Le est une version navale du spécialement adaptée à des opérations menées depuis un porte-avions. Le nom vient de la contraction du nom .
Origines du Seafire vignette|gauche|Un Seafire à moteur Griffon avec ses ailes repliées. L'Amirauté britannique montre pour la première fois un intérêt pour un Spitfire embarqué en , durant une réunion avec Richard Fairey de Fairey Aviation. Il propose alors que son entreprise dessine et construise un tel appareil. Mais la réponse est négative, et le projet est abandonné. La FAA doit alors se contenter de commander des Blackburn Roc et des Gloster Sea Gladiators, qui se révèleront tous deux inadéquats..
Le besoin d'un Spitfire embarqué est remis sur la table en lorsque l'Air Ministry permet au commander Ermen de voler sur un . Après ce premier vol dans le R6718, Ermen apprend que Joseph Smith, concepteur en chef chez Supermarine, a eu pour instruction d'adapter une crosse d'appontage « » sur un Spitfire ayant volé le ; un croquis de cet avion est montré au le .. Après de nombreuses discussions, Supermarine soumet un dessin d'un Spitfire avec ailes repliables et crosse d'appontage. Les ailes se plient alors au niveau du train d'atterrissage; les extrémité des ailes pivotent et se rangent vers l'arrière, parallèlement au fuselage. Le l'Amirauté demande au Air Ministry de lancer la production de cinquante Spitfire à ailes repliables, avec les premières livraisons prévues en juillet. Cependant, pour diverses raisons, Winston Churchill, alors Premier Lord de l'Amirauté, annule la commande, écrivant à Lord Beaverbrook.:
Il faudra alors attendre plus de avant que les premiers Seafire ne soient construits. En effet, au moment où l'on a tant besoin de Spitfires terrestres, le détournement de ressources pour la construction d'une variante navale aurait réduit la production. Pour couvrir les besoins jusqu'à l'entrée en service du remplaçant du Fulmar (Spécification N.5/40 - qui sera le Fairey Firefly), la FAA commande à Grumman des Wildcat. Ceux-ci entrent en service vers fin 1940 sous le nom de Martlet..
Tableau des versions Seafire B version navale du Spitfire VB () Seafire C points d'attache pour catapulte de porte-avions et train renforcé ; Merlin 32 et hélice quadripale () Seafire ailes repliables ; Merlin 55M de () () Seafire Griffon VI de (); radiateurs asymétriques du Spitfire XII ; généralement avec crochet ; dernières séries avec verrière en goutte d'eau () Seafire ou 17 fabriqué depuis le Seafire XV (), tous les exemplaires ayant une verrière en goutte d'eau Seafire 45 cellule nouvelle du Spitfire 21 () Seafire 46 semblable au Spitfire 22 ; verrière en goutte d'eau () Seafire 47 aile repliable (généralement par système hydraulique) Griffon 87 ou 88 de () capacité en carburant augmentée ; fin de série FR avec appareil photographique ()
Utilisateurs
Marine royale canadienne : de 1946 a 1954
Aviation navale : Deux flottilles équipées de Seafire MkIII sur les porte-avions Dixmude et Arromanches, la 1F à partir de 1946, et la Flottille 12F reformé en 1948. L’Aéronautique Navale reçu en tout 179 Mk.III, une grande part pour servir de pièces de rechange, entre 1945 et 1946; ils sont interdits d'appontage début 1949. 15 Mk.XV sont livrés les 17, 24 et pour un remplacement d'urgence, ils sont eux-mêmes interdit d'appontage le , les derniers étant rayés des inventaires en 1951.. Ils restent en ligne jusqu'à l'arrivée en 1950 de 139 F6F-5 et F6F-5N Hellcat américains d'occasion nettement supérieursJean Moulin, Les porte-avions La Fayette et Bois-Belleau, Nantes, Marine éditions, 2000, pp 188-190 et 201-202
Corps aérien irlandais
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
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Navalisation
Liens externes
Spitfire/Seafire Histoire de l'avion, des contrats et des numéros de série sur airhistory.org.uk Histoire du Seafire F.XVII SX336, sur 1000aircraftphotos.com Son du Seafire F.XVII SX336 au décollage, sur happyorange.org.uk Profil et détails techniques du Supermarine Seafire, sur classicwarbirds.co.uk
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