La baia di Cenderawasih nota in passato come baia di Geelvink o baia di Sarera, (indonesiano Teluk Cendrawasih), è una grande insenatura della Nuova Guinea sull' Oceano Pacifico.
Etimologia Il significato del nome Teluk Cendrawasih in lingua locale è "baia dell'uccello del paradiso". L'antico nome di baia di Geelvink deriva dal nome della fregata "De Geelvink" con la quale l'esploratore olandese Jacob Weyland raggiunse il luogo nel 1705. La fregata olandese prese il nome dalla famiglia dell'aristocrazia di Amsterdam Geelvinck.
Geografia Situata nella parte indonesiana dell'isola, la baia aperta a nord separa le due province di Papua e Papua Occidentale. La sua massima ampiezza è di 450 km e la massima profondità è di 1.627 m. All'interno sono presenti diverse isole, tra le quali Yapen e le Isole Schouten e una piccola penisola lungo le coste sud-occidentali. I principali centri che si affacciano su di essa sono Nabire, nella parte più meridionale e Manokwari, nel lato occidentale dove è presente anche l'omonima area protetta di 1,5 milioni di ettari, il più grande parco naturale dell'Asia sud-orientale.
Biologia La baia è di interesse biologico notevole per la presenza durante tutto l'anno dello squalo balena. L'isolamento geologico dagli oceani verificatosi in più riprese ha generato un ecosistema unico al mondo, con una grande quantità di forme endemiche.
Note
Bibliografia Marshall AJ & Beehler B McP, The ecology of Papua, Periplus Editions, 2007. ISBN 9780794603939
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Categoria:Geografia della Nuova Guinea Occidentale