Raphaël Varane, né le à Lille (Nord), est un footballeur international français ayant évolué au poste de défenseur central.
Formé au RC Lens, il signe au Real Madrid dès l'âge de 18 ans sur les recommandations de Zinédine Zidane. Durant sa période Merengue (2011-2021), il devient progressivement titulaire aux côtés du capitaine Sergio Ramos et l'un des meilleurs défenseurs d'Europe. Il est notamment trois fois champion d'Espagne et quatre fois vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA en 2014, 2016, 2017 et 2018 au sein d'une génération dorée dont il est un acteur majeur.
Dix ans plus tard, il quitte l'Espagne pour rejoindre l'équipe anglaise de Manchester United. Il y remporte la Coupe de la Ligue puis la FA Cup avant de rejoindre le club italien de Côme où il ne dispute qu'un seul match. Usé par de nombreuses blessures, il met terme à sa carrière en 2024.
Sur le plan international, Varane est appelé pour la première fois en équipe de France en 2013. Il fait ensuite partie des cadres en défense de Didier Deschamps qui disputent la Coupe du monde 2014, où les Bleus atteignent les quarts de finale. Blessé, il ne participe pas à l'Euro 2016, mais retrouve sa place de titulaire en défense centrale pour remporter la Coupe du monde 2018 où il est buteur face à l'Uruguay en quart de finale. Quelques mois après la finale perdue face à l'Argentine lors de la Coupe du monde 2022, il annonce sa retraite internationale après 93 sélections sous le maillot bleu.
Biographie Formation au RC Lens Raphaël Xavier Varane est né à Lille de père martiniquais et de mère amandinoise. Après avoir commencé le sport par le rugby., il opte pour le football dans le club d'Hellemmes, commune associée à la capitale des Flandres. Repéré à l'âge de neuf ans par le Racing Club de Lens, club important de la région et alors qu'il est en poussins, il y fait trois essais avant de l'intégrer définitivement en 2002. Comme la plupart des jeunes de la région engagés par Lens, Varane commence sa formation au centre de Liévin avant de passer la majorité de son temps au centre d'entraînement de la Gaillette. À l'âge de , la maladie d'Osgood-Schlatter touche successivement ses deux genoux et le prive de football pendant huit mois.. D'année en année, il monte de catégorie, toujours en étant en avance sur les autres jeunes en matière de précocité. À seize ans, en 2009, alors qu'il vient d'être sacré vice-champion de France des moins de dix-sept ans, il est propulsé chez les moins de dix-neuf et gagne sa place au fil des matchs, étant le « joueur le plus régulier depuis le début de saison » selon l'un de ses entraîneurs, Éric Assadourian.
Conscients de son potentiel, les dirigeants lensois lui proposent un contrat professionnel de trois ans avec plusieurs années optionnelles, que Varane accepte au mois d'. La saison suivante, le jeune nordiste intègre l'équipe réserve du RC Lens, engagée en championnat de France amateur, et se confronte à des joueurs beaucoup plus vieux et expérimentés que lui. Pas du tout déstabilisé ou mis en difficulté, il enchaîne les bonnes performances et est même nommé capitaine de l'équipe par l'entraîneur Olivier Bijotat. Entretemps, il dispute ses premières rencontres sous le maillot tricolore des moins de dix-huit ans, et marque même un but pour ses débuts contre le Danemark.
RC Lens Saison 2010-2011 : débuts en professionnel à seulement dix-sept ans 260px|right|thumb|Raphaël Varane sous les couleurs de Lens. Le , il est appelé pour la première fois dans le groupe professionnel de Jean-Guy Wallemme pour la réception du Stade rennais le lendemain, mais reste sur le banc de touche le soir du match. Il porte alors le 34. Rappelé les semaines suivantes, il profite finalement de la suspension d'Alaeddine Yahia pour être titularisé au sein de la défense centrale du RC Lens en Ligue 1, aux côtés d'Éric Chelle et face au Montpellier HSC. Rassurant, comme sur son intervention « porte-manteau » décisive devant l'attaquant Souleymane Camara Consulté le 17 décembre 2010., il attire déjà les convoitises de grands clubs européens comme Manchester United.
170px|left|thumb|Raphaël Varane, capitaine de Lens le 21 mai 2011. Pensionnaire régulier du groupe professionnel, il refait trois autres apparitions sur les terrains de France avant la trêve hivernale, dont une en tant que milieu défensif contre les Girondins de BordeauxR. Varane, très bon défenseur et juste milieu sur lensois.com, le 14 février 2011.. Malgré le changement d'entraîneurJean-Guy Wallemme est remplacé par László Bölöni le ., Varane joue toujours autant en début d'année 2011Varane s'est fait sa place sur lequipe.fr, le 29 janvier 2011., associé à « l'ancien » Franck Queudrue, et voit les résultats de son club s'améliorer. Désormais sous la houlette de László Bölöni, il hérite également du 14. Le , les dirigeants lensois activent les deux années optionnelles de son contrat, qui est donc prolongé jusqu'en Varane : « J'ai prolongé à Lens jusqu'en 2015 » sur lensois.com, le 3 février 2011.. Deux jours plus tard, Varane est sélectionné pour la première fois en équipe de France espoirs par Erick MombaertsPremière pour Varane sur lequipe.fr, le 3 février 2011., spécialiste pour lancer des jeunes comme il l'a fait avec Yann M'Vila ou Mamadou SakhoVarane chez les Bleuets ? sur madeinlens.com, le 29 janvier 2011.. Face à la Slovaquie le , le joueur lensois entre en jeu pour le dernier quart d'heure, alors que son équipe mène déjà trois à zéroR. Varane débute par un succès en Espoirs sur lensois.com, le 9 février 2011.. Sélectionné le mois suivant, il joue deux matchs, dont un en tant que titulaire face à la Tchéquie, et sort à nouveau invaincu de sa semaine tricolore.
Alors qu'il enchaîne les rencontres de championnat, Varane marque son premier but en professionnel lors de la trente-quatrième journée contre le SM Caen et offre l'égalisation à son équipeR. Varane: « Heureux de mon but mais… » sur lensois.com, le 7 mai 2011.. Il retrouve le chemin des filets, une nouvelle fois de la tête à la réception d'un corner, contre l'AS Monaco deux journées plus tard, donnant le point du nul au Racing à la quatre-vingt-quatorzième minute de jeu. Mais ce but ne permet pas à son équipe d'éviter la relégationLens officiellement relégué sur lequipe.fr, le 15 mai 2011., et relance les rumeurs de transfert le concernantVarane entre Lille et Lyon sur francefootball.fr, le 17 mai 2011.Varane proche de Man.United sur lequipe.fr, le 18 mai 2011.. Lors de la journée suivante, contre Arles-Avignon, il porte à seulement dix-huit ans et pour la première fois le brassard de capitaineVarane était capitaine face à l'ACA ! sur sangetor.net, le 21 mai 2011..
Real Madrid Saison 2011-2012 : découverte du très haut niveau Révélation lensoise de la saison 2010-2011, Varane est convoité sérieusement par trois équipes : le Paris Saint-GermainParis : et maintenant Varane ! sur leparisien.fr, le 18 juin 2011., Manchester United et le Real MadridVarane est allé voir Madrid sur lequipe.fr, le 17 juin 2011.. Lens en Ligue 2, son départ semble inéluctable et les offres arrivent sur le bureau du président Gervais Martel une fois le dernier match de championnat joué. En pleine période de baccalauréat, Varane visite les installations du club madrilène peu avant la date de son examen, et décide de rejoindre le Real sur les conseils notamment de Zinédine ZidaneZidane conseille Varane au Real sur sofoot.com, le 17 juin 2011. Varane signe son contrat sur realmadrid.com, le 27 juin 2011., conseiller du président Florentino Pérez et initiateur de sa venue en EspagneLe transfert de Varane au Real porte la griffe « Zizou », selon Gervais Martel sur lavoixdessports.com, le 23 juin 2011.. Le , le président Martel confirme lors d'une séance de questions-réponses avec les supporters lensois avoir accepté l'offre du RealGervais Martel a répondu aux supporters sur rclens.fr, le 22 juin 2011., d'une valeur de dix millions d'euros hors bonusVarane au Real selon Martel sur lequipe.fr, le 22 juin 2011.. Cinq jours plus tard, le joueur passe sa visite médicale à Madrid et signe officiellement son contrat, portant sur une durée de six ans Annonce officielle sur realmadrid.com, le 27 juin 2011.. Il devient par la même occasion le plus jeune joueur recruté par Florentino Pérez Le Real Madrid mise sur la jeunesse sur realmadrid.com, le 8 juillet 2011.. Parce que c'était une priorité pour lui malgré l'engouement médiatique et son nouveau statut, il obtient son baccalauréat économique et social le au lycée Henri Darras à LiévinLes diplômés sang et or sur rclens.fr, le 5 juillet 2011..
220px|right|thumb|Raphaël Varane à l'entraînement du Real Madrid à Los Angeles, le . Après avoir participé aux tournées estivales du club, Varane s'assoit comme prévu sur le banc de touche lors des premiers matchs officiels du Real. Mais profitant de l'indisponibilité de Fábio Coentrão et PepeLa chance de Varane et Lass ? sur lequipe.fr, le 21 septembre 2011., il participe pour la première fois à une rencontre de Liga le , étant titulaire lors de la cinquième journée contre le Racing de Santander avec le 19 sur le dosVarane et Diarra titulaires sur lequipe.fr, le 21 septembre 2011.. Lors de ce match, Madrid ne peut faire mieux qu'un nul et Varane, associé à Ricardo Carvalho, réussit à protéger son gardien Iker Casillas qui n'encaisse pas de butReal : Varane éclipse Benzema sur le10sport.com, le 22 septembre 2011.. Trois jours plus tard, Carvalho étant blessé, Raphaël Varane est de nouveau titularisé par José Mourinho en défense centrale lors de la réception du Rayo Vallecano. Auteur à nouveau d'un bon match, l'ancien lensois marque d'une aile de pigeon son premier but sous les couleurs madrilènes lors de la large victoire de son club (6-2)Le Real en un set sur francefootball.fr, le 24 septembre 2011.. Il devient par la même occasion le plus jeune joueur non espagnol à marquer un but avec Madrid, et le quatrième dans toute l'histoire de la Liga Varane, le plus jeune buteur « étranger » de Madrid sur as.com, le 24 septembre 2011.Double première française sur lequipe.fr, le 25 septembre 2011.. Le , Varane joue son premier match de Ligue des champions à Santiago Bernabéu contre le club néerlandais de l'Ajax Amsterdam et l'emporte trois à zéroLe Real mate l'Ajax sur fifa.com, le 27 septembre 2011.. Il devient ainsi le troisième plus jeune de l'histoire à faire ses débuts dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, derrière Raúl et Iker Casillas Champions League - Varane aussi haut que deux autres grands sur eurosport.com, le 27 septembre 2011..
Les titulaires habituels rétablis, Varane fait son retour sur le banc de touche madrilène, mais ne perd pas pour autant sa place chez les espoirs français. Le , il marque son premier but avec les Bleuets à Angers contre la SlovaquieLa défense était d'attaque sur lequipe.fr, le 14 novembre 2011.. Il profite ensuite, au Real, des indisponibilités ou de la faible importance d'un match pour jouer quelquefois de plus, comme en Liga contre Grenade, en Coupe du Roi contre Ponferradina ou même en quart de finale de Ligue des champions face à l'APOEL NicosieVarane titulaire, pas Benzema sur lequipe.fr, le 4 avril 2012.. Ainsi, pour sa première saison en Espagne, Raphaël Varane dispute neuf matchs de championnat, quatre de Ligue des champions et deux de Coupe d'Espagne. Le Real Madrid étant sacré en ligue nationale, le jeune nordiste ajoute un premier trophée à son palmarès professionnel.
Saison 2012-2013 : confirmation et premiers pas en Bleu thumb|Raphaël Varane, en équipe de France, lors de sa première sélection contre la Géorgie, le . Avant le début de sa deuxième saison au Real Madrid, il se voit attribuer le 2 au détriment de Ricardo Carvalho, annoncé partant.