Rudolf Khametovitch Noureev ; parfois transcrit Noureïev en français. ( ; en ; en ) est un danseur classique, chorégraphe et directeur de ballet russe d'origine tatare, né le à Irkoutsk (Sibérie, Union soviétique) et mort le à Levallois-Perret (Hauts-de-Seine, France).
Doué d'une technique exemplaire, Rudolf Noureev, surnommé le « seigneur de la danse »Noureev extrait de l'émission « Le soir » du 6 janvier 1993 sur France 3 à l'occasion de la mort de Rudolf Noureev, site de l'Institut national de l'audiovisuel., est considéré comme l'un des plus grands danseurs classiques« Rudolf Noureev au travail à la barre »], 21 décembre 1970, sur le site de l'INA.Philippe Noisette, « Que reste-t-il de Noureev ? », Les Échos, mars 2013. Lord of the dance - Rudolf Nureyev at the National Film Theatre, London, 1-31 January 2003, , The Independent, 26 décembre 2002. et l'un des plus grands chorégraphes de son temps.
Il fut l'un des meilleurs interprètes du répertoire classique, mais exprima aussi son talent dans la danse contemporaine et fut l'un des premiers danseurs à s'intéresser de nouveau au répertoire baroqueInfluence chorégraphique de Rudolf Noureev sur le site de la fondation Noureev.Tancrède ballet chorégraphié par Noureev sur le site de la fondation Noureev.. Sa notoriété, due non seulement à son talent, mais aussi au déroulement extraordinaire de sa vie, dépasse le monde de la danse« Rudolf Noureev, les images d'une vie » sur le site de la fondation Noureev..
Il marqua l'histoire du ballet en formant deux couples mythiques : l'un avec Margot Fonteyn, sa partenaire au Royal Ballet. Ensemble, ils forment un des couples les plus emblématiques de l'histoire du ballet« Rudolf Noureev et Margot Fonteyn, un accord parfait » sur le site de la fondation Noureev.[vidéo] POB 1999 Roméo et Juliette par Manuel Legris et Elisabeth Maurin sur YouTube.Biographie de Rudolf Noureev. ; l'autre avec Sylvie Guillem du Ballet de l'Opéra de Paris dans les années 1980. Selon Pierre Lacotte, sur scène « ces deux sont une personne ». Rudolf Noureev et Sylvie Guillem ont encore dansé ensemble même après que Sylvie Guillem eut quitté le ballet de l'Opéra de Paris pour rejoindre le Royal Ballet, et même lorsque Rudolf Noureev devint fragile en raison du stade avancé du Sida qu'il avait contracté en 1984 Judith Mackrell, « You had to respect his passion », theguardian.com, 3 avril 2003..
Rudolf Noureev fut directeur du Ballet de l'Opéra de Paris de 1983 à 1989, également maître de ballet et chorégraphe en chef jusqu'en 1992. En tant que chorégraphe, il revisita tous les grands ballets classiques, donnant une place très importante aux hommes jusqu'alors souvent cantonnés à n'être que les faire-valoir des ballerines, en introduisant des variations pour hommes, notamment dans sa version du Lac des cygnes.
Noureev a ainsi renouvelé tout le répertoire de Marius Petipa qui n'apparaissait pas à Paris jusque-là. Les années de Rudolf Noureev à l'Opéra de Paris sont considérées comme un « âge d'or » pour le balletAriane Dollfus: « Noureev l'insoumis ». et ses chorégraphies y sont régulièrement reprises..
Période soviétique (1938-1961) Origines familiales et première enfance (1938-1945) La famille paternelle du danseur, originaire d'Oufa (république de Bachkirie), est issue d'un milieu paysan bachkir et tatar de culture musulmane. Le grand-père de Rudolf Noureev avait pour nom de famille Fasli (Fazliev). Mais une erreur d'enregistrement à la mairie fit du patronyme « Noureev » le nom de famille. Khamet Noureev signifie littéralement « Khamet fils de Nour » signifiant « la lumière » en arabe..
Rudolf Noureev est le fils de Khamet Fazlievitch Noureev (1903-1985), né près d'Oufa, et de Farida Agliullovna Agliullova (1907–1987), née à Kazan, au Tatarstan. Il est le benjamin d'une fratrie, venant après trois sœurs : Rosa, née en 1928 ; Lilia (1933), est sourde ; Razida (1935)« Jeunesse en Russie de Rudolf Noureev » sur le site de la fondation Noureev..
Dans son autobiographie, Rudolf Noureev raconte que sa naissance a eu lieu entre le lac Baïkal et Irkoutsk, en Sibérie, dans une voiture de troisième classe au cours d'un voyage en train vers Vladivostok, Farida rejoignant son époux par le Transsibérien. Khamet Noureev venait en effet d'obtenir un logement de fonction à Vladivostok où il avait été affecté en tant que « politrouk » (instructeur politique) dans l'Armée rouge.. Par la suite, la famille gagne Moscou.
Rudolf Noureev indique qu'il n'a aucun souvenir de son père dans son enfance. En effet, ce dernier est mobilisé en 1941 au moment de l'invasion de l'URSS par l'Allemagne, alors que Noureev n'a que trois ans, et ne le revoit qu'en 1946. Cela explique en partie une relation père-fils assez conflictuelle.
En 1941, la famille est évacuée de Moscou et se réfugie à Oufa, où Rudolf Noureev passe son enfance. Les conditions de vie sont précaires : la famille partage une isba avec trois autres familles.. Cette habitation est sans eau ni électricité. Le climat y est très rude en hiver. La nourriture consiste essentiellement en pommes de terre bouillies.
À l'école, les autres enfants se moquent de Rudolf Noureev car il n'a pas de chaussures et porte le manteau de l'une de ses sœurs.
Débuts dans la danse à Oufa (1945-1955) Cependant, Oufa a un théâtre de bon niveau. Dès son plus jeune âge, Rudolf Noureev est passionné de musique. Il a une révélation le soir du Nouvel An 1945, lorsqu'il assiste à un ballet patriotique intitulé Le Chant des cigognes, avec la danseuse étoile Zaïtouna Nazretdinova. Il a trouvé sa vocation et commence la danse cette même année, à l'âge de sept ans.
Il commence à danser des danses folkloriques à l'école dans des groupes amateurs et avec les Pionniers. Puis on le recommande à Anna Oudeltsova qui, au bout de dix-huit mois, l'oriente vers Elena Vaïtovitch. Toutes deux lui font comprendre que la danse n'est pas seulement une affaire de technique. Voyant son potentiel, elles lui suggèrent de continuer sa formation à l'Institut chorégraphique d'État de Léningrad, considérée par elles comme la meilleure école au monde.
En 1953, à l'âge de , Rudolf Noureev commence à faire de la figuration dans les spectacles du théâtre de la ville. Il est un peu payé, ce qui lui permet de faire ses classes avec la compagnie. Progressant assez vite, il intègre la troupe de ballet. La compagnie est invitée pour une tournée de dix jours à Moscou. Noureev peut faire partie du voyage, remplaçant au pied levé un danseur blessé dans un solo de danse de caractère. Il n’en connaissait pas les pas, n’eut pas le temps de répéter et ce fut pour lui la première occasion de puiser dans sa mémoire où tout ce qu’il voyait était enregistré instantanément. Il se blesse durant une représentation.
Rudolf Noureev se remet et passe une audition à l'école de danse du Bolchoï de Moscou où il est accepté, mais il n'y entre pas, refusant aussi d'intégrer la troupe d'Oufa qui lui offre un contrat à plein temps.
Léningrad (1955-1961) Rudolf Noureev passe l'audition pour intégrer l'Institut chorégraphique d'État de Léningrad. Après avoir suivi onze ans de cours de danse, notamment en danse folklorique, il y entre dans la sixième des huit divisions, à l'âge de « Noureev au Kirov » sur le site officiel.. Il y est reçu avec le commentaire suivant : « Soit vous serez un danseur extraordinaire, soit le modèle des ratés, et plus probablement le modèle des ratés ».
Il passe trois années à l'Académie liée au ballet du Kirov de Léningrad. En deuxième année, il est promu en huitième division, la classe terminale. En troisième année, Rudolf Noureev redouble la classe terminale. Il garde sa spontanéité et son acharnement au travail.
Diplômé de l'Académie, Rudolf Noureev intègre le ballet du Kirov en 1958 ; il y passe . Il en devient vite soliste et interprète les premiers rôles dans Le Corsaire, Don Quichotte, Le Lac des cygnes et La Belle au bois dormant.
Le passage à l'ouest (16 juin 1961) thumb|Rudolf Noureïev en 1961, année où il demande l'asile politique.
L’Europe découvre Noureev en lors d'une tournée du Kirov à Paris.
Mais Noureev irrite les autorités soviétiques par ses frasques, les heures passées au Louvre, à Montmartre et à écumer les nuits parisiennes après les représentations en compagnie de ses collègues de l’Opéra de Paris, notamment Claire Motte, Claude Bessy, Jean-Pierre Bonnefous et le chorégraphe Pierre Lacotte, ainsi que Clara Saint, amie commune d’origine chilienne, belle-fille d'André Malraux. Noureev est sommé de rentrer à Moscou, alors que le ballet doit partir pour Londres.
Le , à l'aéroport du Bourget, Noureev fausse compagnie aux agents du KGB avec l’aide de Clara Saint. Elle alerte les inspecteurs en service présents en leur disant : « Il y a un danseur russe en bas qui veut rester en France » « 1961: Russian dancer in freedom dash » sur le site de la BBC.« Vingt ans après, inoubliable Rudolf Noureev », Culturebox, 3 janvier 2013. .. Lorsqu'ils arrivent, Noureev se précipite vers eux en demandant l'asile politiqueClara Saint, proche d’André Malraux, est fiancée à son fils jusqu’à la mort prématurée de celui-ci dans un accident de voiture..
Le , il danse à Deauville, à l’occasion d’un dîner de gala du Figaro. Il interprète un Pas de deux aux côtés de Rosella Hightower, étoile du Ballet du Marquis de Cuevas.
Après la défection (1961-1982) vignette|Avec l'International Ballet of the Marquis de Cuevas et selon les dates du site de Rudolf Noureev et celui de la . Londres, Copenhague, Chicago (1961-1962) À la suite de sa défection, Noureev est engagé pour jouer avec Nina Vyroubova dans La Belle au bois dormant« Nina Vyroubova ». The Guardian. Mary Clarke (12 juillet 2007).. Ils se brouillent durant cinq ans après qu'il a ajouté quelques mesures au dernier solo de Vyroubova"Nina Vyroubova". The Telegraph. 18 July 2007..
Rudolf Noureev accompagne ensuite Maria Tallchief à Copenhague où il fait la connaissance du danseur danois Erik Bruhn, qu'il admire beaucoup pour l'avoir vu dans un film d'amateur. Ils entament une relation amoureuse qui ne cessera qu'à la mort de Bruhn en 1986 « 1961 : Rudolf Noureev passe à l'Ouest » sur le site de la fondation Noureev..
Noureev, parlant peu anglais, rencontre à Copenhague une compatriote, Vera Volkova, qui lui donne ses premières leçons de danse à l'extérieur de l'URSS. Ils resteront amis toute leur vie..
Noureev fait ses débuts américains avec Sonia Arova en collaboration avec le Chicago Opera Ballet de Ruth Page en 1962. Ensemble, ils interprètent le grand pas de deux de Don Quichotte à New York Michelle Potter Rudolf Nureyev 1938 - 1993 - sur Dance Heritage Coalition sur www.danceheritage.org. Rudolf Nureyev, Charismatic Dance Who Gave Fire to Ballet's Image, Dies at 54 - Section des arts du New York Times, 7 janvier 1993 - sur www.nytimes.com. Ruth Page: Early Architect of the American Ballet pour Joellen A. Meglin sur Dance Heritage Coalition sur www.danceheritage.org. The Ruth Page Collection 1918-70 at the New York Public Library Archives.. Plus tôt en 1962, Noureev a fait ses débuts à la télévision en Amérique en dansant le pas de deux de "Flower Festival in Genzano" d'Auguste Bournonville avec Maria Tallchief pour le spectacle Bell Telephone Hour Rudolf Nureyev Charismatic Dancer Who Gave Fire to Ballet's Image Dies at 54, The New York Times - Section des Arts, 7 janvier 1993, sur www.nytimes.com. Maria Tallchief , a Dazzling Ballerina and Muse for Balanchine Dies at 88 The New York Times - Danse Section, 12 avril 2013 sur www.nytimes.com..
Le Royal Ballet de Londres (1962) À partir de 1962, Rudolf Noureev danse pendant plusieurs années au Royal Ballet (Covent Garden), à Londres.
Étoile du Royal Ballet, Margot Fonteyn, alors âgée de , devient sa partenaire. Tous les deux forment le couple le plus célèbre de l'univers de la danse classique. Ils entretiennent des relations amicales étroites pendant les trente années qui suivent.