La foresta arida di latifoglie tropicale e subtropicale è un bioma definito dallo schema di classificazione dei biomi terrestri Global 200, proposto nel 1998 dal WWF e poi rivisto nel 2002Olson, D. M. & E. Dinerstein. 1998. The Global 200: A representation approach to conserving the Earth’s most biologically valuable ecoregions. Conservation Biol. 12:502–515. .Olson, D. M., Dinerstein, E. 2002. The Global 200: Priority ecoregions for global conservation. Annals of the Missouri Botanical Garden 89(2):199-224, .. Corrisponde alla foresta tropicale stagionale o foresta tropicale arida di altri autori.

È un bioma presente nel Messico meridionale, in Africa sud-orientale, nelle Piccole Isole della Sonda, in India centrale, Indocina, Madagascar, Nuova Caledonia, Bolivia orientale, Brasile centrale, Caraibi, nelle valli delle Ande settentrionali della Colombia e lungo le coste dell'Ecuador e del Perù. È situato generalmente adiacente al bioma delle foreste pluviali di latifoglie tropicali e subtropicali.

Descrizione Nonostante questo tipo di foreste sia presente in zone climatiche permanentemente calde e riceva precipitazioni annue di diverse migliaia di millimetri, esso sopporta lunghe stagioni secche che possono durare molti mesi a seconda della posizione geografica. Questa condizione periodica ha grande impatto sul suo ecosistema forestale.

Esse sono dominate da vegetazione decidua, che per trattenere il più possibile acqua durante la siccità, tende a perdere le foglie durante il periodo secco, in quanto la maggior parte dell'umidità evapora attraverso di esse. Tuttavia non tutte le foreste decidue sono aride e non tutte le foreste aride sono formate da vegetazione decidua. Nelle zone in cui l'aridità di alcuni periodi dell'anno è alla base di un'alta percentuale di piante caducifoglie, tipicamente nell'Asia sud-orientale interessate dal clima monsonico, la foresta arida di latifoglie tropicale prende il nome di giunglaLaura Massaglia, Scienze della terra, De Agostini, 2006 (pagina 18). ISBN 9788841827857. Consultabile su Google Libri a questa pagina.

I principali tipi di alberi, più bassi rispetto a quelli delle foreste pluviali, sono il teak, il mogano, e il kachnar, caratterizzati da cortecce spesse e talvolta spinose e foglie più piccole e carnose. La volta forestale spogliata permette alla luce solare di penetrare fino al suolo e di facilitare la crescita di un denso e talvolta impenetrabile sottobosco. Sono abbondanti diverse piante epifite resistenti alla siccità come le orchidee, le Bromeliaceae e i cactus. Il terreno è simile a quello delle foreste pluviali ed è ricco di ossido di ferro e di alluminio, che donano ad esso un caratteristico colore rossastro.

Sebbene meno ricche biologicamente rispetto alle foreste pluviali, le foreste aride offrono una grande varietà di forme animali incluse molte specie di primati, grandi felini, pappagalli, roditori, e uccelli terricoli. Molte di queste forme esibiscono straordinari adattamenti ai climi più difficili.

Le foreste con il più alto numero di biodiversità si trovano nel Messico meridionale e nelle pianure boliviane. Anche le foreste aride delle coste pacifiche del Sud America nord-occidentale possiedono una quantità di specie uniche grazie al loro isolamento. In quelle dell'Africa sud-orientale sono presenti diversi endemismi mentre nelle foreste dell'India centrale e dell'Indocina è presente una grande fauna di vertebrati. Sono inoltre distintive le foreste del Madagascar e della Nuova Caledonia dove sono presenti un gran numero di forme relitte.

Ecoregioni Il bioma comprende le seguenti ecoregioni terrestri: Ecozona Ecoregione Codice WWF PaesiIndomalese Foresta decidua arida dell'altopiano del Deccan centrale IM0201 India Foreste aride dell'Indocina centrale IM0202 Cambogia, Laos, Thailandia, Vietnam Foreste decidue secche di Chhota-Nagpur IM0203 India Foreste sempreverdi aride dell'altopiano del Deccan orientale IM0204 India Foreste aride dell'Irrawaddy IM0205 Birmania Foreste decidue aride del Kathiarbar-Gir IM0206 India Foreste decidue aride della valle del Narmada IM0207 India Foreste decidue aride settentrionali IM0208 India Foreste decidue aride dell'altopiano del Deccan meridionale IM0209 India Foreste sempreverdi aride dell'Indocina sud-orientale IM0210 Cambogia, Laos, Thailandia, Vietnam Foreste aride di pianura del Vietnam meridionale IM0211 Vietnam Foreste sempreverdi aride delle zone aride dello Sri Lanka IM0212 Sri LankaAustralasiana Foreste decidue delle Piccole isole della Sonda AA0201 Indonesia Foreste aride della Nuova Caledonia AA0202 Nuova Caledonia Foreste decidue di Sumba AA0203 Indonesia Foreste decidue di Timor e Wetar AA0204 Indonesia, Timor EstAfrotropicale Foresta arida di Capo Verde AT0201 Capo Verde Foresta decidua arida del Madagascar occidentale AT0202 Madagascar Foresta arida zambesiana a Cryptosepalum AT0203 Angola, Zambia Neartica Foreste aride subtropicali di transizione di Sonora e Sinaloa NA0201 MessicoNeotropicale Foreste aride di Apure e Villaviciencio NT0201 Colombia, Venezuela Foreste aride atlantiche NT0202 Brasile Foreste aride delle Bahamas NT0203 Bahamas, Turks e Caicos Foreste aride di Bajio NT0204 Messico Foreste aride della valle del Balsas NT0205 MessicoForeste aride montane boliviane NT0206 BoliviaForeste aride della Valle del Cauca NT0207 ColombiaForeste aride delle Isole Cayman NT0208 Isole CaymanForeste aride dell'America centrale NT0209 Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Messico, NicaraguaChaco NT0210 Argentina, Bolivia, ParaguayForeste aride della depressione centrale del Chiapas NT0211 Guatemala, MessicoForeste aride del Chiquitano NT0212 Bolivia, BrasileForeste aride di Cuba NT0213 CubaForeste aride ecuadoriane NT0214 EcuadorForeste aride di Hispaniola NT0215 Haiti, Repubblica DominicanaForeste aride delle isole Revillagigedo NT0216 MessicoForeste aride di Jalisco NT0217 MessicoForeste aride della Giamaica NT0218 GiamaicaForeste aride di Lara-Falcón NT0219 VenezuelaForeste aride delle Isole Sopravento Settentrionali NT0220 Anguilla, Antigua e Barbuda, Grenada, Martinica, Montserrat, Saint Kitts e Nevis, Saint Vincent e Grenadine, Saint Lucia, Trinidad e TobagoForeste aride della Valle di Magdalena NT0221 ColombiaForeste aride di Maracaibo NT0222 VenezuelaForeste aride di Marañon NT0223 PerùForeste aride panamensi NT0224 Panama Foreste aride della valle di Patía NT0225 ColombiaForeste aride portoricane NT0226 Porto RicoForeste aride della Sierra de la Laguna NT0227 MessicoForeste aride sinaloane NT0228 MessicoForeste aride della valle di Sinù NT0229 ColombiaForeste aride del Pacifico meridionale NT0230 MessicoForeste aride di Trinidad e Tobago NT0231 Trinidad e TobagoForeste aride di Tumbes-Piura NT0232 Ecuador, PerùForeste aride di Veracruz NT0233MessicoForeste aride delle Isole Sopravento Meridionali NT0234 Grenada, Martinica, Saint Vincent e Grenadine, Saint LuciaForeste aride dello Yucatan NT0235 MessicoOceanica Foresta arida tropicale delle Figi OC0201 Figi Foreste aride tropicali delle Hawaii OC0202 Stati Uniti d'America Foreste aride tropicali delle Marianne OC0203 Guam, Isole Marianne Settentrionali Foreste aride tropicali di Yap OC0204 Micronesia

Conservazione Le foreste aride sono altamente sensibili agli incendi e alla deforestazione, i pascoli intensivi e l'introduzione di specie aliene possono ulteriormente alterare le comunità locali. Il loro recupero è possibile ma impegnativo, in particolare se il degrado è stato intenso e persistente.

Note

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