Larchitronito era un cannone a vapore descritto da Leonardo da Vinci la cui invenzione fece risalire ad Archimede e che descrisse in questo modo: una macchina di fine rame, invenzione di Archimede, e gitta ballotte di ferro con grande strepito e furore. Anche il Petrarca nel De remediis utriusque fortunae attribuì ad Archimede l'invenzione delle armi da fuoco attorno al 200 a.C.
La macchina è composta da una culatta riscaldata attraverso un braciere in rame, introducendovi dell'acqua tramite una valvola essa diventa subito vapore, provocando l'espulsione del proiettile.
Si ritiene che la macchina sia stata usata nell'assedio di Siracusa nel 212 a.C.
La scoperta tra le carte di Leonardo del disegno di tale macchina fu fatta da Étienne-Jean Delécluze, dell'Istituto di Francia, e pubblicata nel settimanale L'Artiste nel 1841.
Note
Bibliografia Enrico Clausetti, Leonardo da Vinci e l'architronito o cannone a vapore, in Rivista di cultura marinara, 1931
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