Maya Moore est une joueuse américaine de basket-ball, évoluant au poste d’ailière, née le à Jefferson City (Missouri), championne du monde 2010 et 2014 avec l'équipe nationale américaine. Elle est l'une des meilleures joueuses de l'histoire du basketball.
En 2006 et 2007, elle remporte le trophée Naismith Prep Player of the Year, puis en 2009 le John Wooden Award après une année invaincue avec les Huskies. Elle remporte le championnat WNBA en 2011, 2013, 2015 et 2017, ainsi que le titre de Meilleure joueuse de la saison WNBA 2014.
Engagée, elle interrompt sa carrière en 2018 pour faire annuler la condamnation, qu'elle estime injuste, d'un homme à une longue peine de prison. Une fois libéré, elle l'épouse et se retire du jeu.
Biographie
Lycée
Dans son année junior en 2005-2006, elle remporte le Naismith Prep Player of the Year après avoir conduit au titre national de Géorgie.. Elle est la seule junior à avoir gagné cette récompense, performance qu'elle renouvelle en senior. Elle remporte trois fois le championnat de Géorgie ainsi que le titre national en 2007, et quatre fois le titre national AAU avec les Georgia Metros. Elle réussit son premier dunk public lors d'un échauffement en à l'âge de
En 2007, elle devient le leader historique en points et rebonds de son lycée, où elle présente un bilan de 125 victoires - 3 défaites en 4 ans, avec trois titres de l'État. Elle reçoit un second en 2007 et est nommée Women's Basketball Coaches Association (WBCA) . Elle participe au , où elle marque 25 points et est désignée MVP de son équipe.
Université du Connecticut
Jeune, elle porte le numéro 30 puis le 32, mais une de ses équipières sophomore des Huskies du Connecticut portant déjà le 32, elle adopte le 23, connu pour avoir été porté par Michael Jordan puis LeBron James. Elle obtient pour sa première année NCAA un bilan de 36-2, qui est le meilleur depuis leur Final Four de 2004. Elle mène son équipe à la marque avec 17,8 points et 42 % d'adresse à 3 points. Elle n'est devancée que par Candace Parker dans le vote de la joueuse de l'année par Associated Press. Seconde rebondeuse avec 7,6 prises par rencontre et contreuse (1,6), elle est la première freshman hommes ou femmes, désignée Big East Player of the Year, titre qu'elle remporte de nouveau comme sophomore.
La saison suivante, Moore mène l'équipe aux points et aux interceptions et fait jeu égal avec Tina Charles aux rebonds dans une saison de 39 victoires sans défaite.
Pour sa saison juniore, la domination des Huskies devient écrasante avec une seconde saison sans défaite. Le , elle marque face à Syracuse son point, première joueuse d'UConn à réussir cet exploit dans son année juniore.
Elle est l'objet d'un reportage sur ESPN Sports qui analyse ses remarquables qualités de détente, de vision du jeu et la rapidité de son geste pour voler la balle.
WNBA Maya Moore est sans surprise le premier choix de la draft WNBA 2011 et rejoint le Lynx du Minnesota. Si elle ne réalise peu de coups d'éclats, étant même devancée comme (débutante, aussi appelé recrue) du mois de juin par Danielle Adams, le Lynx est alors non seulement en voie d'atteindre les , qu'ils n'ont plus disputé depuis la saison 2004, mais affichent fin juillet le meilleur bilan de la WNBA avec 13 victoires pour seulement 4 défaites. Si ses sont très corrects ( de la ligue), elle est devancée à la marque par ses coéquipières Seimone Augustus et Lindsay Whalen et n'est que les deux pré-citées ainsi que Rebekkah Brunson et Taj McWilliams-Franklin avec une adresse assez moyenne de 41,2 % aux tirs. Cependant, elle est passeuse (3,06), au rapport passes sur balles perdues (1,93), témoignant d'une influence sur le jeu dépassant le simple scoring. Avec ses pour le All-Star Game 2011, elle est la première sélectionnée dans le cinq de départ depuis Sue Bird et Tamika Catchings en 2002.
vignette|Maya Moore au All-Star game WNBA 2015. Sa popularité lui permet de devenir le la première joueuse à signer un contrat avec Jordan Brand, la société de Michael Jordan.
Après le titre de du mois de juillet, elle obtient de nouveau ce titre lors du mois suivant. À l'issue de la phase régulière, elle est désignée ce qui la conduit naturellement à figurer dans la , premier cinq des débutantes de la ligue. Ses statistiques sur cette première saison régulière sont de , 4,6 rebonds, 2,6 passes, 1,4 interception en 28 minutes. Le Lynx termine avec le meilleur bilan de la ligue avec 27 victoires et 7 défaites. Ils affrontent ainsi au premier tour des les Silver Stars de San Antonio. Le Lynx remporte par trois victoires à zéro le championnat WNBA 2011.
Selon l'assistant coach du Lynx Jim Petersen : Elle est finaliste de la saison WNBA 2012 remportée par le Fever de l'Indiana.
Avant son retour en WNBA, elle passe trois semaines avec Kara Lawson pour changer son mode d'alimentation en éliminant les produits laitiers et les sucres transformés. Le Lynx remporte une seconde finale en 2013. Maya Moore est élue MVP des finales. Le , elle atteint la barre des pour la de sa carrière, mais elle ne peut empêcher la défaite 93 à 89 des siennes face au Sun du Connecticut, le quatrième revers de la saison.
Lors de la saison WNBA 2014, elle établit un nouveau record personnel de (et 13 rebonds) lors d'une victoire 94 à 93 face au Shock de Tulsa. Elle devient la première joueuse de la ligue à réussir plus de quatre matches consécutifs à ou plus. Sélectionnée dans le cinq de départ du 2014. Le , elle inscrit 48 points lors d'une rencontre remportée en double prolongation perdue face au Dream, établissant la seconde meilleure marque derrière les 51 points de Riquna Williams. Cette performance contribue à ce qu'elle soit honorée pour la troisième fois de rang joueuse de la semaine. Le , face au Shock de Tulsa, elle marque 40 points pour emporter la victoire en marquant 13 des 15 derniers points de son équipe dans les cinq dernières minutes de la rencontre. Après ses 48 points en juillet, elle fait partie du cercle très restreint - composé des seules Katie Smith (en 2001) et Diana Taurasi (en 2006) - des joueuses à avoir atteint la barre des 40 points à deux reprises au cours d'une même saison. À cette occasion, elle atteint pour la la barre des 30 points, ce qui est un record absolu après les 10 de Diana Taurasi en 2008. Suite logique de cette accumulation de performances, elle est élue le meilleure joueuse de la semaine pour la quatrième fois de rang (la cinquième de la saison), surpassant la série de trois nominations consécutives établie par Deanna Nolan avec le Shock de Détroit en 2009. Très logiquement, elle est élue joueuse du mois de juillet de la Conférence Ouest, sa seconde nomination de la saison 2014, la quatrième sur les cinq derniers mois de compétition en incluant la fin de la saison 2013. Lors de la quatrième et dernière rencontre de la saison face au Mercury, elle marque 30 points pour la de la saison mais ne peut empêcher la défaite du Lynx 82 à 80. Elle remporte le titre de Meilleure joueuse de la saison WNBA 2014 avec une moyenne de par rencontre qui est la troisième plus élevée de l’histoire de la ligue après les 25,3 et 24,1 unités de Diana Taurasi en 2006 puis 2008. En quatre saisons avec Maya Moore, Minnesota se qualifie quatre fois pour les finales de conférence, trois fois pour les finales et remporte deux titres. Chacune de ces quatre saisons, le Lynx remporte au moins 25 victoires en saison régulière, première franchise à réaliser cette performance dans l'histoire de la WNBA, ce qui conduit la franchise à renouveler le contrat de sa star.
Elle est élue meilleure joueuse de la semaine du 7 au (1 victoire-1 défaite) pour la première fois de la saison WNBA 2015 et la de sa carrière avec ( de la conférence), 9,5 rebonds (), 4,5 passes décisives (), 1,5 contre (). Elle reçoit le même honneur la semaine suivante après 3 victoires pour un bilan du Lynx de 12-3 qui met la franchise en tête de la conférence Ouest. Sur cette semaine, elle est meilleure scoreuse de la ligue et (29,0) et deuxième de la conférence aux passes décisives (4,7). Lors de la victoire 79-72 face au Shock de Tulsa, elle inscrit (ainsi que 10 rebonds, 5 passes décisives, et 2 interceptions) dont 30 dans la seconde période, record de la franchise pour une seconde période. Elle devient la dixième joueuse de WNBA à inscrire au moins 30 points, 10 rebonds et 5 passes dans une rencontre. Sélectionnée pour la quatrième fois dans le cinq de départ lors du WNBA All-Star Game 2015, elle y bat le record de points inscrit avec 30 unités en 20 minutes et une élection comme meilleure joueuse de la rencontre. Joueuse de la semaine de sa conférence pour la troisième semaine consécutive ( au total) avec 3 victoires pour 1 défaite, elle est la meilleure marqueuse, cinquième aux passes décisives et sixième aux rebonds de sa conférence (23,3 points, 3,8 passes décisives et 7,3 rebonds) avec notamment 27 points, 7 rebonds, 3 interceptions et 2 passes décisives face aux Sparks qui venaient de retrouver leur star Candace Parker. Elle est assez logiquement élue meilleure joueuse du mois de . Mi-août, elle est nommée joueuse de la semaine pour la quatrième fois de la saison après avoir réalisé deux sorties à 32 puis assurant la victoire au Lynx avant un revers, tout en étant toujours très complète dans les autres catégories statistiques.
Dans la seconde manche de la finale de conférence, elle porte son record de points en play-offs à pour éliminer Phoenix et emmener Minnesota à ses quatrièmes finales WNBA en cinq ans. Alors que les deux équipes sont à égalité à de la fin de la troisième manche, elle inscrit le de l'histoire des Finales WNBA, son premier à titre personnel depuis le championnat AAU. Elle remporte en 2015 son troisième titre avec le Lynx qui bat le Fever de l'Indiana 3 manches à 2.
Elle est la première joueuse nommée joueuse de la semaine de sa conférence de la saison WNBA 2016 pour la de sa carrière. Elle décroche dans la foulée le titre de joueuse du mois de mai, distinction qu'elle est la première à obtenir pour la septième fois. Ses par rencontre ont permis au Lynx d'aligner six victoires. Moore est également seconde meilleure passeuse de la conférence ouest avec (5,3), adresse aux tirs (54,4 %) et aux contres (1,0) et à l'adresse aux tirs à trois points (40,9 %). Elle remporte également le titre de meilleure joueuse de la troisième semaine avec cette semaine 19 points, 4,5 passes décisives, le Lynx étant alors invaincu en sept rencontres. Le , elle est nommée pour la de la saison et la de sa carrière joueuse de la semaine avec un bilan de 2 victoires pour 1 défaite (16-4 sur la saison) en menant la WNBA au scoring ( par rencontre) sur la semaine, tout en de la conférence aux rebonds (6,3) et aux passes décisives (3,3). Elle est élue joueuse du mois de septembre de la Conférence Ouest, son deuxième honneur de la saison et le huitième de sa carrière, mais c'est la joueuse des Sparks de Los Angeles Nneka Ogwumike, également deux fois récompensée qui remporte le titre de meilleure joueuse de la saison régulière. Minnesota se qualifie de nouveau pour les Finales WNBA. Menés 2 à 1 par les Sparks à Los Angeles, le Lynx réussit à égaliser avec une performance de Maya Moore : à 9 tirs réussis sur 17, 9 rebonds, 5 passes décisives, 3 contres et 2 interceptions. Le Lynx est battu d'un point lors de la dernière manche par les Sparks de Los Angeles et Maya Moore décide, comme Lindsay Whalen, et pour la première fois de sa carrière de faire l'impasse sur une saison hivernale à l'étranger.