Cavaliere Oscuro III - Razza suprema

Cavaliere Oscuro III - Razza suprema (Dark Knight III - The Master Race, accreditata anche come DKIII - The Master Race) è una miniserie a fumetti scritta da Frank Miller e Brian Azzarello, disegnata da Andy Kubert (matite) e Klaus Janson (chine)Previews n.324, Diamond Comic Distributors, Hunt Valley MD, settembre 2015, pp.70-71. Si tratta di una miniserie di 9 numeri pubblicati dalla DC Comics tra il 2015 e il 2017. L'opera verte sul personaggio di Batman (qui presente nel titolo come "Cavaliere Oscuro") ed è il sequel della miniserie Batman - Il Cavaliere Oscuro colpisce ancora di Frank Miller pubblicata tra il 2001 e il 2002.

Trama A Gotham sono tre anni che non si hanno avvistamenti di Batman quando improvvisamente riappare per attaccare dei poliziotti che stanno per sparare ad un sospetto di etnia afroamericanaFrank Miller & Brian Azzarello (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.1, DC Comics, Burbank, gennaio 2016. Il commissario è Ellen Yndel ed è travolta dall'interesse dei media per il presunto ritorno del Cavaliere Oscuro. L'attenzione si sposta su Wonder Woman che combatte contro un minotauro vicino alla nuova città delle amazzoni che (stando alla sua architettura precolombiana) ora si trova nelle foreste sudamericane e non più su un'isola. Superman è immobile e coperto di ghiaccio nella sua Fortezza della solitudine e la figlia Lara gli fa visita ma non sembra poterlo aiutare.

La polizia di Gotham riesce a catturare Batman facilmente con una squadra specialeFrank Miller & Brian Azzarello (testi), Andy Kubrt (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.2, DC Comics, Burbank, febbraio 2016. Sotto la maschera del vigilante si trova però un emulatore ed è la giovane Caroline Kelley che in passato ha assunto il ruolo di Robin e poi di Catgirl. Dopo essere stata portata al commissariato viene interrogata da Yndel alla quale dichiara che il vero Batman è morto. Durante il suo trasporto in prigione viene però salvata dall'intervento di una batmobile corazzata che la riporta alla Batcaverna dove l'attende un invecchiato Bruce Wayne. Nel frattempo Lara ha convinto Ray Palmer (alias Atomo II) a collaborare con i kryptoniani che si trovano miniaturizzati e intrappolati nella città di Kandor. Unendo le scoperte di Palmer con la tecnologia di Krypton, l'esperimento riesce e diversi kryptoniani sono liberati e riportati alle loro normali dimensioni. Il primo gruppo ad essere salvato è però capitano da un leader di nome Quar che si affretta a distruggere ciò che rimane della città di Kandor e dei suoi abitanti ancora miniaturizzati e subito dopo rimpicciolisce Atom ad un livello subatomico facendolo sparire nell'oblio. Quar e i suoi seguaci kryptoniani non mostrano la stessa benevolenza e rettitudine di Kal-El e si pongono da subito come una minaccia.

L'obbiettivo di Quar è di dominare la Terra ed essere venerato come un Dio insieme al resto della sua genteBrian Azzarello & Frank Miller (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.3, DC Comics, Burbank, aprile 2016. Dopo aver distrutto la città di Los Angeles, lancia un ultimatum ai leader del mondo perché si prostrino al suo volere. Bruce teme che i politici siano disposti a trattare o ad arrendersi al tiranno alieno e capisce che l'unica soluzione risiede nel suo alleato/nemico di un tempo, ovvero Superman. Questi si trova in uno stato di sonno continuo all'interno della Fortezza della Solitudine. Con l'aiuto di Carrie Kelly, Batman la raggiunge e riesce a risvegliare il kryptoniano che prende consapevolezza della minaccia rappresentata dai superstiti del suo stesso popolo. Dallo spazio profondo ritorna sulla Terra Hal Jordan (Lanterna Verde II) e spera di aiutare a trovare una soluzioneFrank Miller e Brian Azzarello (testi), John Romita jr. e Frank Miller (disegni), Dark Knight Universe Presents: Green Lantern n.1, DC Comics, Burbank, aprile 2016. Appena viene in contatto con i kryptoniani di Quar, viene subito disarmato senza problemi. Una kryptoniana gli amputa il braccio con la mano che indossa l'anello del potere del Corpo delle Lanterne Verdi. Hal torna subito ad essere un normale essere umano e viene abbandonato a se stesso visto che non rappresenta alcuna minaccia.

Superman decide di affrontare Quar e i suoi seguaci che però sono appoggiati da Lara, la figlia di SupermanBrian Azzarello & Frank Miller (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.4, DC Comics, Burbank, giugno 2016. Questa non esita ad attaccare il padre accusandolo di tradire il loro popolo. Superman non ha il coraggio di battersi con la figlia e si lascia sconfiggere e intrappolare in una sostanza di Materia Nera (o Black Matter in originale) che lo avvolge completamente e lo paralizza. Adesso Quar si rivolge verso Gotham dove vuole che gli venga consegnato Batman, apostrofandolo come "infedele" e "fuorilegge". Se questo non accade in 36 ore la città e i suoi abitanti ne subiranno le conseguenze. Il Cavaliere Oscuro prova a mandare un messaggio di aiuto a Wonder Woman, la madre di Lara ma l'amazzone non vuole intervenire (dimostrando, nonostante la sua forza fisica, una fragilità di carattere pari a quella del suo compagno Kal-El). Batman però non si arrende, e presto in città scoppiano disordini perché i cittadini vorrebbero che lui si consegnasse. Bruce affida a Kelly un nuovo costume, quello di Batgirl così nel caso dovesse morire sarà lei a portarne avanti l'ereditàFrank Miller & Brian Azzarello (testi), Frank Miller (disegni), Dark Knight Universe Presents: Batgirl n.1, DC Comics, Burbank, giugno 2016. Gli affida anche la missione di recarsi al molo per contattare e incontrare Aquaman nella speranza di trovare qualche alleato almeno nei vecchi membri della Justice League of America, ormai non più operativa da molti anni.

Kelly, riesce ad ottenere l'aiuto di Aquaman, che si rende conto della minaccia rappresentata dai kryptonianiBrian Azzarello & Frank Miller (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.5, DC Comics, Burbank, agosto 2016. Insieme si recano sul luogo dove Superman è stato imprigionato all'interno di una materia oscura che non gli permette di attingere forza dall'energia solare. Grazie ad un dispositivo speciale riescono a penetrare la barriera che lo permea e l'Uomo d'Acciaio si risveglia, è pronto a soccorrere Bruce. Questi, nel frattempo si è dotato di un'armatura simile a quella già vista in The Dark Knight Returns e ha escogitato insieme a Barry Allen un piano per indebolire l'armata di Quar. Le nuvole sopra Gotham sono state infiltrate di kryptonite sintetica e, quando comincia a piovere, l'acqua che precipita su Quar e gli altri kryptoniani (sul luogo per farsi consegnare Batman) li fa cadere dal cielo come piccole meteoriti. Ora una chance di vittoria sembra possibile. Anche Superman, dotato di un'armatura speciale anti-kryptonite arriva al fianco dell'amico-rivale pronunciando la frase "non preoccuparti, ti copro le spalle". Lara, ignara di quanto sta accadendo, sta iniziando una storia d'amore con il kryptoniano BaalFrank Miller & Brian Azzarello (testi), Frank Miller (disegni), Dark Knight Universe Presents: Lara n.1, DC Comics, Burbank, agosto 2016. I kryptoniani sono costretti a fuggire da Gotham, indeboliti dalla kryptonite e attaccati dalla popolazione, dai poliziotti e da Superman e BatmanBrian Azzarello & Frank Miller (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.6, DC Comics, Burbank, dicembre 2016. Il loro leader subisce un feroce pestaggio dal Cavaliere Oscuro ma riesce però a fuggire e, mentre è in volo, Quar ferisce Batman con un raggio. A Gotham giunge anche Lara ma viene distratta da Batwoman e poi fermata da sua madre Wonder WomanBrian Azzarello & Frank Miller (testi), F.Miller (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight Universe Presents: World's Finest n.6, DC Comics, Burbank, dicembre 2016. Le due combattono tenacemente ma l'Amazzone ha la meglio anche se non infierisce e lascia andare la figlia. Superman non vuole lasciar morire Batman senza tentare qualsiasi cosa pur di salvarlo. Lo porta immediatamente in uno dei pozzi d'acqua di Ra's al Ghul, nascosto in una caverna di una catena montuosa asiaticaBrian Azzarello & Frank Miller (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race n.7, DC Comics, Burbank, febbraio 2017. La caratteristica mistico/esoterica di queste acque è quello di rigenerare i tessuti e donare la vita eterna a chi vi si immerge regolarmente. Nel caso di Bruce, riescono a rigenerarlo dalla grave ferita prima che il corpo muoia, il difensore di Gotham si riprende miracolosamente ed esce dal pozzo guarito. Quar e i suoi seguaci si radunano per pianificare la prossima mossa e Lara è con loro. Il leader kryptoniano decide di attaccare la città delle amazzoni e rapire il figlio minore di Superman, si tratta di un bimbo ancora in fasce di nome Nathan. Lara si intrufola nella residenza della madre per prendere il fratellino, mentre i superuomini di Quar sono ai confini della città pronti a sferrare un attacco alle amazzoni.

Lara non se la sente di rapire il fratello e viene quindi preso in custodia dalla madre che lo assicura alla sua schiena con una particolare culla e si prepara a guidare le amazzoni in una feroce battaglia contro i kryptonianiBrian Azzarello & Frank Miller (testi), Andy Kubert (matite), Klaus Janson (chine), Dark Knight III: The Master Race nn.8-9, DC Comics, Burbank, maggio - luglio 2017. La lotta imperversa e Diana combatte senza tregua a capo del suo popolo. Alla fine Quar e i suoi sono costretti a ritirarsi. Sul luogo della battaglia arriva anche Superman ma non fa in tempo a prenderne parte, il suo intervento non è stato necessario ma rimane sollevato dal sapere che Diana e il figlio sono salvi. Ora Superman si ricongiunge con Batman per sferrare l'attacco decisivo. Nel frattempo, le mogli di Quar attaccano Lara, colpevole di non essere intervenuta nello scontro con le amazzoni, ma questi è soccorsa dall'intervento di Hal Jordan, il quale ha recuperato il suo anello e riesce ad animare la mano che lo porta anche dopo che è stata separata dal suo corpo, ritrovando così i suoi poteri. Riesce così a prendersi la rivincita sulle kryptoniane che lo avevano mutilato. Emergono dissapori interni tra gli uomini di Quar che vorrebbero smettere di lottare per il dominio del pianeta. Ne segue uno scontro che lascia in vita solo lo stesso Quar e alcuni dei suoi fedelissimi. Questi vengono raggiunti da Batman e Batgirl che però vengono fermati da Superman, deciso ad affrontare personalmente i suoi malvagi simili. Con anche l'intento di dimostrare alla figlia Lara cosa rappresenta veramente Krypton, Superman affronta e sconfigge da solo tutti i fedelissimi di Quar, utilizzando più l'intelligenza e l'astuzia che la forza o la velocità, sbalordendo perfino Batman che capisce che in tutti quegli anni l'Uomo d'Acciaio si era sempre trattenuto. Capendo di essere sconfitto, Quar ordina ai suoi figli di sacrificarsi facendosi esplodere causando un'esplosione termonucleare come quella che hanno usato per distruggere Los Angeles. Sembra la fine e perfino Batman ammette di essere a corto di idee ma, con grande sorpresa di tutti, Atom ritorna in scena e interviene per rimpicciolirli a dimensioni così ridotte che il loro martirio non causa che una piccola esplosione. Rimane solo Quar e ad affrontarlo arriva Lara che lo spinge ad altissima velocità verso il sole dove la sua autoesplosione si disperde inutilmente.