Lutra, les Loutres proprement dites, sont un genre de mammifères carnivore de la famille des mustélidés. Genre nominal de la sous-famille des Lutrinés, ce groupe s’est amoindri au fil du temps, aujourd’hui restreint qu’à deux espèces de l’ancien monde.
Étymologie
Le terme « loutre » dérive du latin lutra (désignant l'animal), issu d'une racine indo-européenne udros signifiant « animal aquatique » (que l'on retrouve dans le grec ancien hydra). Le substantif est attesté en ancien français dès le sous les formes loitre ou loutre, sans lien étymologique avec le mot « lustre » issu du latin lustrare« Loutre », dans TLFi .. La nomenclature scientifique du genre utilise diverses variantes latines historiques telles que Latra, Lutris ou Lutrix, tandis que le synonyme Lutronectes souligne les capacités de nage de l'animal (du grec ancien , « nageur »). Les formes fossiles autrefois rattachées ou synonymes de ce genre utilisent des racines géographiques ou morphologiques, comme Nesolutra (du grec νῆσος , nēsos, « île ») pour les espèces insulaires, ou Mamlutraus, une construction hybride ajoutant le préfixe Mam- (pour Mammalia) au nom original.
Taxonomie
Le genre nominal de la sous-famille : Lutra fut décrit pour la première fois en 1762 par le zoologiste français Mathurin Jacques Brisson dans la seconde édition de son ouvrage Regnum Animale, au sein de l'ordre des Quadrupèdes (Ordo XVI). Il y décrit notamment la loutre commune (Lutra castanei coloris) et introduit la « Loutre du Brésil » (Lutra brasiliensis). Brisson caractérise ce genre par la présence de cinq doigts à chaque pied, tous reliés entre eux par des membranes interdigitales (palmes), un pouce plus court que les autres doigts, ainsi que des oreilles très courtes et rondes placées sous la ligne des yeux.
Ce genre fut utilisé pour désigner toutes les espèces de Lutrinés, et content pendant longtemps un grand nombre d’espèces, toutes réparties à l’époque dans des sous-genres (sous-genre Aonyx, Lontra, Hydrictis etc…). Dans la première édition de Mammal Species of the World paru en 1982, les espèces du genre Lutra sont répertoriée de la manière suivante.
Liste des espèces À la suite d’études génétiques, nombreuses de ces espèces précitées ont été réparties dans les genres Lontra, Hydrictis et Lutrogale. La dernière édition de faisait état de la présence de la Loutre du Japon sous le nom de Lutra nippon, déclarée disparue en 2011. Cependant, une étude de 2018 tend à reclasser cette dernière comme une simple population japonaise de la sous-espèce nominale de la loutre d’Eurasie.. +Liste des espèces actuelles du genre Lutra selon EspèceRépartitionStatut UICNLutra lutraLinnaeus, 1758Loutre d’Eurasie150px|sans_cadre|gauche150px|sans_cadre|gaucheLutra sumatrana(Gray, 1865)Loutre de Sumatra150px|sans_cadre|gauche150px|sans_cadre|gauche
Autres espèces Mammal Diversity Database considère les genres Aonyx, Amblonyx ou encore Lutrogale comme de simples sous-genres du genre Lutra : +Liste des espèces du genre Lutra selon EspèceRépartitionStatut UICNLutra perspicillataGeoffroy Saint-Hilaire, 1826Loutre à pelage lisse150px|sans_cadre|gauche150pxLutra nipponImaizumi & Yoshiyuki, 1989Loutre du Japon150px|sans_cadre|gaucheîles principales du Japon.Lutra capensisSchinz, 1821Loutre du Cap150px|sans_cadre|gauche150pxLutra cinerea Illiger, 1815Loutre cendrée150px|sans_cadre|gauche150pxLutra congica(Lönnberg, 1910)Loutre du Congo150px|sans_cadre|gauche150px
Espèces fossiles +Liste des espèces fossiles selon Espèce Répartition Époque Lutra affinisGervais, 1859 Allemagne Pliocène Lutra brachygnathusSchlosser, 1924 Europe / Chine Pléistocène Lutra bravardiPomel, 1843 France (Auvergne) Pliocène Lutra bressanaDepéret, 1893 France Pléistocène Lutra castiglionisPereira & Salotti, 2000 Corse (France) Pléistocène Lutra fatimazohraeGeraads, 1997 Maroc Pléistocène Lutra franconicaQuenstedt, 1885 Allemagne Miocène Lutra hessicaLydekker, 1884 Allemagne Miocène / Pliocène Lutra licentiTeilhard de Chardin & Piveteau, 1930 Chine Pléistocène Lutra lybicaStromer, 1914 Égypte Pliocène Lutra palaeoleptonyxFalconer & Cautley, 1868 Inde / Eurasie Pléistocène Lutra simplicidensThenius, 1965 Europe Pléistocène
Phylogénie Phylogénie des espèces actuelles de loutres (Lutrinae) d'après les études de Koepfli et al. (2008) et de Ferran et al. (2024) :
Notes et références
Liens externes
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