est le septième album studio du groupe américain de punk rock Green Day, sorti le sur le label Reprise Records. Le groupe construit cet album comme un opéra-rock qui retrace des épisodes de la vie de , antihéros imaginé par le chanteur et guitariste Billie Joe Armstrong. Frustré par sa vie, il décide de quitter sa banlieue pour aller chercher une vie meilleure en ville. Confronté à la solitude, l'intolérance, la drogue ou encore le sexe, rencontre au cours de son périple St. Jimmy, son alter ego représentant sa partie contestataire et destructrice, et une jeune femme nommée dont il tombe amoureux. Ne trouvant pas en ville la vie qu'il espérait y avoir, notamment à cause du suicide de St. Jimmy et du départ de , il décide de retourner vivre dans sa banlieue.
Bien que le thème principal de l'album soit la rébellion, des questions politiques sont également abordées dans celui-ci. Sortant six semaines avant l'élection présidentielle américaine de 2004, il critique ouvertement la politique de George W. Bush (président des États-Unis de l'époque se présentant pour un second mandat) à travers ses textes, dans ses clips vidéo et jusque sur la pochette de l'album, ce qui a contribué à sa médiatisation lors de sa sortie.
reçoit de très bonnes critiques de la part des médias spécialisés et connaît un grand succès commercial, en atteignant notamment la première place des classements musicaux de dix-neuf pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni. L'album est récompensé à plusieurs reprises, avec entre autres le du meilleur album rock en 2005 et le du meilleur album en 2006. Il est aussi classé par les lecteurs du magazine américain Rolling Stone et fait l'objet d'une adaptation en comédie musicale dont l'essentiel des représentations a lieu à Broadway. Billie Joe Armstrong y a tenu à plusieurs reprises le rôle de St. Jimmy.
Genèse
Contexte
vignette|gauche|Green Day en concert en 2013.|alt=Green Day en concert en 2013.
Green Day est un groupe américain de punk rock formé en 1987 et originaire de la baie de San Francisco en Californie. Le groupe est composé depuis 1990 du guitariste et chanteur Billie Joe Armstrong, du bassiste Mike Dirnt et du batteur Tré Cool.
En 2000, le groupe sort , son sixième album studio, qui reçoit de bonnes critiques de la part de la presse spécialisée, obtenant une moyenne de 72/100 par Metacritic sur la base de dix-neuf critiques, mais n'atteignant pas le succès commercial escompté. En effet, l'album ne se vend qu'à trois millions d'exemplaires contre seize millions pour , troisième album studio de Green Day sorti en 1994 et plus gros succès commercial du groupe à l'époque. Après :, Green Day sort deux compilations, en 2001 et Shenanigans en 2002, reprenant la première partie de la carrière du groupe. Le trio décide par la suite de prendre une pause musicale après avoir partagé l'affiche de la tournée Pop Disaster Tour avec le groupe américain Blink-182 en 2002. Espérant se ressourcer et développer de nouvelles idées de chansons, Billie Joe Armstrong déménage seul à New York pour quelques semaines, louant un petit appartement à Manhattan, où il passe alors le plus clair de son temps à faire de longues promenades et à participer à des séances d'improvisation dans les sous-sol du Hi-Fi, un bar de Manhattan.
Au milieu de l'année 2003, Green Day finit par entrer en studio et enregistre une vingtaine de chansons au Studio 880 d'Oakland, pour un album qui doit alors s'intituler . Malheureusement, ces enregistrements sont volés et l'album ne sortira jamais. Les membres du groupe consultent alors leur producteur, Rob Cavallo, qui leur fait prendre conscience que le travail perdu n'est pas ce qu'ils ont fait de mieux. Le trio partage ce point de vue et, plutôt que de réenregistrer ces morceaux, décide de passer les trois mois suivants à écrire de nouvelles chansons.
Enregistrement
vignette|Green Day finit l'enregistrement aux Capitol Studios de Los Angeles.|alt=Table de mixage aux Capitol Studios de Los Angeles où Green Day a fini l'enregistrement.
La première chanson écrite est , qui sert par la suite de premier à l'album éponyme. Le bassiste Mike Dirnt enregistre ensuite seul un morceau de trente secondes. Armstrong puis le batteur Tré Cool décident de faire de même, le premier reconnaissant que . Ces petits morceaux mis en association donnent naissance à une suite musicale de plus de neuf minutes, . Le groupe écrit ensuite une autre suite musicale, , en s'inspirant des albums-concepts des Who et de comédies musicales comme et . Le trio décide alors d'orienter l'album vers un concept , Cavallo encourageant cette idée. Après avoir fini d'enregistrer les premières démos au Studio 880 d'Oakland, ils décident de continuer à travailler sur l'album à Los Angeles.
Green Day poursuit alors pendant cinq mois les enregistrements de l'album aux studios d'Ocean Way Recording, dans le quartier d'Hollywood, puis aux Capitol Studios. Les chansons sont enregistrées en suivant l'ordre dans lequel elles apparaissent dans l'album. L'enregistrement de se termine le . Le groupe admet avoir passé son temps à faire la fête lors des sessions de Los Angeles, Armstrong devant planifier ses enregistrements vocaux en fonction de ses gueules de bois. Il déclare à propos de cette atmosphère : .
Sortie et promotion
upright=0.8|vignette|gauche|Rob Cavallo, coproducteur de l'album avec Green Day.|alt=Portrait de Rob Cavallo, coproducteur de l'album avec Green Day.
Le , un peu moins de six mois après la fin de l'enregistrement de l'album, la chanson sort en tant que premier extrait de l'album. Elle pointe rapidement à la du classement Billboard Hot 100, récompensant les chansons les plus populaires aux États-Unis, toutes catégories musicales confondues. C'est alors la première chanson du groupe à entrer dans ce classement. Ce bon accueil commercial lance idéalement l'album, qui sort une semaine plus tard le . sort sur le label Reprise Records, le label du groupe depuis 1994 et son album . L'album est coproduit par Green Day et Rob Cavallo, également producteur du groupe depuis 1994. Il sort en format CD, cassette et double vinyle.
Le , le deuxième de l'album est dévoilé, . Cette chanson reçoit un excellent accueil commercial, meilleur que celui de , se classant même à la du Billboard Hot 100. est ensuite choisie comme troisième le . Devant le succès critique et commercial de l'album, deux nouveaux sont choisis, la ballade qui sort le et la suite , publiée le , plus d'un an après la sortie de l'album. Le , l'album est réédité sur format double vinyle et remastérisé par rapport à la version initiale.
upright=1.2|vignette|Scène de concert de Green Day en 2005 sur le American Idiot Tour.|alt=Scène de concert de Green Day en 2005 sur le American Idiot Tour.
Après quelques concerts estivaux en 2004, notamment aux Reading and Leeds Festivals où le groupe joue en avant-première le , Green Day part en tournée pour promouvoir l'album. La tournée compte cent vingt-sept dates réparties dans vingt pays différents, en Amérique du Nord, en Europe, en Océanie et au Japon. Elle commence le au Henry Fonda Theater de Los Angeles et se termine le au Telstra Dome de Melbourne. Les chansons les plus jouées lors de la tournée sont , , , St. Jimmy, , et , chansons issues de l'album, auxquelles s'ajoutent celles des albums précédents du groupe, , , , , , , et , qui clôt les concerts, ainsi que les reprises de de Queen, de Shout de The Isley Brothers et de de Operation Ivy. Le groupe est accompagné sur la tournée par les musiciens Jason White (guitare solo et rythmique), Jason Freese (claviers, saxophone, trombone, guitare acoustique et accordéon), Ronnie Blake (trompette et percussions) et Mike Pelino (guitare rythmique).
Les 18 et , les deux concerts du groupe au National Bowl de Milton Keynes, ville nouvelle du Buckinghamshire en Angleterre, sont enregistrés et donnent naissance à l'album live , qui sort le . L'album contient une version de sept des treize pistes de .
Caractéristiques artistiques Liste des chansons et versions
L'album en format CD contient treize pistes, dont onze contiennent une seule chanson et deux, et , qui sont divisées en cinq parties et qui durent plus de neuf minutes. Certaines versions, notamment numériques, comportent neuf pistes, quatre d'entre elles comprenant deux titres : Holiday/Boulevard of Broken Dreams, Are We the Waiting/St. Jimmy, Give Me Novacaine/She's a Rebel et Extraordinary Girl/Letterbomb. C'est aussi le cas sur la version Deluxe iTunes.
Comme pour l'ensemble des albums de Green Day, la musique est créditée aux trois membres du groupe, tandis que les paroles le sont au chanteur et guitariste Billie Joe Armstrong, à l'exception de , écrite par le bassiste Mike Dirnt, et , écrite par le batteur Tré Cool.
sort aussi en version limitée, avec les mêmes chansons, mais avec un livre de 52 pages sur l'album. Il sort aussi en format cassette audio et en double disque vinyle, avec les mêmes chansons mais avec des numérotations différentes de par la nature des formats. En 2005, un an après la sortie de l'album, une nouvelle version CD sort avec en plus de la version originale, un DVD contenant les des clips de et de et les clips de ces deux chansons.
L'album sort aussi dans une version différente au Japon avec en chanson bonus sur la quatorzième piste, éditée pour la première fois en 2004 sur la compilation . Une deuxième version est sortie au Japon en 2005 avec en plus du CD contenant les quatorze chansons, un deuxième CD où figurent six chansons issues de l'album et jouées lors d'un concert à Tokyo le . Les chansons , et sont en plus disponibles en téléchargement sur la plate-forme iTunes. Ces trois chansons ont été enregistrées en même temps que l'album et se retrouvent sur les versions des de la chanson . Elles peuvent donc être considérées comme les trois faces B de l'album.
Style graphique
vignette|Concert de Green Day le au .|alt=Concert de Green Day le au Giants Stadium avec le dessin de l'album sur une toile
Après l'enregistrement de l'album, le groupe décide que son style graphique a besoin de refléter les thèmes de celui-ci. Armstrong déclare à ce propos : . Green Day puise alors son inspiration dans une affiche de la propagande communiste chinoise que le groupe voit dans une galerie d'art à Melrose Avenue à Los Angeles. L'artiste Chris Bilheimer est alors engagé pour dessiner la pochette de l'album. Il avait déjà créé les pochettes de deux enregistrements de Green Day, à savoir l'album Nimrod sorti en 1997 et la compilation publiée en 2001. Le groupe vise pour la couverture qu'elle soit . Après avoir écouté le nouvel enregistrement, Bilheimer prend note des paroles (et elle s'accroche à mon cœur comme une grenade à main) de la chanson . Influencé par l'affiche du film de 1955 L'Homme au bras d'or, conçue par le graphiste américain Saul Bass, Bilheimer dessine un bras tendu tenant une grenade rouge en forme de cœur. Même s'il considère que le rouge est la couleur la plus galvaudée dans le graphisme, il estime que les qualités immédiates de cette couleur font qu'elle est appropriée pour cette pochette, expliquant .