Julien Lepers, né le à Paris, est un animateur de radio et de télévision ainsi qu'un auteur-compositeur-interprète français.
Il est notamment connu pour avoir été le présentateur du jeu télévisé Questions pour un champion sur France 3, du jusqu'au , mais également pour être le compositeur de deux grands succès du chanteur Herbert Léonard : Pour le plaisir (1981) et Amoureux fous (1983), chanté en duo avec Julie Pietri.
Biographie Enfance et formation Ronan Gerval Lepers est le fils du chef d'orchestre, pianiste de jazz et architecte Raymond Lepers (1921-2014). et de la chanteuse Maria Rémusat (1923-2017)., et petit-fils du peintre Claude Rémusat. La lignée de Julien Lepers est originaire du Nord de la France, comme la lignée de John Paul Lepers, mais ils n'ont apparemment pas de lien de parenté connu.
Il naît à Paris, mais passe son enfance à Antibes, puis au collège de l'institution Sainte-Marie de Saint-Dié-des-Vosges. Il étudie ensuite le droit à l'université de Nice, où il obtient une licence..
Dans les colonnes d’Ici Paris, Julien Lepers explique avoir eu une enfance difficile : une phase de sa vie qu'il préfère oublier, marquée de surcroît par l'absence de ses parents. Il affirme ainsi : ..
Très jeune, il est envoyé dans le pensionnat réputé de l’École de SorèzeÀ une période récente, Hugues Aufray, Claude Nougaro, Gilles de Robien, le journaliste et écrivain Jean Montaldo, ou encore les frères Bogdanoff, firent eux aussi leurs études à l'abbaye de Sorèze, fondée en 754., dans le Tarn, loin du cadre de ses parents, dont il regrette l'absence, ce qu'il traduit à travers les propos suivants : .
Carrière d'animateur Débuts Bien qu'il ait obtenu une licence en droit, Julien Lepers est surtout intéressé par la musique. Aussi, lorsque l'occasion se présente, il participe à Monaco à un concours d'animateur radio organisé par Jean-Pierre Foucault pour RMC. Il remporte ce concours face à et décroche le poste promis par la station de radio. Il devient alors, de 1973 à 1978, animateur sur cette station où il est le « Monsieur Hit-parade », annonçant le classement des chansons.. Il fait sa première apparition à la télévision à , le dans l'émission de variétés Ring Parade - Système deux sur Antenne 2. L'animateur Guy Lux l'invite le temps d'un numéro pour annoncer les performances des chanteurs en compétition. Après RMC, Lepers part en 1978 sur RTL où il anime une dizaine d'émissions dont le célèbre Stop ou encore (qu'il anime jusqu'en ).
Au début des années 1980, il fait ses débuts d'animateur à la télévision en Suisse, sur la TSR dans Cœur en Fête, l'une des émissions de divertissement de la chaîne, accueillant à cette occasion les grands noms de la chanson. Au début de l'année 1986, à l'âge de , il continue sur sa lancée en France en prenant les rênes de l'émission de variétés La Nouvelle Affiche sur FR3. À partir du , Julien Lepers officie à la présentation de l'émission Télématin en direct sur Antenne 2, un magazine composé de plusieurs rubriques, reportages et journaux télévisés., en remplacement de William Leymergie, parti présenter le journal de 13 heures. Julien Lepers alterne la présentation du magazine avec Roger Zabel et Mady Tran jusqu'en 1987 avant d'être contacté par FR3.
Questions pour un champion (1988-2016) En 1988, FR3, par l'intermédiaire de sa directrice des programmes Sabine Mignot confie à Julien Lepers, , la présentation d'un nouveau jeu télévisé : Questions pour un champion, adapté du jeu britannique Going for Gold. Le à , FR3 diffuse la première émission du jeu.
Le jeu est retransmis quotidiennement sur FR3 (devenue France 3), tout d'abord du lundi au vendredi, puis du lundi au samedi, du lundi au dimanche puis de nouveau du lundi au samedi. Au tout début et pendant quelques mois, ce jeu réalise des audiences moyennes. FR3 laisse toutefois le temps au programme et à son animateur de s'installer. Questions pour un champion devient ensuite un succès populaire avec de fortes audiences et donne à son animateur une nouvelle notoriété.
L'émission est souvent parodiée et de nombreux extraits, notamment de plusieurs candidats, reviennent dans les bêtisiers et autres zappings. Le jeu, resté pratiquement toujours dans la même case horaire (diffusé à en 2015) développe, au fil du temps, de nombreuses émissions spéciales : Masters (anciens grands champions), Langue française (avec des candidats de pays francophones), Grandes écoles, Sidaction, Lycées, Familles, Célébrités (animateurs, chanteurs, acteurs, humoristes, écrivains, sportifs — dont une spéciale candidature pour les jeux olympiques « Paris 2012 » en 2005).
180 clubs Questions pour un champion sont créés en France, des jeux de société et le jeu vidéo Questions pour un champion online sont commercialisés. Le jeu télévisé (émissions quotidiennes et spéciales) est récompensé par trois 7 d'or dans les années 1990 : « meilleur jeu télévisé/meilleure émission de jeu » en 1991 et 1998 et « meilleure émission de divertissement » pour Les Masters en 1999.
vignette|upright=1|Julien Lepers en 2014 sur le plateau de l'émission Questions pour un champion.
À compter du , en plus de la « version classique » quotidienne, Julien Lepers anime également Questions pour un super champion, un format hebdomadaire plus long dans lequel s'affrontent d'anciens grands champions pour remporter également une cagnotte (le face-à-face final se déroule avec le super champion). Cette émission est diffusée le dimanche à , du au , puis le samedi à la même heure à partir du . Cette nouvelle diffusion de l'émission, due à une légère baisse d'audience, cède la place le dimanche au nouveau jeu Le Grand Slam présenté par Cyril Féraud, une déclinaison plus longue du jeu quotidien Slam qui connaît un succès croissant et de plus fortes audiences.
Julien Lepers est l'un des animateurs français les plus célèbres, avec Stéphane Bern, Nikos Aliagas ou encore Michel Drucker.
Le , à l'occasion d’une conférence de presse, France 3 confirme, à la suite d'indiscrétions dans les médias, que Julien Lepers sera remplacé par Samuel Étienne à la présentation de Questions pour un champion à compter du ., après avoir présenté l'émission pendant vingt-huit ans. La directrice de France 3, Dana Hastier, justifie ce choix par la volonté de le jeu, et , tout en précisant, alors que les audiences du programme avaient tendance à diminuer malgré la dynamique de la tranche horaire sur la chaîne, qu'. Le même jour, l'animateur exprime sur Twitter sa .. Le , dans une tribune publiée sur le site de la version française du Huffington post, il déclare notamment : Il remercie les téléspectateurs : ceux-ci « À mon corps défendant », Julien Lepers, Huffington post.fr, 8 janvier 2016 (consulté le 8 janvier 2016)..
Lors de l'émission Touche pas à mon poste ! du , Julien Lepers revient sur son éviction de Questions pour un champion. et indique notamment : , ajoutant : ..
Le , Dana Hastier juge dans une interview accordée à Télérama que , ajoutant notamment : .. Elle lui reproche de jouer les victimes et révèle qu'il gagnait par mois pour une semaine d'enregistrement et que la société de production du jeu, avec qui il était en contrat à durée indéterminée, lui versera d'euros d'indemnités de licenciement..
Julien Lepers a animé de Questions pour un champion. Deux voix-off l'ont accompagné successivement : Jacques Bal, de 1988 à 1992 et William Pinville, de 1992 à 2016.
La dernière émission de Questions pour un champion version « classique » (quotidienne) présentée par Julien Lepers est diffusée le . Il apparaît une dernière fois à la présentation du jeu, le , dans Questions pour un super champion, l'émission hebdomadaire du samedi.
Autres programmes (1989- 2012)
En complément de Questions pour un champion, Julien Lepers anime d'autres programmes.
En 1989-1990, il effectue de nouveau les remplacements de William Leymergie à la présentation de Télématin sur Antenne 2.
En 1990, Marie-France Brière qui devient la directrice des variétés et divertissements d'Antenne 2 cherche à diversifier les divertissements de la chaîne et crée une case le lundi en première partie de soirée. Elle fait appel à l'animateur pour présenter Il était une fois..., à partir du , une émission mensuelle mi-magazine mi-divertissement. Ce programme permet aux téléspectateurs de découvrir la généalogie de l'invité et faire des reconstitutions historiques. L'émission s'arrête après le deuxième numéro du .
Il présente en 1992 sur FR3 le dimanche après-midi le jeu Au pied du mur. Après quelques numéros, l'émission est arrêtée, faute d'audience.
Entre 1991 et 1994, il présente durant quatre années consécutives, en décembre, l'élection de Miss France se déroulant au CNIT de La Défense et diffusée en direct sur FR3 en 1991 (Miss France 1992) puis France 3 en 1992, 1993 et 1994 (Miss France 1993 à Miss France 1995).. À partir de (élection de Miss France 1996), l'élection de Miss France est retransmise sur TF1 et présentée par Jean-Pierre Foucault. Julien Lepers a également animé des galas de miss en régions comme les élections de Miss Réunion et dans d'autres pays (Miss Suisse, Miss Île Maurice (Miss Mauritius)..
En , il anime, en direct, tous les après-midi du lundi au vendredi, à partir de sur France 3, l'émission de divertissement C'est l'été, dans une ville de France (stations balnéaires) chaque semaine. Ce divertissement est fondé sur le même principe que 40° à l'ombre et diffusé avant Questions pour un champion ; il est composé de plusieurs rubriques (vie pratique, mode, horoscope, animaux, etc.) animées par des chroniqueurs, ainsi que des karaokés, de la variété française et internationale.
Entre 1999 (année du passage du concours Eurovision de France 2 à France 3) et 2005, il anime toujours sur France 3 en direct et en duo trois émissions des sélections françaises pour le Concours Eurovision de la chanson, et commente cinq finales du concours : le , il anime la sélection française avec Karen Cheryl en direct de l'Olympia à Paris, puis commente seul le concours en direct de Jérusalem, le ; le , il présente une nouvelle fois la sélection française avec Karen Cheryl puis commente seul le concours se déroulant à Stockholm le ; en 2005, après que Laurent Ruquier et Elsa Fayer ont présenté en mars les deux émissions de la sélection française pour l'Eurovision, France 3, par l'intermédiaire de la responsable des divertissements Rachel Kahn, fait de nouveau appel à Julien Lepers, associé à l'auteur et chroniqueur de télévision Guy Carlier, pour commenter la finale du concours en mai de la même année. Le choix du duo est alors assez surprenant en raison des tensions entre les deux hommes. Guy Carlier a souvent critiqué et moqué Lepers au début des années 2000 dans ses chroniques de l'émission Le Fou du roi (radio) de Stéphane Bern sur France Inter, ainsi que dans ses ouvrages. Carlier utilisera le terme de « Leperseries » pour évoquer les propos parfois « décalés » de l'animateur. Les deux hommes acceptent l'émission, ce qui permet alors de sceller leur réconciliation. Lepers sera invité quelques jours avant le concours dans l'émission On ne peut pas plaire à tout le monde sur France 3, animée par Marc-Olivier Fogiel avec Guy Carlier comme chroniqueur. Le , Lepers et Carlier commentent donc tous les deux le Concours Eurovision de la chanson en direct de Kiev ; le , Julien Lepers anime avec Tex sur France 3 l'émission de la sélection française à l'Eurovision. Les deux animateurs se retrouvent le pour commenter la finale du concours à Helsinki ; en 2008, après le choix en interne par France 3 du représentant de la France pour le concours de l'Eurovision par l'intermédiaire de la directrice des divertissements Marie-Claire Mezerette, Julien Lepers commente de nouveau le , en direct de Belgrade, en duo avec le couturier Jean-Paul Gaultier.