Aquila (mari de Priscille)

Aquila (ou Aquilas) forme avec Priscille (ou Prisca), un couple de riches Romains juifs adeptes de prônée par Jésus et ses apôtres dans le judaïsme des années 40-60, moment où le judaïsme et le christianisme ne sont pas encore distincts.

Les Actes des Apôtres donnent quelques éléments à leur sujet. Ils sont aussi mentionnés dans certaines lettres de Paul de Tarse. La jeunesse et l'ascendance d'Aquila semble aussi être mentionnée dans lItinéraire de Pierre un des textes qui a servi de source à « l'Écrit de base » du cycle pseudo-clémentin. Originaire d'Anatolie septentrionale, les Constitutions apostoliques indiquent qu'il est devenu évêque , après avoir été désigné comme l'un des septante disciples. Pour ces deux sources, Aquila était un frère de l'évêque Clément de Rome, toutefois, cette identification avec celui du Nouveau Testament est vivement contestée par certains critiques.

Aquila et Priscille figurent dans le martyrologe romain et sont fêtés conjointement par l'Église catholique romaine le 8 juillet. Les Églises orthodoxes de culture grecque les fête le 13 février et pour les autres Églises orthodoxes saint Aquila est fêté seul en tant qu'apôtre le 14 juillet.

Dans le Nouveau Testament Les Actes des Apôtres et certaines lettres de Paul de Tarse (saint Paul) nous donnent quelques renseignements au sujet d'Aquila. C'est un citoyen romain de religion juive qui parmi les multiples « sectes » existant dans le judaïsme de l'époque a choisi , c'est-à-dire la Voie de Jésus et de ses apôtres. Il va posséder plusieurs maisons situées dans différentes villes de l'Empire romain. C'est ainsi le cas à Rome, à ÉphèseNouveau Testament, Première épître aux Corinthiens, 16, 19. et à CorintheActes des Apôtres, 18, 1-5. où ses demeures seront suffisamment vastes pour accueillir les réunions des Églises locales (assemblée des croyants) auxquelles il se rattache avec sa femme Priscilla qui, elle aussi, est juive, ralliée à . Comme Aquila est originaire du Pont, il est fort probable que sa famille y disposait aussi d'une maison. À Corinthe, il était le propriétaire d'une fabrique de tentes suffisamment importante pour qu'il puisse y employer saint Paul pour lui rendre service et disposant d'un encadrement qui lui permet de quitter régulièrement la ville pendant de longs mois sans mettre en péril l'activité de son entreprise. C'est un personnage influent qui selon saint Paul est intervenu à plusieurs reprises en faveur de chrétiens probablement accusés devant les autorités romainesNouveau Testament, Épître aux Romains, 16, 3-5.. Aquila et Priscilla ont même en risquant la leur.

Selon une tradition occidentale, Aquila était lié à la Tribu de Benjamin, tout comme l'apôtre PaulMarie-Françoise Baslez, Saint Paul, Paris, 2012, éd. Pluriel, ..

Expulsion de Rome Lorsque Aquila apparaît pour la première fois dans le récit des Actes des Apôtres, il se trouve à Corinthe où il vient d'arriver. Il a quitté Rome peu de temps auparavant en compagnie de sa femme Priscilla Il y a un quasi consensus chez les historiens pour estimer que cet édit de Claude est celui mentionné par Suétone qui intervient dit-il car les juifs fomentaient des troubles sous l'impulsion de ChrestusSimon Claude Mimouni, Le judaïsme ancien du avant notre ère au de notre ère, Paris, 2012, éd. PUF, . (49-50Simon Claude Mimouni, Le judaïsme ancien du avant notre ère au de notre ère, Paris, 2012, éd. PUF, . Lester L. Grabbe, Judaïsm from Cyrus to Hadrian, Vol. , Fortress Press, Minneapolis, 1992, .)Pour voir le débat entre les dates de 41 et 49 pour cette expulsion des Juifs de Rome et le débat sur le nombre d'expulsions voir Lester L. Grabbe, Judaïsm from Cyrus to Hadrian, Vol. , Fortress Press, Minneapolis, 1992, .. , sinon il aurait écrit

À Corinthe Nous apprenons ici qu'Aquila est et donc de la province romaine de Bithynie et Pont. Comme Aquila et Priscille sont déjà ralliés à et qu'ils arrivent de Rome, cela signifie probablement qu'une prédication des apôtres a déjà eu lieu dans la capitale impériale. Les indices d'une telle prédication dans les années 40 sont rares et en particulier les Actes des Apôtres n'en disent pas un mot, ce qui a été relevé comme une curiosité pour un texte censé faire état de la prédication de Pierre, qui selon la tradition a fondé l'église de Rome.

Arrivant d'AthènesActes des Apôtres, 18, 1., Paul réside dans la demeure que le couple possède à Corinthe et comme il a quelque expérience dans la fabrication de tentes il travaille avec euxActes des Apôtres, 18, 3. tout en se rendant à la synagogue chaque shabbat pour tenter de persuader aussi bien les Juifs que les polythéistes parlant grecActes des Apôtres, 18, 4.. Toutefois, lorsque , Paul abandonne ce travail de fabrication de tentes, pour se consacrer . Après un léger conflitActes des Apôtres, 18, 6., il se retire de là pour se rendre Après un an et demiActes des Apôtres, 18, 11. de prédication et après avoir été conduit devant le tribunal de GallionActes des Apôtres, 18, 12-16., alors proconsul d'Achaïe (printemps 51 - printemps 52Marie-Françoise Baslez, Saint Paul, Paris, 2012, éd. Pluriel, .), Paul décide de s'embarquer pour la province romaine de SyrieActes des Apôtres, 18, 18.. Priscille et Aquila l’accompagnent jusqu’à ÉphèseActes des Apôtres, 18, 19., puis Paul continue son voyage vers Césarée maritimeActes des Apôtres, 18, 22..

À Éphèse Avant qu'Aquilla et Priscilla ne viennent à Éphèse, un certain Apollos (ou Appolonios Version du Codex Bezae des Actes des Apôtres.Simon Claude Mimouni, Le judaïsme ancien du avant notre ère au de notre ère, Paris, 2012, éd. PUF, .), juif d'Alexandrie était arrivé dans la villeActes des Apôtres, 18, 24.. Il est fait mention de ce même Apollos dans la Première lettre aux CorinthiensPremière lettre aux Corinthiens, 1, 12-13 ; 3, 4-9 ; 3, 22 ; 4, 6. de Paul de Tarse et il est probablement aussi mentionné dans lÉpître à Tite (Tt 3, 13). Ce sont aussi les tout premiers témoignages de l'existence du mouvement à Alexandrie, même s'ils sont difficiles à interpréter. Ces attestations fournissent peu d'informations sur ce juif d'Alexandrie venu à Éphèse qui . Le fait que cet Apollos, Juif alexandrin, apparaisse comme un disciple de Jésus vers 50 est considéré par les critiques comme un indice de l'existence à l'époque d'une communauté de juifs ayant reconnu Jésus comme Messie dans la capitale égyptienne. Apollos est un juif pieux, en constante recherche spirituelle, ayant peut-être fréquenté les Thérapeutes,

Priscilla et Aquila l'entendent d'Éphèse et constatent que c'est , qui avait été instruit de « la Voie du Seigneur ». Ils le prennent alors

Au terme de cet enseignement, Apollos , dont la capitale est justement Corinthe, où une église se réunit dans la maison d'Aquila et Priscilla. Les frères l'encouragent donc à faire ce voyage et lui facilitent la tâche en écrivant . Une fois arrivé, Apollos

De nouveau à Rome On ne reparle plus ensuite de Prisca et Aquila dans les Actes des Apôtres. Une mention dans la lettre que Paul de Tarse adresse à quelques églises (assemblées) et à plusieurs croyants de la ville de Rome laisse penser qu'ils sont dans la capitale de l'empire romain au moment où est écrite l'Épître aux Romains. Dans ses salutations, Paul écrit:

La lettre a probablement été écrite alors que Paul était à CorinthePeter Stuhlmacher, Paul's Letter to the Romans: A Commentary, 1994, Westminster: John Knox Press, .J. D. G. Dunn, Romans 9–16, xliv, Word Bible Commentary, 1988, Dallas, Texas: Word Books, Publisher.Nouveau Testament, Épître aux Romains, 16, 1: Cenchrées est l'un des deux ports antiques de la ville de Corinthe.Il y a plusieurs raisons pour estimer que Corinthe est le lieu d'écriture le plus plausible de cette lettre. Paul était sur le point de se rendre à Jérusalem au moment de l'écriture de la lettre, ce qui correspond à Actes 20, 3, où il est rapporté que Paul est resté trois mois en Grèce. Cela implique probablement qu'il se trouvait à Corinthe la plus grande ville où en Grèce des missions préalables ont créé plusieurs églises, alors qu'à Athènes, la prédication de Paul n'a pas rencontré grand succès ( J. D. G. Dunn, Romans 9–16, xliv). En outre, Paul commence ses salutations en recommandant Phœbe à ses destinataires romains, en précisant qu'elle est diaconesse de l'Église de Cenchrées (Épître aux Romains, 16, 1). Or Cenchrées, est l'un des deux ports antiques de la ville de Corinthe situé sur le golfe Saronique. Phœbe a probablement été chargée de porter la lettre à Rome ( J. D. G. Dunn, Romans 9–16, xliv). Erastus, mentionné dans Romains 16:23, est probablement le commissaire de Corinthe pour les travaux publics portant le même nom, parfois aussi trésorier municipal. Ce qui renforce encore l’hypothèse selon laquelle la lettre a été écrite à Corinthe ( J. D. G. Dunn, Romans 9–16, xliv).. La plupart des critiques proposent de la dater de l'hiver 55-56 ou 56-57J. D. G. Dunn, Romans 9–16, xliii, Word Bible Commentary, 1988, Dallas, Texas: Word Books, Publisher.Marie-Françoise Baslez propose l'hiver 54-55, Saint Paul, Paris, 2012, éd. Pluriel, .. Environ cinq ans après avoir été soit expulsé, soit contraint à l'éloignement en raison d'un décret d'expulsion qui ne visait probablement que les juifs pérégrins, Aquila et Priscilla ont donc pu revenir dans leur résidence de Rome. Toutefois entre-temps, l'empereur n'est plus Claude, mais Néron. Comme à Éphèse, Priscilla et Aquila accueillent dans leur maison les réunions hebdomadaires d'une église.

Dans cette lettre adressées aux Romains, saint Paul semble s'adresser à des judéo-chrétiens fort attachés au respect de la Torah et à des chrétiens d'origine grecque qui veulent s'en détacher totalementSimon Claude Mimouni, Le judaïsme ancien du avant notre ère au de notre ère, Paris, 2012, éd. PUF, ..

Éventuel frère de Clément de Rome Dans les Constitutions Apostoliques Dans le livre des Constitutions apostoliques sont cités en 46.1-15, les évêques que les apôtres ont institué dans différentes villes et régions (Il s'agit donc d'évêques institués au puisque le dernier apôtre, Jean de Zébédée, est donné par la tradition pour être mort (101).). Au verset 14 de cette liste, il est indiqué que les apôtres ont nommé comme évêques: L'association des noms Aquila et Nicétas se rapporte aux noms des deux frères de l'évêque Clément de Rome, qui sont appelés ainsi dans lItinéraire de Pierre, un des textes qui a servi de source à « l'écrit de base » du cycle pseudo-clémentinFrédéric Manns, Les pseudo-clémentines (Homélies et Reconnaissances). État de la question, 2003, Liber Annuus, vol. 53, .. De plus, font probablement références à la province romaine d'Asie, or dans les Actes des Apôtres, Aquila est décrit comme ayant une importante activité à Éphèse qui est la capitale de la province d'Asie. Il y aurait constitué plusieurs Églises dont l'une se réunit dans la demeure qu'il possède dans cette ville. Il serait donc tout à fait logique qu'Aquila soit l'évêque , alors que selon l'Apocalypse il y avait des Églises dans sept villes d'Asie au moment de sa compositionNouveau Testament, Apocalypse, 1, 4 ; Ap. 1, 11: (vers 95). Les sept Églises d'Asie sont alors situées Compte tenu du profil de son frère jumeau Nicétas, il n'est pas impossible que cette tâche qui concerne toute une région ait été confiée conjointement aux frères jumeaux, alors que tous les autres évêques de la liste ne sont responsables que d'une ville.

Le livre des mêmes Constitutions apostoliques lèvent toute ambiguïté au sujet de la parenté d'Aquila et Nicétas avec Clément de Rome. L'apôtre Pierre y déclare en effet qu'à (Césarée maritime), lorsque Simon le Magicien , l'apôtre était

Dans l'itinéraire de Pierre Les écrits pseudo-clémentin