Anel Stenskaya Sudakevich, dite Anna Sten, est une actrice soviétique et américaine d'origine ukrainiennelesGensduCinema.com, née le à Kiev en Ukraine, alors dans l'Empire russe, morte le à New York (États-Unis).
Biographie Anna Sten nait à Kiev d'un père ukrainien et d'une mère suédoise sous le nom Anna Petrivna Fesak. Son père, maître de ballet, meurt, criblé de dettes, quand elle a 12 ans.
Tout en jouant dans un groupe de théâtre amateur de Kiev, elle travaille comme serveuse, jusqu'à ce que Constantin Stanislavski la découvre à l'âge de 15 ans et organise pour elle une audition à l'Académie de Moscou.
Anna commence sa carrière en Russie, au théâtre avec Stanislavski (jouant Ibsen, Pirandello, Maeterlinck, Wedekind), et au cinéma avec Fédor Ozep et Boris Barnet. En vedette dès son premier film, le classique de la comédie La Jeune Fille au carton à chapeau, ce rôle lui amène le succès. Elle mène ensuite une carrière européenne, travaillant avec des Russes, des Allemands, des Français... En 1930, elle épouse le producteur , lui aussi ukrainien, avec qui elle va tourner en Europe (il produit pour sa femme Les Frères Karamazov entre autres), puis aux États-Unis.
En 1933, le producteur Samuel Goldwyn, à la recherche d'une nouvelle star européenne, la prend sous contrat pour succéder à la star du muet Vilma Banky (d'origine hongroise) qu'il avait amenée à la Metro-Goldwyn-Mayer, et pour concurrencer les deux principales actrices européennes exilées à Hollywood à cette époque, Marlène Dietrich et Greta Garbo, sous contrat avec les studios Paramount et MGM.
Le premier film américain d'Anna Sten, Nana, sorti en 1934 (avec Lucille Ball en chorus girl, dans lequel Anna Sten chante That's Love de Richard Rodgers et Lorenz Hart), ne rencontre pas le succès malgré ses qualités. Elle tourne ensuite Résurrection, une adaptation de Tolstoï dirigée par Rouben Mamoulian, avec Fredric March, et pour King Vidor, Soir de noces aux côtés de Gary Cooper, un drame sentimental écrit spécialement pour elle par Edwin H. Knopf, mais ne suscite toujours pas l'intérêt du public américain. Malgré d'autres tentatives, sa carrière décline alors : tous ses films suivants sombrent dans l'oubli. Dès 1940, elle est reléguée dans des seconds rôles (éclipsée par Joan Bennett, Hedy Lamarr ou Susan Hayward) ou partage la vedette de séries B ou C également inaperçues.
La domination de Goldwyn sur Anna Sten est mentionnée dans la célèbre chanson de Cole Porter Anything Goes (1934) extraite du musical du même nom : . Elle fut surnommée à l'époque « Goldwyn's Folly » ou « The Edsel of the Movie Industry » selon le site flickr.
Après 1943, elle se retire pratiquement, n'apparaissant plus que dans quatre films (notamment des productions de son mari Frenke), le dernier en 1962. Elle paraît également à quatre reprises à la télévision, dans The Red Skelton Show (1956), The Walter Winchell File (1957, épisode dirigé par Jacques Tourneur), Aventures dans les îles (1959) et Arrest and Trial (1964 avec Ben Gazzara).
Anna Sten est morte à Manhattan d'une crise cardiaque, en 1993, à l'âge de 84 ans.
Filmographie thumb|Anna Sten dans L'Enfant d'un autre (1928). 1926 : Miss Mend de Fédor Ozep non créditée 1927 : La Jeune Fille au carton à chapeau (Devushka s korobkoy) de Boris Barnet 1928 : Terre prisonnière ou Le Passeport jaune (Zemlia v plenou) de Fédor Ozep : Maria 1928 : L'Aigle blanc (Bely oriol) de Yakov Protazanov d'après Leonid Andreïev 1928 : L'Enfant d'un autre (Moy syn) de Yevgeni Chervyakov 1929 : Le Bouc d'or (Zolotoy klyuv) de Ievgueni Tcherviakov 1930 : Lohnbuchhalter Kremke (le comptable Kremke) de 1931 : Les Frères Karamazoff de Fédor Ozep : Grouschenka 1931 : Der Mörder Dimitri Karamasoff d'Erich Engels et Fédor Ozep avec Fritz Kortner : Gruschenka 1931 : Salto Mortale d'Ewald André Dupont avec Anton Walbrook : Marina 1931 : Bomben auf Monte Carlo de Hanns Schwarz avec Hans Albers, version en allemand de Le Capitaine Craddock : La reine Yola 1932 : Stürme der Leidenschaft de Robert Siodmak avec Emil Jannings, version en allemand de Tumultes : Annya 1934 : Nana de Dorothy Arzner et George Fitzmaurice : Nana 1934 : Résurrection (We Live Again) de Rouben Mamoulian : Katusha Maslova 1935 : Soir de noces (The Wedding Night) de King Vidor avec Gary Cooper : Manya Novak 1936 : Maroussia (A Woman Alone) d'Eugene Frenke avec Henry Wilcoxon, sur une histoire d'Ozep : Maria Krasnova 1939 : Exile Express d'Otis Garrett : Nadine Nikolas 1940 : The Man I Married d'Irving Pichel : Frieda 1941 : So Ends Our Night de John Cromwell avec Fredric March et Margaret Sullavan : Lilo 1943 : Chetniks de Louis King : Lubitca Mihailovitch 1943 : d'Edward Ludwig avec George Sanders : Frau Reiter 1943 : Three Russian Girls de Henry S. Kesler et Fédor Ozep : Natasha 1948 : Vivons un peu (Let's Live a Little) de Richard Wallace avec Hedy Lamarr et Robert Cummings : Michelle Bennett 1955 : Le Rendez-vous de Hong Kong (Soldier of fortune) d'Edward Dmytryk : Madame Duprée 1956 : Runaway Daughters d'Edward L. Cahn : Ruth Barton 1962 : The Nun and the Sergeant de Franklin Adreon avec Robert Webber
Références
Biographie d'Anna Sten dans la revue française Ciné-Miroir (13 avril 1934 - page 231) - Lire en ligne sur Gallica
Liens externes
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