Les (en abrégé, USAAF ou AAF ; en traduction littérale : les « Forces Aériennes de l’Armée des États-Unis ») est le nom de la force aérienne des États-Unis entre 1941 et 1947. Créées le , elles succèdent à l' (en abrégé, l’USAAC ; en traduction littérale, le « corps aérien de l'Armée des États-Unis »).
Elles laissent ensuite place à l', le . Cependant, l'US Army dispose depuis 1983 d'une aviation légère unifiée, l'United States Army Aviation Branch, qui rassemble les différents moyens aériens de l'US Army jusque là dispersés.
Généralités
Cette évolution dans les termes utilisés pour désigner l'Armée de l'air américaine permet de constater son émancipation progressive par rapport à l'Armée de terre. En effet, au début du , l'aviation est une arme nouvelle, et lors de la Première Guerre mondiale, elle fait partie intégrante de l'Armée de terre américaine. Ce n'est que progressivement que l'aviation gagne ses lettres de noblesse et il faut attendre quelques années pour qu'elle soit considérée comme une armée à part entière, au même titre que l'Armée de terre ou la Marine. Cela explique en partie les changements de nom que connaît l'Armée de l'air américaine.
Évolution des effectifs
Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe en , le United States Army Air Corps comptait seulement et (voir archive). dont de combat de première ligne dans , incluant majeures et dépôts..
Au , l'USAAF utilise au total, dont , soit , lourds B-17 Flying Fortress et B-24 Liberator, moyens B-25 Mitchell et B-26 Marauder, légers A-20 Havoc et A-26 Invader, P-38 Lightning, P-39 Airacobra, P-40 Warhawk, P-47 Thunderbolt, P-51 Mustang et P-61 Black Widow, de reconnaissance et d'observation.
L'effectif est de d'hommes et de femmes, dont et sous-officiers (pilotes, copilotes, navigateurs) et d’hommes du rang (mitrailleurs, radio-bombardiers, mécaniciens d'aéronefs, rampants).
Catégorie d'avions Date de l'effectif maximal Total général 33 30464 23272 72663 715 () Avions de combat4 47711 60727 44841 96141 163 ()Bombardiers B-29 lourds-3919772 865 ()Bombardiers lourds2882 0768 02712 81311 065 ()Bombardiers moyens7452 5564 3706 1895 384 ()Bombardiers légers7991 2012 3712 9803 079 ()Chasseurs2 1705 30311 87517 19816 799 ()Reconnaissance4754687141 8041 971 ()Avions de support7 82021 69736 78430 76522 552 ()Transports2541 8576 46610 4569 561 ()Entraînements7 34017 04426 05117 0609 558 ()Communications2262 7964 2673 2493 433 () Source : Army Air Forces Statistical Digest (World War II), Table 84.
Organisation
Les seize forces aériennes 20px 20px 20px 20px 20px 5th USAAF 20px USAAF 20px USAAF 20px USAAF 20px USAAF 20px USAAF 20px 11th USAAF 20px 12th USAAF 20px 13th USAAF 20px 14th USAAF 20px 15th USAAF 20px 20th USAAF
Autres commandements Air Transport Command
Hiérarchie Force aérienne (Air Force) Commandements administratifs : Air service command (soutien administratif), Ground Air support command (maintenance d'aéronefs), Fighter command pour les chasseurs, Bomber command pour les bombardiers. Ces deux derniers ont la hiérarchie suivante Division aérienne (Air Division) 3 a 5 escadres de combat (Combat Wing), unité tactique de base 3 groupes (Group), unité opérationnel de base 4 escadrons (squadron), de 12 appareils, répartie en 1943 en escadrilles (Flight) de 6 avions et éléments de 3 avions.
Cocardes
Théâtres d'opérations vignette|Position des aérodromes utilisés par l'USAAF en Europe de l'Ouest le .
ETO (European Theater of Operations) MTO () POA (Pacific Ocean Area) SOPAC (South Pacific Area) SWPA (South West Pacific Area) CBI (China Burma India Theater of Operations) Théâtre américain de la Seconde Guerre mondiale
Principaux commandants Henry Harley Arnold : chef d'état-major de 1941 à 1946. Deviendra le seul « général de l'Air Force » en 1949. Carl A. Spaatz : chef d'état-major de 1946 à 1947. Premier chef d'état-major de la nouvelle US Air Force en 1947. James H. Doolittle : responsable du raid sur le Japon qui porta son nom en 1942. Il prendra par la suite le commandement de différentes forces aériennes (, , ) Nathan F. Twining : commandant de différentes forces aériennes (, et ) durant la guerre. Claire Lee Chennault : commandant la aérienne de 1943 à 1946. Ira C. Eaker : commandant la aérienne en 1942. Lewis Hyde Brereton : commandant la aérienne de 1942 à 1944. : commandant la aérienne de 1944 à 1945. Howard C. Davidson
Aviateurs célèbres
Francis Gabreski : as américain (28 victoires pendant la Seconde Guerre mondiale). James Stewart : acteur de cinéma, il finit la guerre comme colonel. Glenn Miller : tromboniste et chef d'orchestre de jazz, il disparaît le au-dessus de la Manche. John C. Meyer James H. Doolittle : responsable du raid sur le Japon qui porta son nom en 1942.
Notes et références
Annexes
Bibliographie .
Articles connexes Histoire militaire des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale United States Army Aviation Branch United States Army United States Air Force Army Ground Forces
Liens externes USAAF.net Army Air Forces : forums et nombreuses archives Localisations des unités de l'USAAF au 7 décembre 1941
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