Mireille è un'opera opera del 1864 in cinque atti di Charles Gounod su un libretto francese di Michel Carré, basato sul poema Mireio di Frédéric Mistral. La trascrizione per canto e pianoforte è dedicata a Giorgio V di Hannover.Mireille, opéra en 5 actes et 7 tableaux. Editions Choudens, Paris, 1976.
Storia della composizione Mistral divenne molto famoso a Parigi con la pubblicazione della traduzione francese in prosa di Mireio nel 1859 e Gounod probabilmente conosceva il lavoro fin dal 1861.Huebner 1992. Era affascinato dalla sua originalità, perché la storia è molto meno artificiosa di molte altre sulla scena operistica del tempo.Condé G. Mireille (notes for the 1979 EMI recording). L'azione dell'opera è assolutamente fedele al Mistral, anche se la sequenza di eventi della Val d'Enfer (Atto 3, scena 1) e la confessione di Mireille a suo padre del suo amore per Vincent (finale Atto 2) sono invertiti nell'opera.Huebner 1990, p. 138. Il biografo di Gounod James Harding ha sostenuto che "ciò che conta in questa poesia lirica allargata non è la storia, ma il ricco arazzo di tradizioni provenzali, credenze e costumi che Mistral riscopre".Harding 1973, p. 127.
Durante il corso della composizione Gounod trascorse molto tempo in Provenza (dal 12 marzo fino alla fine di maggio 1863), visitando i luoghi dei fatti trattati nel poema / Opera, e incontrò Mistral in diverse occasioni nella sua casa di Maillane.Bonnet M. Le Souvenir de Gounod. Saint-Rémy, (Exhibition Guide), 1963. Gounod soggiornava presso l'Hotel de la Ville Vert a Saint-Rémy-de-Provence e fu invitato ad un banchetto dai cittadini il 26 maggio. A quel tempo non si usava mostrare differenze di classe in un'ambientazione rurale e, come il musicologo Steven Huebner commenta, "alcuni primi recensori hanno difficoltà ad accettare che una 'semplice' ragazza di campagna possa cantare un'aria con piglio eroico così 'acceso'."Huebner 1992, p. 410.
Storia delle esecuzioni Ad una pre-esecuzione come prova generale del lavoro a casa di Gounod vide partecipare Georges Bizet al pianoforte e Camille Saint-Saëns all'armonium. Gounod e la viscontessa di Grandval (compositrice ella stessa) cantavano le parti soliste.Curtiss 1958, p. 146. Théâtre Lyrique La prima dell'opera avvenne al Théâtre Lyrique di Parigi il 19 marzo 1864; la prima sera era presente Ivan Sergeevič Turgenev che, in una lettera a Pauline Viardot, mette in ridicolo parte dell'Atto 3.Huebner 1990, p. 151,
Come per il ruolo di Margherita nel Faust, le pretese di Gounod dal suo soprano principale sono particolarmente gravose, da soprano leggero nel primo atto fino alle arie più drammatiche del quarto atto. Ciò causò problemi vocali per Miolan-Carvalho, moglie del direttore del teatro, che ottenne da Gounod di rendere il ruolo più facile per lei e soprattutto più 'brillante'. Perfino poco prima della prima Gounod era stato costretto dalla sua prima donna ad effettuare molti cambiamenti alla forma ed al contenuto della sua opera.Huebner 1990, pp. 146–150. Gounod segnò addirittura nel manoscritto che la coloratura alla fine della sua aria del secondo atto era stata richiesta da lei.Ferrant 1942
Alla 'prima' rappresentazione di Parigi molte cose non andarono come avrebbero dovuto. Gli spettatori non capirono affatto il drammatico finale di quest'opera che, a giudicare dall'inizio allegro, leggero e spensierato sembrava dovesse terminare con un gradevole lieto fine; il tableau demoniaco del Rodano, realizzato malissimo, fu accolto da scoppi di risa impietosi. Fu molto negativa anche la reazione della critica che sentenziò parlando di wagnerismo, fiacchezza e mancanza di colore locale.Curtiss 1958, p. 147. Le critiche portarono ad una versione riveduta rappresentata in prima il 15 dicembre 1864 in tre atti con un lieto fine. Questo "lieto fine" era stato inizialmente presentato a Londra in lingua italiana il 5 luglio. La produzione di dicembre al Théâtre Lyrique compresse gli ultimi tre atti della versione in cinque atti in un unico atto, omettendo l'incontro tra Ourrias e Vincent, la scena della morte di Ourrias sul Rodano, il "Choeur des Moissonneurs", e la grande aria di Mireille nella scena Crau. La Miolan-Carvalho, soprano lirico di coloratura, era apparentemente incapace di cantare questa musica da soprano drammatico in modo soddisfacente. Tuttavia, anche questa versione non riuscì ad incontrare il favore del pubblico.Huebner 1990, p. 141.Walsh 1981, p. 177. Gli spettacoli di dicembre di Mireille includono anche una revisione del finale dell'ouverture (che da allora è stato utilizzato, anche se la coda dell'originale, più lenta, è stampata nello spartito per canto e pianoforte del 1970) ed il valzer-canzonetta "O légère Hirondelle" per Mireille nel primo atto.Huebner 1990, p. 153.
Opéra-Comique Dopo il fallimento della compagnia di Carvalho nel 1868, l'opera si trasferì al Théâtre national de l'Opéra-Comique, dove ebbe una lunga e variegata carriera. La prima produzione alla Salle Favart, in quattro atti, avvenne il 10 novembre 1874, ma fu accolta male. Questa produzione prevedeva ancora una volta Miolan-Carvalho nel ruolo della protagonista, Célestine Galli-Marié come Taven e Andreloun, e Ismael questa volta interpretò Ramon, mentre Léon Melchissédec cantava il ruolo di Ourrias; direttore fu Deloffre, come nella prima edizione.
Ci fu una ripresa, il 29 novembre, 1889, presentata dalla Opéra-Comique al Théâtre Lyrique in Place du Chatelet, con Cécile Simonnet come Mireille e Edmond Clément come Vincent, ridotta in tre atti con un lieto fine in cui Mireille e Vincent si sposano. Questa versione andò molto meglio e l'opera divenne un pezzo da repertorio, facendo 226 spettacoli entro la fine del 1894.Wild & Charlton nel 2005, p. 333; Letellier nel 2010, pp. 361–363. Wolff nel 1953, p. 123–124, confermano che la versione del 1874 fu in tre atti. Secondo Letellier la ripresa del 1889 fu rappresentata per la prima volta il 29 ottobre.
La versione in tre atti piacque ad alcuni scrittori successivi, che ne ammiravano "il calore e il colore" e trovavano che "risplendesse con la vita e la luce del sole del sud".Streatfield RA. The Opera. London, Routledge & Kegan Paul, 1925.
Una nuova produzione all'Opéra-Comique, che iniziò il 13 marzo 1901, era di nuovo in cinque atti (anche se gli atti 4 e 5 erano entrambi in forma abbreviata), utilizzava i dialoghi parlati e ripristinava il finale tragico.Gounod 1901; Wild & Charlton 2005, p. 333; Letellier 2010, pp. 361–363. La 500° esecuzione all'Opéra-Comique ebbe luogo il 19 Dicembre 1920.Wolff 1953, p. 123–124.
Il 6 giugno 1939, Reynaldo Hahn e Henri Büsser montarono una nuova produzione all'Opéra-Comique (riproposta ad Arles il 28 giugno 1941), in cui fu fatto un tentativo di tornare alle idee originali di Gounod.Hahn R. La version originale de Mireille. La Revue d'Arles, June 1941. Büsser curò la musica e l'orchestrazione di alcuni passaggi per cui l'orchestrazione originale di Gounod era andato perduto (in particolare gran parte dell'aria nella scena della Crau e la morte di Mireille nel finale). Secondo Huebner, benché Büsser abbia consultato la partitura autógrafa originale completa, molte pagine di musica tagliate erano state tolte durante la prima esecuzione dell'opera, e questi sono i passaggi che Büsser ha orchestrato. Successivamente, nel 1980, durante il trasferimento del materiale dagli archivi dell'Opéra-Comique alla Bibliothèque de l'Opéra, sono state rinvenute parti orchestrali dell'originale che hanno evidenziato gran parte della strumentazione perduta tra cui 34 battute del 'Aria della Crau' e quasi il finale completo dell'ultimo atto.Wild & Charlton 2005, p. 333; Huebner 1990, pp. 141–143. Produzioni successive hanno generalmente seguito l'edizione di Büsser. Che si tratti di un vero riflesso della partitura originale è dubbio: alla prima fu usato probabilmente il dialogo parlato piuttosto che i recitativi, e la fine del secondo atto era in origine una ripetizione del concertato, non una reminiscenza della Chanson de Magali. Huebner produce diverse argomentazioni, tra cui il fatto che non ci sono recitativi nelle parti orchestrali dell'originale e non si trovano nemmeno nella prima edizione dello spartito per canto e pianoforte e che diverse recensioni della prima rappresentazione si riferiscono al lavoro come ad una opéra-comique.Huebner1990, pp. 141–143. Tuttavia, il lavoro ha continuato ad avere successo e nel 1950 all'Opéra-Comique erano stati dati oltre 800 spettacoli di Mireille.
Altre produzioni in Francia Mireille fu prodotta alla Gaîté-Lyrique l'11 maggio 1930.Loewenberg 1978, column 967.
Una produzione degna di nota fu data il 24 luglio 1954 a Les Baux-de-Provence con cinque mila posti presi in prestito dalle arene di Nîmes e Arles, come parte del Festival di Aix-en-Provence; lo stesso cast e orchestra hanno registrato il lavoro sotto Cluytens pochi giorni dopo ad Aix.Baeck E. André Cluytens: Itinéraire d’un chef d’orchestre. Chapter V - 3 Festival d'art lyrique d'Aix en Provence. Éditions Mardaga, Wavre, 2009.
Mireille diede la sua prima all' Opera di Parigi nel settembre 2009 in una produzione del nuovo direttore della compagnia Nicolas Joël e fu registrata su DVD.Il DVD è l'unica registrazione dell'opera raccomandata in The Gramophone Classical Music Guide 2012 ed era la "Scelta dell'Editore" nel Gramophone (marzo 2011). sono state date anche recensioni generalmente positive da Eric Myers in Opera News (aprile 2011) e Barry Brennessel in Fanfare (gennaio / febbraio 2012).
Produzioni fuori della Francia L'opera non è mai stata molto popolare al di fuori della Francia. James Henry Mapleson ha prodotto la prima londinese il 5 luglio 1864, al teatro di Sua Maestà (in italiano come Mirella). È stata presentata in cinque atti, ma con un nuovo lieto fine che Gounod successivamente ha incorporato nella versione in 3 atti al Théâtre Lyrique nel mese di dicembre. È anche probabile che la prima versione dell'opera includesse i recitativi (che Gounod aveva originariamente previsto per l'uso in produzioni straniere). Il cast comprendeva Thérèse Tietjens come Mireille (Mirella), Antonio Giuglini come Vincent (Vicenzo), Zelia Trebelli-Bettini come Taven (Tavena), Charles Santley come Ourrias (Uria), Mélanie-Charlotte Reboux come Vincenette (Vincenzina), Elisa Volpini come Andreloun (Andreluno), Marcel Junca come Ramon (Raimondo), e Édouard Gassier come Ambroise (Ambrogio), con Luigi Arditi come direttore d'orchestra, ma fu solo un succès d'estime.;Huebner sbagliando piazza questa esecuzione al Covent Garden, corretto in Huebner 2001, p. 338. Il 29 aprile 1887 Mapleson rivisitò l'opera con Emma Nevada come Mireille al teatro Covent Garden, dove fu data anche in italiano con il lieto fine, ma nella forma dei 3 atti compressi.. Il 10 giugno 1891, è stata cantata nello stesso teatro in francese, e il 4 dicembre 1899, presso la Guildhall School of Music and Drama (in una traduzione in inglese di Henry Fothergill ChorleyGounod n.d. [c. 1880].). Fu data a Dublino il 29 settembre 1864 in italiano.
Mireille fu presentata in Belgio in francese: ad Antwerp il 10 marzo 1865, e a Bruxelles il 12 maggio, con ulteriori esecuzioni negli anni a seguire. Adelina Patti cantò la parte della protagonista in una produzione Italiana a Santo Pietroburgo il 9 febbraio 1874, con suo marito Nicolini come Vincent.Ferrant 1942, p.