Maurice Étienne Legrand, dit Franc-Nohain, né le à Corbigny (Nièvre) et mort le à Paris, est un journaliste, écrivain, poète, fabuliste et librettiste français.
Il choisit le nom de « Nohain » en hommage à la rivière le Nohain, affluent de la Loire, traversant Donzy, lieu de ses vacances d'enfance.
Biographie Son père, Eugène Legrand, était agent-voyer. Élève au lycée de Nevers, puis au lycée Janson-de-Sailly, il se lie d'amitié avec André Gide et Pierre Louÿs. Avec eux, il collabore en 1889 à Potache-Revue, une revue éphémère fondée par Maurice QuillotMaurice Quillot est le dédicataire des Nourritures terrestres d'André Gide..
Licencié ès lettres, il est employé de préfecture à Nevers avant son départ au service militaireArchives de la Nièvre, bureau de Nevers, classe 1892, fiche matricule n°1858 de Maurice Étienne Édouard Legrand.. À l'issue de ce dernier, il est en poste à la préfecture de Constantine à partir de , puis est promu chef de cabinet du préfetEt non sous-préfet, comme l'indiquent par erreur certaines notices biographiques. à Montauban en 1896. En il élit domicile à Paris, ayant abandonné très vite l'administration pour se lancer dans le journalisme et la littérature.
Franc-Nohain publie ses premiers poèmes. dans la revue Le Chat noir et se qualifie de « poète amorphe »Alphonse Allais écrit de lui : . Il écrit de nombreux livrets d’opérettes pour le compositeur Claude Terrasse. Il est un proche d'Alfred Jarry avec lequel, associé à Terrasse et André-Ferdinand Hérold, il inaugure le Théâtre des pantins au 6 rue Ballu en « Alfred Jarry et Le Théâtre des Pantins », dans Livrenblog, 6 août 2009.. Le suivant, on y donne sa trilogie musicale Vive la France !, sur une composition de Terrasse et un décor de Pierre Bonnard, représentation qui est interdite par la censure« Vive la France ! Le Théâtre des Pantins censuré », dans Livrenblog, 10 août 2009..
Il fonde Le Canard sauvage (mars-)Le Canard sauvage, Catalogue numérique de la Bibliothèque nationale de France. et devient rédacteur en chef de L'Écho de Paris.
vignette|gauche|Franc-Nohain, photographie, Collection Félix Potin (1908). Pour Maurice Ravel, il écrit le livret de L'Heure espagnole (1907).
Mobilisé en comme soldat de 2e classe dans l'infanterie territoriale, il est promu sous-lieutenant en 1915 puis lieutenant en 1917. Il combat notamment dans les chasseurs à pied, et est décoré de la Croix de guerre et de la Légion d'honneur à titre militaire. Le lieutenant Legrand est rendu à la vie civile en .
Ses douze livres de Fables, publiés en quatre volumes entre 1921 et 1933, et où il donne libre cours à sa fantaisie, constituent sans doute l'une des facettes les plus attachantes de son talent.
Son œuvre abondante et variée lui vaut de recevoir le grand prix de littérature de l'Académie française en 1932.
Pour les historiens de la littérature, Franc-Nohain reste un des principaux représentants de l'École fantaisiste, aux côtés de Paul-Jean Toulet, Tristan Derème, Georges Fourest, Tristan Klingsor et Francis CarcoMichou Décaudin, Les poètes fantaisistes. Anthologie, Paris, Pierre Seghers, P. S., 1982.. Certains de ses textes annoncent Les Amours célèbres de Paul Gordeaux, Jacques Prévert ou Raymond QueneauD'après François Caradec, préface de Poèmes amorphes (Jean-Jacques Pauvert, 1969).. Trois de ses poèmes figurent dans l'Anthologie de la poésie française d'André GideBibliothèque de la Pléiade, N.R.F., Gallimard, 1949..
Selon Alfred Jarry, Franc-Nohain était . Alphonse Allais, qui sera témoin à son mariage, écrit à la sortie de son premier recueil : Cité par François Caradec dans la préface de Poèmes amorphes (Jean-Jacques Pauvert, 1969). Jules Renard, quant à lui, ne l'épargne pas dans son Journal : 10 février 1902.
Il épouse, en 1899, Marie-Madeleine Dauphin (1879-1942), la fille du musicien et poète Léopold Dauphin (1847-1925), qui est une illustratrice prolifique et novatriceMarie-Madeleine Franc-Nohain, sur Magalerieaparis [blog], 21 février 2011.. Ils auront deux fils, le parolier et animateur Jean Nohain (dit Jaboune) (1900-1981), filleul d'Alfred Jarry, et le comédien Claude Dauphin (1903-1978), et une fille, Francine Dauphin (1914-1970), illustratrice comme sa mère.
Il meurt le dans le Archives de Paris 7e, acte de décès , année 1934, . et est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 89).
Œuvre vignette|upright=1.5|À gauche : La Promenade signée Marie-Madeleine Franc-Nohain, son épouse, dans Paris-Noël, 1899.|alt=
Vers Les Inattentions et sollicitudes - Vanier, 1894 Flûtes (Poèmes amorphes, fables, anecdotes, curiosités) - Revue blanche, 1898 Les Chansons des trains et des gares - Revue blanche, 1899 La Nouvelle cuisinière bourgeoise - Revue blanche, 1900 Le Dimanche en famille - Juven, 1902 Fables (livres I, II, III) - Renaissance du Livre, 1921 Le Kiosque à musique (Flûtes - Les Chansons des trains et des gares - Le Dimanche en famille) - Fasquelle, 1922 Le Jardin des Bêtes et des Plantes - « Le Livre », 1923 Fables (édition illustrée) - Renaissance du Livre, 1923 L’Orphéon (chœurs et cantates) - Renaissance du Livre, 1925 Fables Nouvelles (livres IV, V, VI) - Renaissance du Livre, 1927 Fables (livres I à IX) - Grasset, 1931 Nouvelles Fables (livres X, XI, XII) - La Voie Descendante suivie de Terminus - Spes, 1933 Poèmes amorphes (Inattentions et sollicitudes suivi de Flûtes) - J.-J. Pauvert, 1969
Nouvelles et romans Le Pays de l’Instar - Fasquelle, 1901 L’honorable Conque, député - Chatenay, 1902 Jaboune, ill. d'Édouard Touraine - Fasquelle, 1910 Le Gardien des Muses - Fasquelle, 1913 Le Journal de Jaboune - Lafitte, 1914 Serinettes et petites oies blanches - Renaissance du Livre, 1919 Couci-couça - Renaissance du Livre, 1922 Les Salles d’attente - Renaissance du Livre, 1922 La Marche nuptiale - Les Œuvres libres, 1923 La petite Madame Grivot - Renaissance du Livre
Théâtre et livrets d'opérettes Vive la France ! (trilogie à grand spectacle) - 1898 (Collège de Pataphysique, 2004) La Grenouille et le Capucin - 1900 Vingt mille âmes - 1901 Au temps des croisades - 1901 La Fiancée du scaphandrier - Revue Blanche, 1902 La Botte secrète - 1903 L'Heure espagnole - 1904 (Société littéraire de France, 1923) Le bonhomme Jadis - 1906 Les Transatlantiques [avec Abel Hermant] - 1911 La Victime [avec Fernand Vandérem] - 1914 Un jardin sur l'Oronte [d’après Maurice Barrès] -1922 La Marche nuptiale - Les Œuvres libres, 1923 L’Espagne, les Indes, l’Odéon - L’Heure espagnole - La Marche indienne - La belle éveillée - Renaissance du Livre, 1928 Le Chapeau chinois - Stock, 1931 Les Perceptions extérieures - Collège de Pataphysique, 1953
Biographies, essais et adaptations pour la jeunesse vignette|Portrait (1912) par Leonetto Cappiello. Les enfants et la Phosphatine, préface, ill. de Madeleine Lemaire, Louis Popineau, Paris, Boussod, Manzi, Joyant, Goupil succ., 1906. Les Mémoires de Footit et Chocolat, clowns - Lafitte, 1907 Guillaume Tell, Éditions Pierre Lafitte, collection Enfantine en couleurs, 1908 Charlemagne, Éditions Pierre Lafitte, collection Lilliput Bibliothèque, Malbrough, Éditions Pierre Lafitte, collection Lilliput Bibliothèque, Robin des bois, Éditions Pierre Lafitte, collection Lilliput Bibliothèque, Les Mille et une nuits, Éditions Pierre Lafitte, collection Lilliput Bibliothèque, Voyages de Gulliver, Éditions Pierre Lafitte, collection Enfantine en couleurs, Contes d'Andersen, Éditions Pierre Lafitte, collection Lilliput Bibliothèque, Les Joujoux de la vie - Juven, 1911 Fiches d’histoire politique et sociale contemporaine (1910-1911-1912) - Lethielleux, 1913 Histoire anecdotique de la guerre [avec Paul Delay] (14 vol.) - Lethielleux, 1915 De la mer aux Vosges - Ed. de Boccard, 1921 Les avis de l’oncle Bertrand - Renaissance du Livre, 1922 Le cabinet de lecture (1ère série) - Renaissance du Livre, 1922 Le cabinet de lecture (2ème série) - Renaissance du Livre, 1925 Aux quatre coins de Paris - Société des Amis des livres, 1926 La vie amoureuse de Jean de La Fontaine - Flammarion, 1928 L’Art de vivre - Spes, 1929 La Cité heureuse - Spes, 1930 Dites-nous quelque chose - Stock, 1930 Guide du bon sens - Editions des Portiques, 1932 Bien vivre - Flammarion, 1932 Saint Louis - Flammarion, 1932 Images de Saint Louis - Flammarion, 1933 Bayard ou la gentillesse française - Spes, 1934 Histoire sainte - Flammarion, 1934
Distinctions 1929 : Prix Alfred-Née de l'Académie française 1932 : Grand prix de littérature de l'Académie française https://www.jstor.org/stable/40781929
Hommages À Cosne-Cours-sur-Loire, à Corbigny, ainsi que dans le de Paris, une rue et une école portent son nom.
Notes et références
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