Les Membracidae sont une famille d'insectes de l'ordre des hémiptères. Ce sont de petites cigales sautillantes, suceuses de sève des forêts tropicales, caractérisées par un appendice dorsal cornu situé au niveau du thorax, qui peut prendre des formes extrêmement variées et parfois spectaculaires.
Les membracidés sont également renommés pour leur camaraderie avec les fourmis. Elles partagent leur nourriture avec ces dernières en échange de leur protection contre les prédateurs .
Description thumb|left|Collection de Membracides Les membracides ont une sclérite particulière située sur le premier segment du thorax, jusqu'alors confondu avec un pronotum (partie dorsale antérieure du thorax) hypertrophié : la fonction de cette excroissance (filaments ramifiés, épines, bosses, peignes, cimiers, cornes, ailettes, boules…) demeure obscure. Selon certains, cette espèce de casque creux pourrait servir de caisse de résonance pour capter les sons émis par d'autres membracides, ou bien il pourrait servir à intimider les prédateurs (ex : ressemblance avec une fourmi en posture d'attaque). Chez certaines espèces, elle semblerait imiter des éléments de l'environnement, assurant par là une fonction de camouflage (Ex : ressemblance avec une déjection d'oiseau, une feuille morte, une épine).
En 2011, une équipeCodirection Benjamin Prud'Homme et Nicolas Gompel de l'Institut de biologie du développement de Marseille-Luminy a émis l'hypothèse que cet appendice dorsal n'est pas un pronotum mais une troisième paire d'ailesLa Recherche N° 454, page 20 profondément modifiée (preuves anatomiques : cet appendice est attaché de chaque côté du thorax par une articulation, avec des muscles et de la membrane flexible qui lui permettent d'être mobile ; preuves génétiques : les mêmes gènes (ScrSex combs reduced et Nubbin) interviennent pour le développement du casque et des ailes). Cette troisième paire d'aile, si elle était avérée, serait apparue il y a environ 40 millions d'années avant de se dédouaner complètement des contraintes structurelles liées au volDes insectes à 3 paires d'ailes, communiqué du CNRS, mais cette interprétation a été sérieusement remise en question dès 2012 Yoshizawa, K. (2012) The treehopper’s helmet is not homologous with wings (Hemiptera: Membracidae) Systematic Entomology. 37, 2–6..
Nutrition Les membracides sont des suceurs de sève. Ils pompent la sève des arbres grâce à des outils buccaux spécialisés appelés "stylets".
Cycle de reproduction
Répartition Circum-tropicale, forestière.
Nomenclature et systématique La famille a été décrite par le naturaliste américain Constantine Samuel Rafinesque en 1815.
Liste des sous-familles thumb|Hemikyptha marginata - Muséum de Toulouse Selon : sous-famille Centrotinae Amyot & Serville, 1843 sous-famille Darninae Amyot & Serville, 1843 sous-famille Endoisatinae Dietz & Deitrich, 1993 sous-famille Heteronotinae Goding, 1926 sous-famille Membracinae Rafinesque, 1815 sous-famille Nessorhininae Deitz, 1975 sous-famille Oxyrhachinae Haupt, 1929 sous-famille Smiliinae Stål, 1866 sous-famille Stegaspidinae Haupt, 1929
Liste des genres
Selon : genre Antianthe genre Spissistilus genre Tricentrus Stal, 1866 genre Vanduzeea
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Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Liens externes
Référence taxonomique spécifique aux Membracidae : Treehoppers Insect Museum
Videographie Mini-monstres en Amazonie. Documentaire français de Quincy Russel, Thierry Berrodet et Patrick Landmann. 2009. Vol.1: Ces étranges membracides, Vol.2: Paroles d'insectes.
* Catégorie:Famille d'Hémiptères (nom scientifique) Catégorie:Insecte décrit en 1815