Kantautor (tal. cantautore) je ujedno autor glazbe, teksta i izvođač. Autorska glazba se razvija kao poseban glazbeni pravac u Italiji početkom 1960-ih godina kroz genovešku školu zabavne glazbe, a najviše zasluga za to imali su Festival di Sanremo, na kojem je njegovana talijanska kancona, kao i RAI, talijanska radiotelevizija. Tekstovi kantautora su uglavnom veoma poetskog sadržaja, dok su teme uzimane iz svakodnevnog života. Engleska istoznačnica kantautoru je singer-songwriter, koja također označava autora glazbe, teksta i interpretatora u jednom.
Najpoznatiji talijanski kantautori su:
Lucio Battisti Paolo Conte Gino Paoli Domenico Modugno Lucio Dalla Mango Enzo Jannacci
dok su među hrvatskim najpoznatiji:
Arsen Dedić Ibrica Jusić Zrinko Tutić Hrvoje Hegedušić Lada Kos Neno Belan Hari Rončević Rajko Suhodolčan Zlatan Stipišić Gibonni Siniša Vuco
Hrvatskoj su publici poznati i Zoran Predin, Dino Merlin, Kemal Monteno te Đorđe Balašević.
fi:Laulu#Laulaja