Le Bartel BM-4 est un avion biplan biplace d’école polonais de l'entre-deux-guerres. Premier avion de conception polonaise produit en série, il fut construit à environ 75 exemplaires entre 1928 et 1932 et utilisés par les écoles civiles et militaires polonaises de 1929 à 1939.
Origine et développement Évolution du Bartel BM-2, cet appareil était plus léger. Il pouvait donc s’accommoder d’un moteur moins puissant ou, avec un moteur identique, offrir des performances supérieures à celles du alors produit sous licence chez Samolot pour les écoles polonaises. Stable, facile à manier et difficile à mettre en vrille, le BM-4 avait un plan supérieur inférieur en envergure au plan inférieur, tout comme le BM-2. Il se distinguait de son prédécesseur par un allongement de voilure plus faible, des ailerons encastrés et une cellule à plans décalés.
Le prototype prit l’air le 20 décembre 1927 à Poznań avec un moteur Walter Vega en étoile de (BM-4b). Cet appareil, qui fut offert au Roi d'Afghanistan Amanoullâh Shâh durant sa visite en Pologne en 1928, fut suivi le d’un second prototype équipé d’un moteur en étoile expérimental polonais, le WZ-7 développant (BM-4d). Ce prototype fut finalement remotorisé avec un Le Rhône C de (BM-4a), l’aviation militaire polonaise disposant d’un stock de moteurs rotatifs de ce type. Le BM-4 s'est décliné en de nombreuses motorisations, la plupart restées expérimentales.
Toutes les versions BM-4a : Un Le Rhône C rotatif de . 22 exemplaires commandés et livrés entre 1928 et 1929. Reconnaissable à son capot-moteur, les autres versions ne disposant d’aucune protection des têtes de cylindres. En cours de production le dessin de la dérive fut arrondi et l’atterrisseur modifié. BM-4b : Un Walter Vega de . Un prototype seulement. BM-4c : Un moteur en étoile Lorraine-Dietrich 5Pb de . Construit dans la perspective de tentatives de records de distance, l’unique prototype fut finalement utilisé comme avion de liaison par le constructeur. BM-4d : Un moteur en étoile Avia WZ-7 de . Un prototype, converti en BM-4a. BM-4e : Un BM-4a équipés expérimentalement d’un moteur 7 cylindres en étoile Peterlot de en 1930 puis remis au standard BM-4a en 1932. BM-4f : Une cellule équipée en 1931 d’un moteur 5 cylindres en étoile Skoda G-594 Czarny Piotrus de . Rééquipé d’un Le Rhône en 1932. BM-4g : Un BM-4a équipé expérimentalement d’un de Havilland Gipsy I en ligne de pour essais comparatifs avec le RWD-8. Ce dernier ayant été retenu comme biplace d’entraînement standard par l’armée polonaise, le moteur Le Rhône fut remonté sur la cellule. BM-4h : Second modèle produit en série, équipé d’un moteur en ligne de Havilland Gipsy III de ou Walter Junior 4 de même puissance. L’usine Samolot ayant fermé ses portes en 1930, ce modèle, qui adoptait la dérive arrondie et l’atterrisseur modifié introduit sur les derniers BM-4a, fut développé chez , qui devait produire une cinquantaine d’exemplaires en 1932.
En service : Les premiers BM-4a entrèrent en service en 1929 à l’école de pilotage de Bydgoszcz avec les immatriculations 32.2 à 32.16. Ils ne remplacèrent jamais complètement les et les 6 derniers exemplaires à livrer furent détruits dans l’incendie de l’usine Samolot le . Mis en service en 1932, les BM-4h furent utilisés par les écoles de Bydgoszcz et de Deblin. En 1936, ces appareils étant remplacés par des RWD-8, 23 BM-4h furent cédés au ministère des Communications et aux aéro-clubs polonais. Portés sur le registre civil comme SP-BBP/Z et dans la série SP-ARB/Z, quelques exemplaires servirent comme avions de liaison au moment de l’invasion de la Pologne par la Wehrmacht en . Aucun ne devait survivre.
Références
Lien externe Le BM-4 sur le site Airwar.ru
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