A Twitch egy amerikai streamingszolgáltató, melynek tulajdonosa a Twitch Interactive, az Amazon.com leányvállalata. 2011-ben hozták létre a Justin.tv utódaként, elsősorban videójáték-, IRL-, e-sport-, zenei és kreatív tartalmak streamelésére. Az oldalon élő közvetítések, valamint VOD-ok is elérhetők.
2013 októberében 45 millióan keresték fel, 2014 februárjában pedig az Egyesült Államok negyedik leglátogatottabb internetes oldalává vált. Ezzel egyidőben a Justin.tv anyacéget átnevezték Twitch Interactive-ra – jelezvén a váltást – a Justin.tv-t pedig 2014 augusztusában megszüntették. Még abban a hónapban 970 millió dollárért megvásárolta az Amazon, majd összeolvasztotta Amazon Prime szolgáltatásával. A Twitch később felvásárolta az online közösségekre szakosodott Curse-t, melynek segítségével a streameken belüli linken keresztül lehetett értékesíteni játékokat, a streamerek pedig részesedést kaptak az általuk közvetített játékok eladásai után.
2015-re több mint 1,5 millió streamerre tett szert a Twitch, akiket havonta százmillióan néztek. 2017-ben Az USA-ban továbbra is a Twitch volt az első számú játékstreaming oldal, megelőzve a YouTube Gaming szolgáltatást, 2018 májusára pedig 2,2 millióra bővült a streamerek és 15 millióra a napi látogatók száma. Az egyidejű felhasználólétszám ekkor átlagosan egymillió volt. 2022-ben 52 000 Twitch partnert számlált a platform, 10 millió streamert és 997 milliárd megtekintett percet, 2022 augusztusában 1,2 milliárdan látogattak az oldalra.
Története
Alapítás és terjeszkedés (2007–2013) A 2007-ben Justin Kan és Emmett Shear által alapított Justin.tv két részre oszlott, a videójáték részleg viszont népszerűsége miatt hamar a legkeresettebb tartalmává vált. 2011 júniusában úgy döntöttek, külön platformot indítanak a gamereknek TwitchTV néven, amit a twitch játékmód inspirált. A nyilvános beta verziót 2011. június 6-án kapcsolták be, ami havonta több mint 35 millió nézőt vonzott be. 2013. június 13-án nagyjából 80 alkalmazott dolgozott a Twitchnél, mely decemberre százra bővült. A cégközpont San Francisco pénzügyi negyedében volt.
A Twitch jelentős befektetői támogatásra tett szert az évek során: a Justin.tv hétmillió dolláros bevétele mellé 2012-ben további 15 millió dollárt kapott, 2013-ban pedig újabb 20 milliót. A befektetők, köztük a Draper Associates, Bessemer Venture Partners és a Thrive Capital három körben támogatták a céget 2013 végéig, melynek köszönhetően a cég 2013-ra már nyereségessé vált.
Egyetlen valódi versenytársa, az Own3d.tv 2013-as megszűnése óta a Twitch a legnépszerűbb e-sport streaming szolgáltató volt, és sokak szerint „monopolhelyzetet élvezett”. Bár a YouTube és Dailymotion igyekeztek gaming tartalmaikat bővíteni, törekvéseik a Twitch mellett eltörpültek. 2013 közepére havonta több mint 43 millió nézőt vonzott az oldal, és 2014 februárjában a Twitch lett a negyedik legtöbbet látogatott oldal az Egyesült Államokban – őket csak a Netflix, Google és Apple tudták megelőzni. Az amerikai internetforgalom 1,8%-át teszi ki csúcsidőben.
2013 végén, Európa-szerte laggolni és droppolni kezdett a közvetítés, a megnövekedett nézőszám miatt. Hogy ezt orvosolják, új szervereket telepítetttek a régióban, és egy új, hatékonyabb videórendszert is bevezettek, amit a felhasználók erősen kritizáltak a csúszás miatt, ami negatívan befolyásolta a nézők és streamerek közti kommunikációt. A Twitch ekkor azt állította, a csúszás csak ideiglenes.
Növekedés, a Google ajánlatot tesz (2014) 2014. február 10-én a Twitch anyacégét, a Justin.tv vállalatot átnevezték Twitch Interactive-ra, mivel a platform jóval népszerűbbé vált a Justin.tv-nél. Ugyanebben a hónapban a Twitch Plays Pokémon közösségi stream Pokémon Red játszása vírusként terjedt, mikor bevezettek egy olyan rendszert, melynek segítségével a chatparancsokat játékvezérlési parancsokra tudták lefordítani. Február 17-re a csatorna 6,5 millió megtekintést számlált, az általános nézőszám 60-70 ezer körül mozgott. Matthew DiPietro, a marketingosztályról így emlegette a streamet: „Újabb ékes bizonyítéka, hogy a videójátékok a szórakoztatás és kreativitás platformjává váltak, jóval meghaladva a játékok tervezőinek szándékát. A videójáték, élő videó és részvét élményének összegyúrásával a közvetítő létrehozott egy szórakoztató hibridet, kifejezetten a Twitch közösség számára. Remekül bizonyítja létjogosultságát, és remélhetőleg sok hasonlót láthatunk a jövőben." 2014-ben a Twitch lett az Electronic Entertainment Expo hivatalos közvetítője.
2014. május 18-án megjelent a Variety magazinban egy cikk arról, hogy a Google egymilliárd dolláros ajánlatot tett a Twitch-re.
2014. augusztus 5-én leállították a Justin.tv-t, hogy minden erejükkel a Twitch-re koncentrálhassanak. 2014. augusztus 6-án bevezettek egy új archiválási rendszert, mellyel több platformon is hozzá lehetett férni régebbi közvetítések highlightjaihoz, ezen felül jobb minőségű videókat, megnövelt szerver backupokat és egy új Video Manager interfészt tartalmazott, mellyel a korábbi közvetítéseket lehetett rendszerezni, illetve „highlightokra szedni,” amiket aztán YouTube-ra fel lehetett tölteni. Technológiai akadályok miatt az új rendszernek számos hátránya volt: többé nem lehetett korlátlan ideig tárolni a közvetítéseket, ugyanis a szolgáltató csak 14 napig tárolta ezeket, illetve a Partnerek és Turbo feliratkozók számára 60 napig. A highlight videókat ezzel szemben korlátlan ideig tárolták, de ezek is csak maximum 2 órásak lehettek. Ezen felül bevezettek egy szerzői ujjlenyomat-rendszert, mely lenémította az archivált klipek azon szakaszait, melyek jogvédett hanganyagot tartalmaztak.
Összeolvadás az Amazonnal (2014–) 2014. augusztus 25-én az Amazon 970 millió dollárért megvásárolta a Twitch Interactive-ot. Mivel a Google-lel végül nem sikerült megegyezniük, lehetősége nyílt az Amazonnak ajánlatot tenni. A Forbes értesülései szerint a Google potenciális trösztellenes problémák miatt hátrált ki, illetve mert már a YouTube is hozzájuk tartozott. A felvásárlás hivatalosan 2014. szeptember 25-ével zárult, amin a Take-Two Interactive – melynek 2%-os részesedése volt a cégben – 22 millió dollárt keresett.
Az Amazon vezetése alatt Shear maradt a Twitch Interactive vezérigazgatója (CEO-ja), mellé COO-ként társult Sara Clemens, 2018 januárjában. Shear külön kiemelte, hogy az Amazon Web Services platformmal jól járt a cég, főleg licenckérdésben, mivel „az Amazonnak sikerült kapcsolatot építenie a médiavilág legnagyobb játékosaival.” A Twitch felvásárlása az Amazon harmadik gamingpiaci üzlete volt a Reflexive Entertainment és Double Helix Games után.
2014. december 9-én a Twitch bejelentette, hogy felvásárolta a GoodGame Agency-t, melyhez az Evil Geniuses és Alliance esport csapatok tartoztak. 2015 márciusában a Twitch minden felhasználó jelszavát megváltoztatta, és szétkapcsolta fiókjait a Twitterrel és YouTube-bal, miután valaki engedély nélkül jutott hozzá pár Twitch felhasználó adataihoz.
2016 júniusában a Twitch új funkciót vezetett be „cheering” néven, mely egy különleges emoticon, amit mikrotranzakció útján vásárolhatnak meg, a platformon használatos „bit” fizetőeszközzel. Biteket Amazon Paymenttel lehet vásárolni, cheerrel a csatornák számára lehet adományt küldeni. A felhasználók "badge-eket" is kapnak, attól függően, mennyit cheereltek.
2016. augusztus 16-án a Twitch felvásárolta a Curse, Inc. online videójáték közösségek és játékorientált VoIP szoftverek üzemeltetőjét. 2016 decemberében az Amazon összeférhetetlenségi okokra hivatkozva leválasztotta magáról a GoodGame Agency-t. 2016. szeptember 30-án jelentette be a Twitch a Twitch Prime szolgáltatást, mely prémium funkciókat biztosít az aktív Amazon Prime előfizetők számára, többek közt reklámmentes streaminget, havi ajánlatokat, ingyenes tartalmakat („game loot”) és kedvezményeket. Az akcióban olyan játékok vettek részt, mint az Apex Legends, Legends of Runeterra, FIFA Ultimate Team, Teamfight Tactics, Mobile Legends: Bang Bang vagy a Doom Eternal.
2016 decemberében a Twitch bejelentett egy félautomata chatmoderációs eszközt (AutoMod), mely gépi fordítás segítségével szűri a potenciálisan nemkívánt tartalmat, felülvizsgálatra. 2017 februárjában a Twitch bevezette a Twitch Game Store digitális disztribúciós platformot, mely lehetővé tette a platformon belüli játékvásárlást. Ha valaki olyan játékot streamelt, mely a boltban hozzáférhető, a partnercsatornák 5%-os jutalékért cserébe feltüntethettek egy linket, amin keresztül megvásárolható a játék. A felhasználók minden egyes vásárlás mellé kaptak egy „Twitch Crate”-et is, melyben bitek és random chat hangulatjelek voltak.
bélyegkép|jobbra|200px|Twitch a 2017-es Gamescomon 2017 augusztusában a Twitch felvásárolta a videólistázó ClipMine platformot.
2018 októberétől az Amazon Prime előfizetők is ugyanúgy látják a streaming alatt futó reklámokat, mint bárki más. Akit bosszantanak a reklámok, azok számára maradt a „Twitch Turbo,” illetve a csatornákra külön-külön való előfizetés lehetősége. Ezen felül bevezették az Amazon Blacksmith-t, mellyel a tartalomszolgáltatók Amazon linkeket társíthattak a streamjükhöz kapcsolódó termékekhez. 2018. november 27-én a Twitch leállította Game Store szolgáltatását, mivel nem sikerült annyi bevételt generálnia a partnerek számára, mint várták. A felhasználók ettől függetlenül továbbra is hozzáférhetnek ott megvásárolt játékaikhoz.
A Twitch 2019 szeptemberében megvette a játékokat listázó Internet Games Database-t (IGDB) – mely hasonlóképp működik, mint névrokona, az Internet Movie Database (IMDb) –, amivel saját belső keresési funkcióikat igyekeztek javítani, és biztosítani, hogy a felhasználók megtalálják a számukra érdekes játékokat. 2019. szeptember 26-án a Twitch bemutatta új logóját és megújult oldalát, amit a „Már egy vagy közülünk” szlogennel reklámoztak, és decemberben elkezdtek exkluzív szerződéseket kötni kiemelt streamereikkel.
2020 májusásában létrehoztak egy streamerekből, akadémikusokból és think tankekből álló Biztonsági Tanácsadói Testületet, moderálási irányelvek és élhető munkakörülmények kidolgozására, illetve, a marginalizált közösségek érdekvédelmére. 2020 augusztusában a Twitch Prime-ot átkeresztelték Prime Gamingre, hogy jobban igazodjon az Amazon Prime szolgáltatásaihoz.
2021 májusában a Twitch több mint 350 új címke bevezetését jelentette be, melyekkel a streameket kívánták kategorizálni például gender, szexualitás, fogyatékosság vagy virtuális streaming témákban. A fogyatékos és LMBT címkéket az AbleGamers és SpecialEffect akadálymentes videójátékot támogató jótékonysági szervezetekkel, valamint a GLAAD és The Trevor Project LMBT szervezetek közreműködésével alkották meg.
2021. október 6-án egy anonim hacker kiszivárogtatta „a teljes Twitchet”, beleértve annak forráskódját, API-jait, és 2,4 millió streamer 2019 augusztusáig visszamenő kifizetéseit. A felhasználó feltöltött egy 128 gb-os torrent linket 4chanre, hozzátéve, hogy ez a leak, mely majdnem 6000 belső Git tár forráskódját tartalmazza, egy nagyobb volumenű anyag „első része”. Így került napvilágra a „Vapor” digitális áruház terve is, mely a Steam versenytársa kívánt volna lenni. A Twitch megerősítette, hogy valóban feltörték rendszerüket, amit egy „rosszindulatú harmadik fél” hibás szerverkonfigurációjának tudtak be. És, bár semmilyen arra utaló nyomot nem találtak, hogy a bejelentkezéshez szükségeges vagy a bankkártyaadatok is kikerültek volna, elővigyázatosságból visszaállították a stream kulcsokat.i.