Questa voce descrive le principali tradizioni natalizie del Portogallo, oltre agli aspetti storici e socio-economici della festa.
Informazioni generali Nelle usanze natalizie del Portogallo, si evince il profondo sentimento religioso legato alla tradizione cattolica del Paese. Natale in Portogallo su Guida Portogallo
Il termine per "Natale" in portoghese Il termine per "Natale" in portoghese è Natal. Merry Christmas and Happy New Year in many languages su Omniglot.com
Formule di augurio tradizionali sono Bom Natal, Feliz Natal e Boas Festas Bowler, Gerry, Dizionario universale del Natale [The World Encyclopedia of Christmas], ed. italiana a cura di C. Corvino ed E. Petoia, Newton & Compton, Roma, 2003, p. 79.
Tradizioni
Messa del Gallo Come in Spagna, anche in Portogallo la messa di mezzanotte della Vigilia di Natale è chiamata "Messa del Gallo"Lanari, Chiara, Natale in Portogallo su Portogallo.cc Christmas in Portugal su Why Christmas, un nome che deriva dal fatto che - secondo la leggenda - un gallo avrebbe cantato poco dopo la Nascita di Gesù.
Durante la processione di ingresso in chiesa, i bambini di ogni famiglia tengono solitamente i mano delle fiaccole e dei rami di ginepro. La messa termina con una processione in cui è usanza baciare una statua raffigurante Gesù Cristo.
Le famiglie portoghesi partecipano alla messa subito dopo aver consumato la cena della Vigilia: un'antica usanza vuole che si debba lasciare la tavola apparecchiata perché - secondo la credenza popolare - la casa viene visitata dai parenti defunti.
Presepe Come negli altri Paesi latini, anche in Portogallo è diffusissima la tradizione del presepe. Bowler, Gerry, op. cit., p. 269
Sono annoverati tra i migliori presepi del Paesi quelli esposti nella Basilica di Lisbona e nella Basilica dell'Estrela. Il presepe vivente più grande del Paese è invece quello della città di Penela.Simões , James, Portugal Christmas - How the Holidays are Celebrated in Portugal su Go Europe.About.com
Falò di Natale Prima di partecipare alla messa di mezzanotte, è tradizione della Vigilia di Natale accendere il "falò di Natale", in cui vengono fatti ardere dei tronchi di abete. Si ritiene che più a lungo duri la fiamma, maggiore sarà la prosperità per la famiglia.
Albero di Natale La tradizione dell'albero di Natale iniziò a diffondersi in Portogallo soltanto a partire dagli anni settanta del XX secolo.
Festa dos Rapazes Una tradizione particolare del Nord del Portogallo, nella regione di Bragança, è rappresentata dalla Festa dos Rapazes ("Festa dei ragazzi"), in occasione della quale dei ragazzi (rapazes), sopra i 16 anni e non sposati, nel periodo compreso tra Natale e l'Epifania, girano per le case mascherati e muniti di bastone e portando dei doni o recitando drammi satririci. La festa si conclude con la partecipazione dei rapazes alla messa.
Un ragazzo portoghese può partecipare a questa tradizione una sola volta nella propria vita e, al termine della festa, viene annoverato tra gli uomini del posto.
Portatori di doni Anche il Portogallo ha adottato la tradizione di Babbo Natale, che i portoghesi chiamano Pai Natal.
O Pai Natal non è tuttavia il tradizionale portatore di doni, dato che questa incombenza spetta solitamente al Bambin Gesù o Menino Jesus.
Gastronomia Durante la cena di Natale vengono consumati solitamenti piatti quali il tacchino o il merluzzo.
Una tradizione particolare, vigente anche nella vicina Spagna, è quella di dover ingoiare tutto d'un fiato dodici chicchi d'uva nei dodici secondi precedenti allo scoccare della mezzanotte: chi non ci dovesse riuscire, si ritiene che sarà sfortunato per tutto l'anno seguente.
Piatti tipici
Consoada Piatto tipico della Vigilia di Natale in Portogallo è la consoada, un baccalà (bacalhau) cotto con dei legumi.
Broas de mel I piatti natalizi, sia dolci che salati, sono solitamente accompagnati dalle broas de mel, delle gallette al miele.
Dolci
Bolo Rei Il tipico dolce natalizio del Portogallo è il Bolo Rei, un dolce a forma di ciambella e farcito di agrumi, canditi e pinoli.
Altri dolci tipici Altri dolcetti tipici sono le azevias e le filhoses, delle frittelle che vengono solitamente consumate assieme ad un bicchiere di Porto.
Nella regione del Minho sono invece popolari dei dessert noti come lampreias de ovos.
Musica natalizia Per quanto riguarda la musica natalizia, un'usanza tipica del Portogallo è rappresentata dalle janeiras (da Janeiro = "gennaio"), canti sulla nascita di Gesù o sui Re Magi che vengono intonati da gruppi di bambini agli inizi del mese di gennaio. I bambini che intonano le janeiras vengono ricompensati con dolci, frutta o monete.
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Note
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