Laureatosi in teologia dommatica presso la Pontificia Università Gregoriana, nel 1942 fu ordinato sacerdote.

Biografia Nacque a Montemurlo (oggi in provincia di Prato) il 19 ottobre 1919, secondo di tre figli di Giovanni, amministratore di terre della famiglia Strozzi, e di Liduina, casalinga.

Dopo aver frequentato presso il collegio Cicognini di Prato i primi anni del Ginnasio, entrò in seminario a Pistoia, dove ebbe compagno il futuro cardinale di Firenze, Giovanni Benelli. Si trasferì poi nel convento agostiniano di Borgo a Buggiano e da lì a Firenze. A 17 anni emise la prima professione di voti religiosi come agostiniano. Inviato a Roma si laureò in teologia dommatica presso la Pontificia Università Gregoriana.

Il 12 luglio 1942 fu ordinato sacerdote e quindi assegnato al Convento di Santo Spirito a Firenze, dove ricoprì varie volte la carica di Priore e Provinciale della Toscana, e dove rimase fin quasi alla vigilia della sua morte avvenuta nel convento di Borgo a Buggiano il 14 marzo 2005. I solenni funerali furono celebrati nella Basilica di Santo Spirito dal Vescovo Ausiliare Claudio Maniago alla presenza del gonfalone del Comune di Firenze.

Ha insegnato al Liceo Classico Michelangiolo, al Seminario Maggiore di Firenze e all'Augustinianum di Roma.

Convegni di Santo Spirito

Nel 1979 riprese, ispirandosi all'agostiniano del Trecento Luigi Marsili, i Convegni di Santo Spirito con l'intento di ricreare quel clima da cui era nato l'Umanesimo fiorentino, aprendo il chiostro al dialogo e al confronto. Figure eminenti del pensiero laico e cristiano si avvicendarono nei 24 anni di incontri mensili nel convento di Santo Spirito. Marco Vannini afferma "Si può dire che nella Firenze religiosa della seconda metà del XX sec. abbia rappresentato il ruolo dell'intelligenza che ricerca, della fede che si nutre della ragione e della ragione che si nutre della fede"cfr. , pag.8 e Massimo Cacciari, suo grande amico, testimonia che era un vero maestro di vita che sapeva ascoltare e comprendere l'altro.ibid. p.33 Mons. Bruno Forte scrive: "mi è restata nel cuore la sua testimonianza di amore alla Verità da lui percepita -in totale sintonia con il suo Agostino- come bellezza infinita".ibid. p.10.

I Convegni di Santo Spirito sono stati uno dei punti di riferimento per la cultura laica e cattolica italiana della fine del XX secolo. In segno di riconoscimento per il suo contributo al confronto culturale, il Comune di Firenze nel 1995 gli assegnò la sua più alta onorificenza: il Fiorino d'oro.

A testimonianza della importanza e attualità delle tematiche trattate rimangono 16 volumi della collana Convegni di Santo Spirito (Edizioni Augustinus e poi Città Nuova) da Ciolini fondata, curata e diretta.

Scritti di Ciolini Agostino da Roma (Favaroni+1443) e la sua Cristologia, Tip. Bruno Coppini, Firenze 1944 Scrittori spirituali agostiniani dei secoli XIV e XV in Italia, Analecta Augustiniana, Roma 1959 (Estratto da Sanctus Augustinus, vitae spiritualis magister pp.339-387) Dire Dio, in Euntes Docete.Commentaria Urbaniana, Roma 1982 Agostino nella cultura occidentale, in AA.VV., Agostino e Lutero. Il tormento per l'uomo, Ed. Augustinus, Palermo 1985, pp.93-122 Conversioni e Weltanschauungen, in AA.VV., Conversione e storia, Ed .Augustinus, Palermo 1987, pp11-24. Il caso serio "Ma voi chi dite che io sia?", in AA.VV., Cristo nel pensiero contemporaneo, Ed. Augustinus, Palermo 1988, pp.11-30 Il problema della mistica in Agostino, in AA.VV., Alle radici della mistica cristiana, Ed. Augustinus, Palermo 1989, pp.85-102 EGO EIMI to ALFA kai to OMEGA in AA.VV., Attualità dell'Apocalisse, Ed Augustinus Palermo 1992, pp.85-114 Il convento di S.Spirito e l'Umanesimo fiorentino in V.Grossi, l.Marin, G.Ciolini, Gli Agostiniani. Radici, storia, prospettive, Ed .Augustinus, Palermo 1993, pp.215-239 I percorsi della fede nella condizione umana in AA.VV. I percorsi della fede, Città Nuova, Roma 1999, pp-81-102 Civitas Dei peregrinans, Città Nuova, Roma 2001.

Relatori e tematiche dei Convegni 1979\80 - G.Ciolini, Il laico nel Vaticano II 1980\81 - C.Vasoli, L.Lombardi Vallauri, P.F. Mannaioni, P.Miccoli, S.Sini, G.Ciolini, Problemi della società contemporanea 1981\82 - S.Moravia, M.Adriani, G.Azzolina, G.Ciolini, G.Saviane, Aspetti dell'Umanesimo del Novecento 1982\83 - F.Pacini, E.Ferroni, A.Gargani, G.Bani, P.Rossi, T.Arecchi, G.Ciolini, L'uomo e la scienza nel Novecento 1983\84 - A.Trapé, V.Grossi, M.Wernicke, G.Pani, P.Ricca, B.Ulianich, G.Ciolini, Agostino e Lutero. Il tormento per l'uomo Dall'anno 1983 inizia la pubblicazione della collana Convegni di S.Spirito, Ed .Augustinus, Palermo \ Città Nuova, Roma 1984\85 - A.Gargani, S.Moravia, M.Adriani, N.Matteucci, G.Pampaloni, S.Piovanelli, L'Occidente ha ancora valori da proporre? 1985\86 - G.Ciolini, P.Grech, M.G.Mara, A.Bausola, S.Givone, M.Cacciari, G.Gaeta, Conversione e storia 1986\87 - G.Ciolini, F.Biasutti, S.Givone, M.Vannini, P.Miccoli, B.Forte, Cristo nel pensiero contemporaneo 1987\88 - P.Grech, M.Vannini, G.Moretti, V.Vitiello, P.Bettiolo, G.Ciolini, M.Cacciari, Alle radici della Mistica Cristiana 1988\89 - M.Piantelli, K.England, G.Bertuccioli, L.Caro, S.Noja, B.Forte, M.Cacciari, La spiritualità delle grandi religioni 1989\90 - F.Bertola, B.G.Boschi, M.Vannini, S.Moravia, M.Cacciari, M.Luzi, B.Korosak, Sulle cose prime ed ultime 1990\91 - E.Lupieri, F.Cardini, L.Caro, S.Givone, M.Baldini, G.Ciolini, Attualità dell'Apocalisse 1991\92 - R.Bodei, M.Vannini, G.Penzo, S.Moravia, P.De Marco, M.Baldini, S.Cotta, Exodus. Congedi dal II millennio I 1992\1993 - M.Adriani, R.Fabris, R.Gibellini, L.Lombardi Vallauri, M.Cacciari, M.Vannini, B.Forte Exodus II 1993\94 - E.Berti, B.Petrà, S.Givone, A.Scattigno, M.Piantelli, M.Vannini, Exodus III 1994\95 - G.Saviane, C.Vasoli, S.Moravia, M.Adriani, N.Cipriani, M.Cacciari, B.Forte, Costruire la speranza 1995\1996 - M.Adriani, R.Bodei, L.Alici, B.Forte, S.Givone, V.Vitiello, B.Marconcini, La città di Dio nel tempo. Homo viator 1996\97 - M.Vannini, S.Moravia, A.Gargani, G.Gaeta, S.Zavoli, S.Givone, Il ritorno di Dio 1997\98 - P.Grech, M.Vannini, M.Cacciari, S.Givone, I.Valent, G.Ciolini, I percorsi della fede 1998\99 - S.Moravia, M.Piantelli, R.Bodei, M.Cassano, P.Sequeri, M.Cacciari, Sull'identità 1999\2000 - G.Ciolini Civitas Dei peregrinans

Non furono pubblicati i cicli: 2001 Sulla Trinità (Conferenze di G.Ciolini) 2001\2002; L'ombra della storia (G.Vattimo, M.Cacciari, S.Givone, R.de Monticelli, R.Bodei, G.Fozzer, F.Cardini, G.Carocci, M.Guzzi) 2002\2003 Pensare al femminile (L.Boella, R.Copioli, E.Pulcini, V.Franco, F.Bacchiega, B.Petrà, R.de Monticelli, M.Cacciari)

Il libro La fede pensata. Padre Ciolini nella Chiesa fiorentina a cura di Marco Vannini, raccoglie importanti testimonianze e alcuni scritti e omelie significative di Ciolini.

Note