L'espressione dei diritti di lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT) in Francia è considerata tra le più liberali dell'intera Europa ed una delle più avanzate nel mondo.

Anche se l'attività sessuale tra persone dello stesso sesso è stata considerato come un crimine capitale che spesso ha provocato la pena di morte durante l'Ancien Régime, tutte le legislativi contro la sodomia sono stati abrogati nel 1791 durante la Rivoluzione francese.

Tuttavia, una meno nota legge contraria agli atti osceni che spesso prendeva di mira gli omosessuali è stata introdotta nel 1960, prima di essere abrogata 20 anni più tardi.

L'età del consenso per le relazioni omosessuali è stata modificata più di una volta prima di essere equalizzata nel 1982 sotto l'allora Presidente della Repubblica francese François Mitterrand.

Dopo aver concesso alle coppie omosessuali i benefici di partnership (convivenza) a livello nazionale noti come il "patto di solidarietà civile" (PACS), la Francia è diventato il tredicesimo paese al mondo a legalizzare il matrimonio omosessuale nel 2013, pur avendo ricevuto l'opposizione da molti gruppi sociali.

Le leggi che proibiscono la discriminazione sulla base dell'orientamento sessuale e dell'identità di genere sono state emanate dal 1985, mentre le persone transgender sono autorizzate a cambiare il loro genere legalmente a partire dal 1982, la Francia è diventato inoltre il primo paese al mondo a declassare la transessualità come una malattia mentale.

La Francia è stato spesso nominato per essere uno dei paesi più gay friendly del mondo. Recenti sondaggi hanno indicato che la maggioranza dei francesi dia il proprio supporto al matrimonio tra persone dello stesso sesso e nel 2013, un altro sondaggio ha indicato che il 77% degli intervistati indicava il fatto che l'omosessualità dovrebbe essere accettata dalla società, una delle più alte percentuali al mondo.

Parigi è stata eletta da molte pubblicazioni come una delle città più gay friendly del mondo, con i quartieri di Le Marais, Pigalle e Bois de Boulogne che hanno una fiorente comunità LGBT ed un'ampia e variegata vita notturna.

Legislazione riguardante l'attività sessuale tra persone dello stesso sesso Leggi sulla sodomia

Prima dello scoppio della rivoluzione francese la sodomia era un reato grave. Jean Diot e Bruno Lenoir sono stati gli ultimi omosessuali bruciati a morte sul rogo il 6 luglio 1750.

Lo stato francese ha depenalizzato l'omosessualità con il Codice penale francese del 1791 non facendo più alcuna menzione delle relazioni omosessuali svolte in privato. Questa politica sulla condotta sessuale privata è stata mantenuta anche nel Codice penale francese del 1810 voluto dall'imperatore Napoleone Bonaparte, e seguito nelle nazioni e colonie francesi che lo hanno adottato.

Ancora, l'omosessualità e il travestitismo sono stati ampiamente visti come immorali e le persone LGBT sono state ancora sottoposte a vessazioni giuridiche ai sensi di varie leggi in materia di moralità e di ordine pubblico.

Alcuni omosessuali provenienti dalle regioni dell'Alsazia e della Alsazia-Champagne-Ardenne-Lorena, che sono state annesse dalla Germania nazista nel 1940, furono perseguitati e internati nei campi di concentramento.

Maggiore età del consenso Nel codice penale l'età del consenso è stata introdotta il 28 aprile 1832. È stata fissata a 11 anni per entrambi i sessi, innalzata a 13 anni nel 1863.

Il 6 agosto 1942 il governo di Vichy ha introdotto una legge discriminante nel codice penale: l'articolo 334 (spostato all'articolo 331 il 8 febbraio 1945Ordonnance 45–190 da parte del governo provvisorio della Repubblica francese) ha aumentato l'età del consenso a 21 per le relazioni omosessuali e a 15 per quelle eterosessuali.

L'età di 21 anni è stata poi abbassata a 18 nel 1974, che era diventata nel frattempo la maggiore età legale.

Questa legge è rimasta valida fino al 4 agosto 1982, quando è stata abrogata sotto la presidenza di François Mitterrand per pareggiare l'età del consenso a 15 anni di età, nonostante la forte opposizione di Jean Foyer all'Assemblea nazionale (Francia).Proceedings of the National assembly, 2nd sitting of 20 December 1981

Esposizione indecente Una legge discriminante meno nota è stata adottata nel 1960 con l'inserimento nel codice penale (articolo 330, comma 2,) in una clausola che raddoppiava la pena per gli atti osceni e per l'attività omosessuale.

Quest'ordonnance aveva lo scopo di reprimere lo sfruttamento della prostituzione. La clausola contro l'omosessualità è stata adottata a causa di un desiderio del Parlamento, come segue:

Quest'ordonnance è stata adottata dall'esecutivo dopo che è stato autorizzato dal Parlamento ad adottare misure legislative contro i flagelli nazionali, come l'alcolismo. Paul Mirguet, un membro dell'Assemblea Nazionale, ha ritenuto che l'omosessualità era anch'essa un flagello, e quindi ha proposto un sub-emendamento, quindi, conosciuta come la modifica Mirguet, invitava il governo ad emanare misure contro l'omosessualità, che sono state adottate.

L'articolo 330 comma 2 è stato abrogato nel 1980 come parte di un atto di ridefinizione di molti tra i reati sessuali.

Riconoscimento delle relazioni omosessuali

PACS

I patti di solidarietà civile (Pacte civil de solidarité, PACS), una forma di convivenza registrata, sono stati emanati il 15 novembre 1999 per favorire sia le coppie dello stesso sesso sia le coppie non sposate di sesso opposto dal governo di Lionel Jospin.

Alle coppie che entrano in un contratto di PACS è offerta la maggior parte delle protezioni legali, assieme ai diritti e alle responsabilità del matrimonio.

Il diritto di adozione e l'inseminazione artificiale sono stati negati ai partner PACS (e sono in gran parte limitati alle coppie eterosessuali sposate).

A differenza delle coppie sposate, essi inizialmente non avevano il permesso di presentare le dichiarazioni fiscali comuni fino a dopo 3 anni, anche se questo venne abrogato nel 2005, e le dichiarazioni dei redditi congiunti possono ora essere depositate immediatamente. L'enfant dans le couple homosexuel - Avocat adoption et filiation

Le unioni civili condotte ai sensi delle leggi in paesi stranieri sono riconosciuti solo per alcuni paesi. Le unioni civili registrate nel Regno Unito non sono riconosciute; l'unica soluzione attualmente disponibile per una coppia in una partnership civile per ottenere i diritti dei PACS in Francia è di sciogliere la loro partnership civile e quindi stabilire un PACS. I matrimoni omosessuali provenienti dai Paesi Bassi, invece, sono già riconosciuti.

Questo, tuttavia, non consente la doppia cittadinanza, che è riservata per le coppie di sesso opposto. Ad esempio, un francese che sposa un olandese nei Paesi Bassi, e quindi assume la nazionalità olandese, perde automaticamente la cittadinanza francese.

Matrimonio egualitario

Il 14 giugno 2011 l'Assemblea nazionale ha votato con 293 voti a 222 contro la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso.

I deputati del partito di maggioranza dell'Unione per un Movimento Popolare hanno votato per lo più contro il provvedimento, mentre i deputati del Partito Socialista in gran parte hanno votato a favore.

I membri del partito socialista hanno dichiarato che la legalizzazione del matrimonio omosessuale sarebbe diventata una priorità qualora avessero acquisito la maggioranza parlamentare nelle Elezioni legislative in Francia del 2012.

Il 7 maggio 2012 François Hollande vinse le elezioni. Nel mese di ottobre il disegno di legge è stato introdotto dal governo francese.

Il 2 febbraio 2013 l'Assemblea nazionale ha approvato l'articolo 1 del disegno di legge, per 249 voti contro 97. Il 12 febbraio 2013 l'Assemblea nazionale ha approvato il disegno di legge nel suo complesso in una votazione 329 a 229 e lo ha inviato al Senato del Paese.

La maggior parte del partito socialista al governo ha votato a favore del disegno di legge (solo 4 dei suoi membri hanno votato no), mentre la maggior parte dell'UMP nella sua qualità di partito di opposizione ha votato contro (solo 2 dei suoi membri hanno votato sì).

Il 4 aprile 2013 il Senato ha iniziato il dibattito sul disegno di legge e cinque giorni più tardi ha approvato il suo primo articolo con una votazione di 179 a 157. Le Sénat adopte l'article qui ouvre le mariage aux homosexuels

Il 12 aprile il Senato ha approvato il disegno di legge con lievi modifiche. Il 23 aprile l'Assemblea nazionale ha approvato il disegno di legge modificato con un voto di 331 a 225, in tal modo ha esteso il matrimonio e l'adozione nei diritti concessi alle coppie dello stesso sesso, rendendo la Francia il quattordicesimo paese al mondo a legalizzare il matrimonio tra persone dello stesso sesso.French parliament allows gay marriage despite protests Reuters, 23 April 2013

Tuttavia un'opposizione alla legge è venuta da parte del partito UMP conservatore ed è stata depositata presso il Consiglio costituzionale (Francia) dopo il voto.

Il 17 maggio 2013 il Consiglio ha stabilito che la legge è costituzionale.Communiqué de presse – 2013-669 DC – Loi ouvrant le mariage aux couples de personnes de même sexe, Constitutional Council of France, retrieved on 17 May 2013 Il 18 maggio 2013 il presidente Hollande ha firmato il disegno di legge, che è stato ufficialmente pubblicato il giorno successivo nel Journal officiel de la République française. LOI n° 2013-404 du 17 mai 2013 ouvrant le mariage aux couples de personnes de même sexe La prima cerimonia ufficiale di matrimonio tra persone dello stesso sesso ha avuto luogo il 29 maggio nella città di Montpellier. Adozione e omogenitorialità Le coppie dello stesso sesso sono state legalmente in grado di adottare bambini dal maggio 2013, quando la legge sul matrimonio omosessuale ha avuto il suo effetto. La prima adozione congiunta da parte di una coppia dello stesso sesso è stata annunciata il 18 ottobre.

La "Procréation médicalement assistée" (PMA) è disponibile anche per le donne lesbiche grazie ad un disegno di legge entrato in vigore nel 2021.

Protezioni contro la discriminazione

Nel 1985 è stata emanata la legislazione nazionale per vietare la discriminazione fondata sull'orientamento sessuale in materia di occupazione, alloggi e altri fondi pubblici e privati di beni e servizi.

Nel luglio 2012 il Parlamento francese ha aggiunto anche l'identità sessuale ai motivi di protezione contro le discriminazioni nel diritto francese.

L'identità sessuale è stata usata come sinonimo di identità di genere, nonostante alcune critiche siano venute dall' ILGA-Europem che ancora non l'hanno ritenuto un passo fondamentale. Discriminazione nelle scuole Nel marzo 2008 Xavier Darcos, ministro della Pubblica Istruzione, ha annunciato una politica di lotta contro tutte le forme di discriminazione, compresa l'omofobia, nelle scuole, uno tra i primi paesi al mondo a farlo.

È stata una delle 15 priorità nazionali dell'istruzione per l'anno scolastico 2008-2009.

La Fédération Indépendante et Démocratique lycéenne (FIDL) (Federazione indipendente e democratica degli studenti delle scuole superiori) - la prima associazione della scuola degli studenti superiori in Francia - ha anche lanciato campagne contro l'omofobia nelle scuole e tra i giovani. Leggi sui crimini d'odio

Il 31 dicembre 2004 l'Assemblea Nazionale ha approvato un emendamento alla legislazione contro la discriminazione esistente, rendendo le manifestazioni verbali di omofobia, sessismo, razzismo e xenofobia illegali.

La pena massima che va da una multa di 45.000 euro e/o 12 mesi di reclusione è stata criticata dai gruppi per le libertà civili, come Reporter senza frontiere come una grave violazione della libertà di parola.

Ma il governo conservatore del presidente Jacques Chirac ha indicato un aumento della violenza contro i gay come una delle ragioni del provvedimento.