Biografia Figlia del duca Mario I Farnese, del ramo farnesiano di Latera e di Camilla Meli Lupi dei marchesi di Soragna.

Venne educata alla stregua delle nobili di XVI secolo e imparò danza, musica e recitazione. A otto anni imparò le opere di Torquato Tasso e si innamorò della letteratura. Colpita e sfigurata dal vaiolo, si racchiuse in se stessa.

Nel 1602 entrò nel monastero delle Clarisse di San Lorenzo in Panisperna di Roma. Nel 1607 uscì temporaneamente dal convento e ritornò alla corte del padre, che lasciò a dicembre dello stesso anno per fare rientro definitivo nel convento e l'8 gennaio 1609 professò gli ultimi voti e prese il nome di suor Francesca. Nel 1618 il padre le costruì un convento, nel quale entrò come badessa assieme ad altre due sorelle (Virginia e Margherita) e alla zia Violante, ormai settantenne. Suor Francesca scrisse i nuovi statuti secondo l'Ordine di Santa Chiara.

Nel 1618 fondò il suo primo Monastero "S. Maria delle Grazie" a Farnese, e dopo aver fondato i monasteri di Albano, Palestrina (1639) e della Concezione a Roma, progettò la fondazione delle Clarisse Eremite di Fara Sabina, che non riuscì mai a realizzarlo perché morì, e fu costruito dal cardinale Barberini.

Morì a Roma nell'ottobre 1651 con fama di santità.

Culto Godendo fama di santità ancora vivente - tanto che diverse personalità quali il cardinale Francesco Angelo Rapaccioli andavano da lei per consigli -, la sua morte fu una grande manifestazione di venerazione.

Ascendenza

Note

Bibliografia A. Nicoletti, Vita della venerabile madre Suor Francesca Farnese detta di Gesù Maria dell'Ordine di S. Chiara, fondatrice delli monasterii di S. Maria delle Gratie di Farnese e della Ss. Concettione di Albano e di Roma e riformatrice del monasterio di S. Maria degli Angeli di Palestrina, Roma 1660. Francesca di Gesù Maria, Poesie sacre, Roma 1659. Stefano Andretta, La venerbile superbia. Ortodossia e trasgressione nella vita di suor Francesca Farnese (1593–1651), Torino 1994. Da santa Chiara a suor Francesca Farnese. Il francescanesimo femminile e il monastero di Fara in Sabina, a cura di S. Boesch Gajano e T. Leggio (Sacro/santo, 21), Viella, Roma 2013. Elena Onori, «Soprattutto s'affatichino di custodire, e amare con tutto il cuore, e con somma diligenza il silenzio». L'eredità spirituale e materiale di Francesca Farnese nel monastero di Fara in Sabina, in Vita da sante, Milano, Edizioni Biblioteca Francescana, 2019, pp. 185-206. Grazia Ines Ventura, Francesca Farnese tra storia e agiografia, in Analecta TOR, 201(2019), pp. 329-352.

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