La lingua masai o maa o maasai è una lingua appartenente al gruppo delle lingue nilotiche orientali che fa parte della famiglia linguistica delle lingue nilo-sahariane, parlata dai Masai nel Sud del Kenya e nel Nord della Tanzania. Si stima che il numero di locutori sia tra i 500.000 ed i 1.300.000. È simile alla lingua samburu (o sampur), parlata dai Samburu nel centro del Kenya ed alla lingua chamus, parlato a sud ed a sud-est del lago Baringo, a volte considerato come un dialetto del samburu. Il Masaï, il Samburu e lo Chamus sono storicamente apparentati e vengono designati col termine: ɔl Maa.
Scrittura Il masai viene scritto utilizzando l'Alfabeto latino, con o senza caratteri supplementari a seconda delle convenzioni
Alfabeto Secondo il dizionario di Payne e Ole-KotikashDoris L. Payne, Leonard Ole-Kotikash, Maa Dictionary , le lettere ed i digrafi dell'alfabeto masai sono i seguenti: a b c d e ɛ g h i ɨ j k l m n ny ŋ o ɔ p r rr s sh t u ʉ w wu y yi Alfabeto Payne & Ole-Kotikash a b d e ɛ g h i ɨ j k l m n ny ŋ o ɔ p r rr s sh t u ʉ w wu y yi Valore fonético (API) a ɓ d e ɛ ɠ h i ɪ ʄ k l m n ɲ ŋ o ɔ p ɾ ɲ s ʃ t u ʊ w w* ɪ ɪ*
Esempi Parola Traduzione terra en-kop cielo shumata acqua enk-are fuoco en-kima uomo ol-tungani donna en-kitok mangiare a-inos bere a-ok grande sapuk piccolo oti notte en-kewarie giorno enk-olong villaggio bomaguerriero moranicampione mojapianura senza fine serengeti
Note
Bibliografia Grace Mesopirr Sicard e Michel Malherbe, Parlons massaï, L'Harmattan, Paris, Budapest, Torino, 2005, 194 p. (ISBN 2-7475-8271-X) Mol, Frans (1995) Lessons in Maa: a grammar of Maasai language. Lemek: Maasai Center. Mol, Frans (1996) Maasai dictionary: language & culture (Maasai Centre Lemek). Narok: Mill Hill Missionary. Tucker, Archibald N. & Mpaayei, J. Tompo Ole (1955) A Maasai grammar with vocabulary. London/New York/Toronto: Longmans, Green & Co. Vossen, Rainer (1982) The Eastern Nilotes. Linguistic and historical reconstructions (Kölner Beiträge zur Afrikanistik 9). Berlin: Dietrich Reimer.
Voci correlate Linguistica Lista delle famiglie linguistiche Lingue nilo-sahariane Lingue sudaniche orientali Lingue nilotiche Lingue africane
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