Tropska grmljavina (eng. Tropic Thunder) američka je akcijska komedija redatelja Bena Stillera iz 2008. čiji scenarij potpisuju Stiller, Justin Theroux i Etan Coen. U glavnim se ulogama pojavljuju Stiller, Jack Black i Robert Downey, Jr. kao trojica umišljenih glumaca koji snimaju film o Vijetnamskom ratu nakon što ih njihovi isfrustrirani scenarist i redatelj odluče ostaviti usred džungle, prisilivši ih da odigraju svoje uloge bez komfora filmskog seta.
Stiller je smislio ideju za film još dok je nastupao u maloj ulozi u Carstvu sunca (1987.), a kasnije ju je predstavio Therouxu i Coenu u namjeri da mu pomognu da završi scenarij. Nakon što je film 2006. dobio zeleno svjetlo, snimanje se odvijalo 2007. na havajskom otoku Kauai: trajalo je 13 tjedana, a smatra se najvećom filmskom produkcijom u povijesti otoka. Tropsku grmljavinu pratila je ogromna marketinška promocija, uključujući objavljivanje lažnih internetskih stranica za likove, lažne filmove i proizvode prikazane u filmu.
Objavljen 13. kolovoza 2008. u Sjedinjenim Državama, zaradio je uglavnom dobre recenzije: na Rotten Tomatoesu je 83 posto pregledanih recenzija bilo pozitivno, a na Metacriticu 71. U prvom vikendu prikazivanja zaradio je 26 milijuna dolara, a zadržao je prvu poziciju još tri tjedna nakon premijere. Prije objavljivanja na kućnim medijima 18. studenog 2008., film je u svijetu zaradio ukupno 180 milijuna dolara.
Radnja
Tijekom snimanja memoara Tropska grmljavina Johna "Četiri latice" Taybacka, zvijezde filma - islužena akcijska zvijezda Tugg Speedman, peterostruki dobitnik Oscara i metodični glumac Kirk Lazarus, reper Alpa Chino i komičar narkoman Jeff Portnoy - ponašaju se nerazumno (uz iznimku novopečenog karakternog glumca Kevina Sanduskyja). Produkcija gotovo uopće ne napreduje: redatelj novak Damien Cockburn ne uspijeva kontrolirati glumce tijekom snimanja velike ratne scene, a kamere uopće nisu zabilježile eksploziju vrijednu četiri milijuna dolara, dok produkcija navodno kasni mjesec dana nakon samo pet dana snimanja; mediji produkciju na kraju nazivaju "najskupljim ratnim filmom nikad snimljenim". Šef studija Les Grossman naređuje Cockburnu da preuzme kontrolu nad produkcijom inače će biti prekinuta.
Vodeći se Taybackovim savjetom, Cockburn ostavlja razmažene glumce usred džungle, gdje je postavio mnoge skrivene kamere i eksplozive za specijalne efekte što bi mu trebalo omogućiti da snimi film na "gerilski način". Glumci imaju samo kartu i popis scena koji bi ih trebali odvesti do helikoptera koji ih čeka na kraju rute kroz džunglu. Ubrzo nakon što je skupina ostavljena, Cockburn odleti u zrak nakon što je stao na nagaznu minu koju su postavili Francuzi tijekom Prvog indokineskog rata. Speedman pokuša uvjeriti ostale glumce kako je Cockburnova smrt lažirana, ali Lazarus ostaje uvjeren da je Cockburn mrtav.
Iako to glumcima nije poznato, ostavljeni su usred Zlatnog trokuta, doma bande Plamteći zmaj koja se bavi proizvodnjom heroina. Zmajevi vjeruju kako su glumci agenti Agencije za narkotike (DEA). Nakon što Tayback i operater pirotehnike Cody Underwood pokušaju locirati mrtvog redatelja, zarobi ih banda, pri čemu se Tayback pokaže varalicom nakon što mu Underwood skine njegove prostetske kuke otkrivši sasvim zdrave ruke. U međuvremenu, glumci nastavljaju svoj put kroz prijeteću džunglu. Nakon što Lazarus i Sandusky otkriju da ih Speedman vodi u krivom smjeru, odvajaju se od njega, a Speedman nastavlja slijediti scenarij filma.
Polako silazeći s uma, Speedman padne u zarobljeništvo Plamtećih zmajeva koji ga odvode u pogon za proizvodnju heroina, za koju on isprva pomisli kako je logor za ratne zarobljenike iz scenarija. Banda ubrzo shvaća kako je on zvijezda kino hita Glupi Jack (jedinog filma kojeg imaju, na VHS-u) i prisile ga da odigra svoj lik iz filma po nekoliko puta u jednom danu. U međuvremenu, u Los Angelesu, Speedmanov agent Rick Peck pokušava pregovarati s nezainteresiranim Grossmanom o neispoštovanoj stavci iz ugovora po kojoj Speedman na setu ima pravo na TiVo. Nakon što ih kontaktiraju Plamteći zmajevi i zatraže otkupninu, Grossman počne psovati na bandu i rekne Ricku i svom pomoćniku Slolomu, koji je također prisutan, da mogu više profitirati prikupljanjem osiguranja na račun Speedmanove smrti, ponudivši čak i agentu udio u profitu zajedno s njegovim osobnim avionom.
Ostali glumci nalete na tvornicu heroina Plamtećih zmajeva. Nakon što su vidjeli kako muče Speedmana, isplaniraju prepad temeljen na scenariju filma. Lazarus se predstavi kao farmer kojeg je Jeff uhvatio na svojoj farmi, skrećući pozornost naoružanih čuvara kako bi se Chino i Sandusky mogli ušuljati u građevinu gdje se drže zarobljenici. Nakon što banda shvati nedosljednosti u Lazarusovoj priči, glumci otvore vatru na bandu, privremeno ih nadjačavši.
Portnoy, Sandusky i Lazarus pronalaze Speedmana i pokušaju pobjeći u helikopter kojeg su pronašli Underwood i Tayback. Prelaze most koji je Underwood opremio eksplozivom. Speedman ih zamoli da ostane sa svojom "obitelji", ali se ubrzo vrati sa Zmajevima za petama. Tayback detonira most taman kad se Speedman domogao sigurnosti, ali dok glumci i ekipa bježe iz džungle, banda ispali raketni projektil na helikopter. Raščupani Rick neočekivano se pojavljuje iz džungle noseći TiVo set i baci ga ispred projektila, spasivši ih.
Snimke sa skrivenih kamera postaju sastavni dio dugometražnog filma Tropic Blunder, koji postaje veliki kritički i komercijalni hit te višestruki dobitnik Oscara. Film okončava Speedmanov niz neuspjeha i on osvaja Oscar za najboljeg glavnog glumca, kojeg mu predaje prošlogodišnji dobitnik, Lazarus. Film završava s Grossmanom koji pleše na Ludacrisovu "Get Back" dok iza njega počinje odjavna špica.
Glumci
Ben Stiller kao Tugg Speedman: u usporedbi s mladim Sylvesterom Stalloneom, on je najplaćenija i najunosnija akcijska zvijezda zbog svoje franšize Scorcher, ali se trenutno pojavljuje u nizu velikih komercijalnih katastrofa. Nakon neuspjelog pokušaja portretiranja ozbiljne uloge u Glupom Jacku, pridružuje se glumačkoj postavi Tropske grmljavine kako bi spasio karijeru. Robert Downey, Jr. kao Kirk Lazarus: australski metodični glumac i peterostruki dobitnik Oscara, koji se podvrgnuo kontroverznoj operaciji "izmjene pigmenta" kako bi potamnio kožu zbog portretiranja afroameričkog narednika Lincolna Osirisa. Lazarus se tijekom većeg dijela snimanja u svim okolnostima drži zadanih osobina svog lika, a govori jedino afroameričkim žargonom. Jack Black kao Jeff "Fats" Portnoy: komičar narkoman poznat po višestrukim ulogama i čestom puštanju vjetrova u svojim filmovima. Za Portnoya je rečeno kako portretira Chrisa Farleyja. Brandon T. Jackson kao Alpa Chino: reper koji pokušava postati glumac. Njegovo energetsko piće "Booty Sweat" pojavljuje se nekoliko puta tijekom filma. Kasnije u filmu otkriva da je zaljubljen u stanovitog Lancea, za kojeg se u posljednjoj sceni ispostavlja da se radi o Lanceu Bassu, članu 'N Synca. Njegovo ime je igra riječima od Al Pacino. Jay Baruchel kao Kevin Sandusky: mladi, nepoznati glumac koji je jedini od glumačke postave pročitao scenarij i knjigu te bio na obuci u vojnom kampu prije filma. Jedini je kojeg ne muče unutarnji problemi i nesigurnost. Šala koja se provlači cijelim filmom govori kako nitko nije u stanju zapamtiti njegovo ime. Nick Nolte kao "John "Četiri latice" Tayback": autor Tropske grmljavine, romana po kojem se snima film u filmu, koji dolazi na ideju da izbace glumce usred džungle. Nakon što ih zarobe Plamteći zmajevi, otkriva se da ne samo da ima ruke (nosio je proteze i tvrdio da je izgubio ruke u ratu), nego da čak i nije ratni veteran. Tom Cruise kao Les Grossman: prosti producent koji stoji iza Tropske grmljavine. Danny McBride kao Cody Underwood: stručnjak za eksplozive angažiran na produkciji filma. Pomaže Taybacku i Cockburnu u ostavljanju glumaca u džungli. Idolizira Taybacka, a nakon što je otkrio kako je Tayback lagao o svojoj vojnoj službi biva razočaran i rasrđen. Matthew McConaughey kao Rick "Pecker" Peck: iznimno posvećeni agent Tugga Speedmana i njegov najbolji prijatelj. Steve Coogan kao Damien Cockburn: neiskusni britanski redatelj koji ne uspijeva kontrolirati glumce u filmu. Nakon što ih je ostavio u džungli da sami dovrše film, pogiba nakon što je stao na nagaznu minu. Bill Hader kao Rob Slolom: pomoćnik i desna ruka Lesa Grossmana. Brandon Soo Hoo kao Tran: mladi vođa Plamtećih zmajeva. Reggie Lee kao Byong: Tranov pomoćnik.
Cameo pojavljivanja
U filmu postoje mnoga cameo pojavljivanja. Mnogi glumci, glumice i drugi slavni portetirali su sami sebe, a među njima su Tobey Maguire, Tyra Banks, Maria Menounos, Martin Lawrence, Jason Bateman, Lance Bass, Jennifer Love Hewitt, Sean Penn, Tom Hanks, Alicia Silverstone, The Mooney Suzuki i Jon Voight. Christine Taylor, Mini Anden, Anthony Ruivivar i Yvette Nicole Brown imali su manje uloge likova u filmu. Justin Theroux, scenarist filma, pojavio se u dvije kratke uloge, kao strijelac na helikopteru te kao DJ (koji se pojavljuje u izbačenoj sceni).
Casting
Etan Coen osmislio je lik Lazarusa Kirka kako bi se narugao velikim pothvatima kojima pribjegavaju metodični glumci pri portretiranju uloga. Downeyja Jr. je prvo kontaktirao Stiller dok je bio na odmoru na Havajima. Downey Jr. je za The Early Show CBS-a rekao kako mu je prva reakcija bila, "To je najgluplja ideja koju sam ikad čuo!", te da je Stiller odvratio, "Da, znam - zar nije sjajna?" Prema originalnom scenariju Downeyjev je lik trebao biti Irac, ali je prepravljen kad je Downey rekao kako bi mogao bolje improvizirati kao Australac (1994. je glumio sličnog komičnog australskog lika u filmu Rođeni ubojice). Osim toga, Downeyjeva navika da ostane uživljen u svoj lik i izvan seta dodana je kao još jedna karakteristika njegovog lika. Za nanošenje šminke na Downeyja trebalo je između sat i pol do dva.
Downey je naglasio kako je svjestan eventualnih kontroverzi koje bi uloga mogla prouzročiti: "na kraju krajeva, najvažnije je kako si se dobro prilagodio liku. Da sam osjetio kako to nije moralno, ili da bi se moglo pogrešno interpretirati da sam samo C. Thomas Howell (u Soul Manu), ostao bih kući". Brandon T. Jackson, koji je portretirao Alpa China, izjavio je: "Kad sam prvi put pročitao scenarij, regairao sam otprilike: 'Što? Crno lice?' Ali kad sam ga vidio kako glumi, kako postaje crnac... Bila je to jedostavno dobra gluma. Na setu je bilo čudno jer se potpuno uživio u lik. On je metodični glumac." Stiller je također komentirao Downeyjevu izvedbu kao bijelog glumca koji glumi crnca: "Kad ljudi pogledaju film - u kontekstu filma, on glumi metodičnog glumca koji se podvrgava velikim izazovima kako bi glumio Afroamerikanca. Film se izruguje glumcima i tome kako se oni doživljavaju tako ozbiljno." Stiller je također prikazao film nekolicini afroameričkih novinara u NAACP-u, koji su reagirali pozitivno na lik.