thumb|200px|Mate žbunj thumb|200px|Lišče thumb|200px|Spreman za pripremu Mate (latinski Ilex paraguariensis), (španjolski Yerba mate ili portugalski erva-mate Mate poznat i kao paragvajski čaj, vazdazelena je vrsta iz porodice božikovki (Aquifoliaceae), reda Aquifoliales. Potječe iz južnog dijela Južne Amerike,Kew, pristupljeno 23. kolovoza 2026. a osobito je poznata po listovima od kojih se priprema tradicionalni napitak mate.
Opis Mate je dvodomni vazdazeleni grm ili stablo. U prirodnim sastojinama može narasti više od 15 m, dok se uzgajane biljke redovitom rezidbom održavaju znatno nižima radi lakšeg branja lišća. Mlade grane mogu biti slabo dlakave i imaju vidljive lenticele.
Listovi su jednostavni, naizmjenični, kožasti do gotovo kožasti, najčešće eliptični ili obrnuto jajasti. Kod tipičnog varijeteta dugi su približno 6–15 cm i široki 2,3–6,5 cm. Baza im je klinasta, a vrh zaobljen do kratko ušiljen. Rub je karakteristično nazubljen ili krenat, često od donje trećine plojke prema vrhu. Gornja strana lista uglavnom je zagasito zelena, a donja svjetlija. Peteljka je kratka.
Cvjetovi su sitni, jednospolni i najčešće četverodijelni, bijeli do zelenkastobijeli, smješteni u pazušcima listova. Muški cvjetovi najčešće su skupljeni u dihazije, dok se ženski pojavljuju u manjim čuperastim cvatovima. Muški cvjetovi imaju razvijene prašnike i zakržljali tučak, a ženski funkcionalan plodnik i reducirane prašnike. Vrsta je dvodomna pa se muški i ženski cvjetovi razvijaju na različitim biljkama.
Plod je mala kuglasta mesnata koštunica promjera oko 5–7 mm. U zrelosti poprima crvenu do tamnocrvenu boju i u pravilu sadrži četiri koštice. Cvjetanje se u većem dijelu prirodnog područja odvija u proljeće južne polutke, dok plodovi dozrijevaju tijekom sljedećih mjeseci.
Rasprostranjenost i stanište Prirodni areal obuhvaća Paragvaj, Urugvaj, sjeveroistočnu Argentinu te velik dio južnog, jugoistočnog i dijelove središnjeg i sjeveroistočnog Brazila. Izvan prirodnog područja unesena je, između ostaloga, na Havaje.
U južnom Brazilu važan je element mješovitih vlažnih šuma s vrstom Araucaria angustifolia. Raste u šumskom podrastu i srednjem sloju šume, a pogoduje joj vlažna klima i tlo s dovoljno vlage. Prirodne populacije danas su na mnogim područjima fragmentirane zbog krčenja i promjena izvornih šuma.
Upotreba Listovi i nježne grančice beru se, zagrijavaju, suše i usitnjavaju te služe kao sirovina za pripremanje matea. Napitak se tradicionalno pije vruć, osobito kao chimarrão u Brazilu i susjednim zemljama, dok se hladna inačica naziva tereré i osobito je raširena u Paragvaju.
Uporaba biljke kao napitka potječe iz predkolonijalnog razdoblja i povezana je ponajprije s narodima Guarani. Nakon dolaska Europljana njezina se uporaba proširila, a isusovačke misije tijekom 17. stoljeća razvile su sustavniji uzgoj, zbog čega je u europskoj literaturi mate bio poznat i kao „isusovački čaj”.
Listovi sadrže metilksantine, ponajprije kofein i teobromin, te fenolne kiseline, flavonoide i saponine. Kofein je glavni sastojak odgovoran za stimulativno djelovanje napitka. Mate je danas gospodarski važna kultura, osobito u Brazilu, Argentini i Paragvaju.Yerba Mate—A Long but Current History, pristupljeno 23. kolovoza 2026.
Sistematika Vrstu je opisao francuski botaničar Augustin Pyramus de Saint-Hilaire 1822. godine u djelu Mémoires du Muséum d'Histoire Naturelle. Plants of the World Online prihvaća ime Ilex paraguariensis A.St.-Hil. te vrstu svrstava u porodicu Aquifoliaceae i red Aquifoliales.
Prema Plants of the World Online priznaju se tri varijeteta:
Ilex paraguariensis var. paraguariensis Ilex paraguariensis var. sincorensis Loes. Ilex paraguariensis var. vestita (Reissek) Loes.
Varijeteti se razlikuju osobito prema dlakavosti mladih grana, listova i cvatova te prema području rasprostranjenosti. I. paraguariensis var. vestita ograničena je na jugoistočni i južni Brazil.<ref name="Kew ">
Na razini vrste Kew navodi ime Ilex paraguariensis var. genuina Loes. kao homotipski, ali nevaljano objavljeni sinonim. Brojna starija imena danas su vezana uz tipski varijetet I. paraguariensis var. paraguariensis, među njima Ilex mate A.St.-Hil., Ilex paraguayensis Hook., Ilex domestica Reissek, Ilex curitibensis Miers i Ilex sorbilis Reissek.<ref name="Kew ">
Zaštita Vrsta je prema procjeni IUCN-a svrstana u kategoriju gotovo ugroženih vrsta (NT, Near Threatened). Jedan od važnih problema za očuvanje divljih populacija fragmentacija je prirodnih šumskih staništa.
Čaj od mate
Od ove biljke se piprema čaj Mate. Čaj je i prije kolonizacije domorodačkih naroda Južne Amerike bio tradicionalno piće. U Argentini, oko 80% populacije barem jednom tjednom pije mate čaj, a godišnja potrošnja je 6,4 kilograma po stanovniku.
Svojstva Svježe lišće sadrži 0,35 - 1,7% kofeina, oko 0,1 do 0,2% teobromina, teofilin i 4 do 16% tanina. Napitak je žućkasto zelene boje, a sadrži kofein, teobromin, klorofil, eterično ulje i vanilin. Sadrži i vitamine A, B1, B2 i C.
Mate čaju pripisuje se određena ljekovitost: stimuliranje živaca, mišića i općenito metabolizma svojstvo diuretika potiče probavu pojačava znojenje s obzirom na sadržaj kofeina smanjuje umor
U nekim zemljama kao primjerice u Njemačkoj registriran je kao lijek.
Smanjuje i apetit pa je pogodan "za mršavljenje" (1 sat prije jela). Varijeteti Ilex paraguariensis var. paraguariensis Ilex paraguariensis var. sincorensis Loes. Ilex paraguariensis var. vestita (Reissek) Loes. Sinonimi Homotipski: Ilex paraguariensis var. genuina Loes. in Nova Acta Acad. Caes. Leop.-Carol. German. Nat. Cur. 78: 304 (1901), not validly publ. Kategorija:Božikovina