Geneviève Gambillon, née le à Hudimesnil (Manche), est la meilleure coureuse cycliste française des années 1970. Elle est notamment double championne du monde de cyclisme sur route, à Gap en 1972 et en 1974 à Montréal au Canada. Elle mène de front la compétition qu'elle quitte en 1978 et son métier d'infirmière qu'elle exerce à l'hôpital de Granville..
Biographie Enfant, Geneviève Gambillon aime le sport et pratique plusieurs disciplines. Un jour, des cyclistes de Granville lui disent que des courses cyclistes existent pour les filles et elle s'inscrit à sa première compétition.
En 1972, elle est la première Française sacrée championne du monde sur route à l'âge de 21 ans.
L'année suivante, elle est victime d'un coup de chaleur et doit abandonner la course pendant les championnats du monde.
Le 28 avril 1974, son petit frère Rémi, un « enfant très volontaire qui aimait beaucoup le vélo », perd la vie dans un accident sur la ferme familiale d'Hudimesnil. Elle raconte que cet événement tragique la motive davantage à performer. Moins de quatre mois plus tard, elle participe aux championnats du monde de cyclisme sur route à Montréal. Elle raconte que pendant la compétition, les professionnels sont dans des hôtels de luxe tandis que les Français logent au cinquième étage sans ascenseur d'une résidence universitaire. Dix jours avant la compétition, elle se fracture la clavicule et elle n'est pas en mesure de se lever de sa selle, mais elle décide de participer quand même. Lors de la course en ligne, elle s'échappe avec la Belge Mariette Laenen ; deux autres coureuses les rattrapent, et Gambillon doit sprinter en restant assise sur sa selle. Elle remporte la compétition, devenant pour la deuxième fois championne du monde.
Elle rentre la semaine suivante en France pour reprendre son travail d'aide-soignante, le cyclisme féminin n'étant ni visible ni rémunéré dans le pays. L'hiver, elle travaille sept jours sur sept pour pouvoir libérer du temps d'entraînement pendant la saison sportive.
Elle prend sa retraite sportive à 28 ans, avec sept titres de championne de France sur route.
Elle participe en 1975 au jeu télévisé La Tête et les Jambes animé par Pierre Bellemare.
Le 26 septembre 2026, 52 ans après sa victoire à Montréal, elle retourne dans cette même ville, invitée à sonner la cloche du dernier tour de la course en ligne féminine.
Vie privée Elle a plusieurs enfants, à qui elle ne parle jamais de sa carrière.
Palmarès 1969 Championne de France sur route Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite 1970 Championne de France sur route Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite 1971 Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite du championnat de France sur route 1972 Championne du monde sur route Championne de France sur route Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite 1973 Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite du championnat de France sur route 1974 Championne du monde sur route Championne de France sur route Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite 1975 Championne de France sur route Championne de France de poursuite du championnat du monde sur route du championnat de France de vitesse 1976 Championne de France sur route Championne de France de vitesse Championne de France de poursuite du championnat du monde sur route 1977 Championne de France sur route
Postérité Un gymnase porte son nom à Hudimesnil, la commune où elle est née, depuis .
Un rond-point est nommé en son honneur en 2025 à Granville dans le département de la Manche.
Notes et références
Lien externe
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