La leifite è un minerale appartenente al gruppo dei tettosilicati.
Origine e giacitura Il minerale è stato scoperto nel 1915 e prende il nome dall'esploratore Leif Erikson, esploratore che visse verso l'anno 1000 e probabilmente raggiunse il Nord America (500 anni prima di Cristoforo Colombo).
Il minerale è ammirabile nella Groenlandia, Russia, Norvegia e a Mont-Saint-Hilaire in Canada.
Sono inoltre presenti campioni di leifite all'Università di Copenaghen e al Museo Nazionale di Storia Naturale a Washington.
Abito cristallino con cui si presenta in natura Come tutti i tectosilicati, presenta una struttura con al centro tetraedri di silicio e alluminio e con ai vertici atomi di ossigeno.
Forma e proprietà ottiche Il minerale è in genere bianco o incolore con una striscia bianca e una vitrea o setosa lastra.
La leifite è un minerale duro (grado n.6 di durezza nella Scala di Mohs) con un peso specifico di 2,6 g .
Esso è fragile e in caso di frattura il minerale si presenta in schegge uniformi.
Esso è monoassiale (+) e non luminescente
Curiosità Esiste un minerale appartenente ai tectosilicati scoperto nel 2001 chiamato eirikite che prende il nome dall'esploratore Eirik Raude detto "Il Rosso", scopritore della Groenlandia nonché padre di Leif Erikson.
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