La Tesla Model 3 è una berlina a 4 porte di segmento D a propulsione elettrica dotata di un pacco batterie agli ioni di litio ricaricabile, prodotta dalla casa automobilistica statunitense Tesla a partire da luglio 2017.
Storia Quarto modello di automobile lanciato da Tesla, la Model 3 venne pianificata come il terzo passo del Tesla Master Plan: un'auto relativamente economica prodotta in grandi quantità grazie agli introiti derivati dalla vendita di un'auto più cara.
La Model 3 era conosciuta con il nome in codice Blue Star nel piano aziendale del 2007. Elon Musk, CEO dell'azienda, avrebbe voluto chiamarla Model E per fare in modo che le lettere identificative dei quattro modelli che aveva in progetto e che vennero poi realizzati (Model S, X, Y ed E) formassero la parola SEXY, che dovette poi cambiare in S3XY in quanto non poté utilizzare Model E, marchio già registrato dalla Ford.
Contesto
Come gli altri modelli della Casa americana, anche Model 3 è stata concepita dal designer Franz von Holzhausen.
Il progetto di sviluppo parte da una piattaforma skateboard in cui la batteria è parte integrante del pianale stesso, collocata tra i due assi. Nelle versioni base il motore elettrico si trova posizionato sull'asse posteriore, mentre nelle versioni a trazione integrale c'è invece un motore per ogni asse.
Il design della Model 3 è studiato per avere un coefficiente aerodinamico adatto ad una vettura elettrica, privilegiando quindi l'attenzione ai consumi di energia. Per lo stesso motivo le maniglie delle porte sono a scomparsa nella carrozzeria, per consentire all'aria di creare meno turbolenze e vortici possibili durante la marcia. Tesla dichiara un coefficiente aerodinamico pari a 0,23 a fronte di un obiettivo progettuale di 0,21.
Il concept della vettura è stato presentato da Elon Musk il 31 marzo 2016 nel corso di un evento tenutosi presso i Tesla design studio di Hawthorne, in California, alla presenza di 800 invitati e trasmesso in diretta streaming sul sito ufficiale dell'azienda. Nei giorni precedenti l'evento 115.000 persone avevano già riservato l'auto negli showroom Tesla, versando un acconto di 1.000 dollari.
Gli interni della Model 3 sono al limite del minimalismo, infatti il cruscotto presenta come unico elemento un display touch screen da 15 pollici posto al centro, orizzontalmente; da questo dispositivo si controllano quasi tutti i comandi e le funzioni dell'auto. Sono comunque presenti anche alcuni comandi di tipo più tradizionale: due pulsanti sul volante, due leve sul piantone dello sterzo ed alcuni pulsanti sulle portiere.
Nella Model 3, Tesla ha deciso di rivestire i pannelli delle porte, i sedili ed il volante di uno speciale tessuto che sembra pelle naturale, pur essendo completamente sintetico.
Come in tutte le vetture Tesla, anche nella Model 3 sono presenti due bagagliai, quello classico posteriore ed uno sotto il cofano anteriore.
Produzione e vendite Il primo esemplare è stato prodotto l'8 luglio 2017 ed appartiene al CEO di Tesla Elon Musk.
Una settimana dopo la presentazione del marzo 2016, Tesla dichiarò di aver ricevuto più di 325.000 prenotazioni.
Nonostante ci fossero stati alcuni rallentamenti durante i primi mesi di produzione, a luglio 2018 è stato raggiunto il traguardo di 5.000 unità prodotte a settimana.
Nell'ottobre del 2016 la Tesla Gigafactory 1 di Reno in Nevada, aveva già iniziato a produrre anche i motori elettrici della Model 3, oltre alle batterie.
È prodotta nella Tesla Factory di Fremont, in California, e nella Tesla Gigafactory 3 di Shanghai, in Cina.
Le consegne in Europa e in Cina sono iniziate a febbraio 2019. Nei mercati con guida a sinistra (volante a destra) è arrivata a giugno 2019.
Nel maggio 2018 Consumer Report, dopo aver testato l'auto, segnalò un eccessivo spazio di frenata. Tesla risolse il problema rilasciando pochi giorni dopo un aggiornamento over-the-air che modificava l'algoritmo del sistema ABS. Consumer Report verificò che l'aggiornamento aveva risolto il problema.
Caratteristiche tecniche
Il pacco batterie è composto da molteplici celle agli ioni di litio in serie e parallelo tra di loro, raggiungendo così un voltaggio del pacco pari a circa 350 V. La Model 3 è il primo modello della casa ad utilizzare pacchi batterie composti dalle celle 2170, le medesime usate nei Powerpack e nel Powerwall 2, dotate di una nuova composizione chimica rispetto alle 18650 utilizzate su Model S e Model X. Tutte le Model 3 sono dotate di un motore sincrono trifase a magneti permanenti collocato sull'asse posteriore e soltanto le versioni Long Range e Performance sono dotate di un secondo motore asincrono trifase ad induzione, montato anteriormente, implementando così la trazione integrale (Dual Motor). Queste caratteristiche conferiscono alla vettura un'ottima stabilità e tenuta di strada, in quanto il baricentro è molto basso. Come tutte le vetture Tesla, la Model 3 è interamente basata su una soluzione software ed è dotata di connettività 4G e Wi-Fi, potendo ricevere over the air gli aggiornamenti software che Tesla rilascia per risolvere i problemi, migliorare le prestazioni o implementare nuove funzioni. A settembre 2019 è stato rilasciato l'aggiornamento V10.0. La Model 3, esclusa la versione Standard Range Plus, è la prima auto Tesla a poter sfruttare la potenza massima di ricarica nei Supercharger V3 e V4, che erogano fino a 250 kW di potenza (o circa 1600 km ricaricati per ogni ora, tenendo in considerazione la taglia di batteria da 75 kWh).
Nella Model 3 è presente di serie, su tutte le varianti, lAutopilot, un sistema software di guida autonoma di livello 2 che, con l'ausilio di 8 telecamere e 12 sensori ad ultrasuoni (ed inizialmente anche di un radar, disattivato a partire dal 2022), è in grado di svolgere alcune funzioni fondamentali della guida, come accelerare, frenare, mantenere la propria corsia e mantenere la distanza di sicurezza, riconoscendo tramite i sensori i veicoli, gli oggetti, la segnaletica stradale e le persone che si trovano attorno all'auto. Durante la guida con l'Autopilot il conducente deve comunque mantenere un contatto fisico con il volante, in modo da confermare il proprio stato vigile, e rimanere pronto a riprendere la guida manuale in caso di necessità o pericolo. Il sistema si disattiva automaticamente se rileva che le condizioni non sono tali da permetterne un uso in sicurezza (ad esempio se viene superato il limite massimo di coppia applicabile al volante per sterzare) oppure se il volante non viene toccato per un certo tempo; in quest'ultimo caso viene azionata anche la frenatura di emergenza. Tesla sta sviluppando un sistema di intelligenza artificiale chiamato Full Self Driving che a detta dell'azienda dovrebbe rendere la vettura in grado di procedere completamente senza intervento umano.
L'insieme di telecamere e sensori della Model 3 è utilizzato anche dalla modalità sentinella (Sentry Mode), una funzione attivabile quando si lascia l'auto in sosta che inizia a riprendere e salvare su pen drive tutto ciò che si svolge in prossimità del veicolo quando vengono rilevati movimenti e contatti, facendo comparire un avviso di registrazione in corso sul display e attivando l'antifurto vero e proprio nel caso in cui l'auto sia soggetta a sollecitazioni particolarmente forti, quindi potenzialmente legate a un tentativo di furto/vandalismo; questo sistema si è rivelato utile in alcuni casi di tentativi di causare danni alle vetture, per risalire all'autore e alla dinamica dell'atto.
Evoluzione Model Year 2021 La Model 3 ha ricevuto alcune lievi modifiche esterne e interne a novembre 2020, molte delle quali derivate dalla crossover Model Y appena introdotta. Il cambiamento estetico più evidente ha interessato le maniglie delle porte, le cornici degli specchietti e finestrini e le ottiche delle telecamere (ora rifinite in nero). Altre modifiche hanno interessato la meccanica, con l'aggiunta di una nuova pompa di calore per migliorare il sistema del climatizzatore, gli interni con il bagagliaio a comando elettrico, la console centrale ridisegnata con piastra ad induzione per la ricarica wireless e vetri a doppio strato più isolanti.
Alcuni accessori sono stati rimossi nel corso della carriera, tra cui: il sensore radar del controllo automatico della velocità adattivo è stato eliminato nell'aprile 2021,https://www.businessinsider.com/tesla-uptick-crashes-accidents-elon-musk-removed-radar-autopilot-report-2023-3 il supporto lombare del sedile del passeggero anteriore è stato rimosso nel maggio 2021 e i sensori a ultrasuoni utilizzati per l'assistenza al parcheggio sono stati eliminati nell'ottobre 2022.
Restyling 2023 "Project Highland" Tesla ha annunciato un pesante aggiornamento della vettura il 1 settembre 2023, che ha portato in dote un'autonomia maggiore, insieme a un rinnovamento degli esterni e degli interni. Durante le fasi di sviluppo, l'aggiornamento è stato denominato con il nome in codice Project Highland.
Con il restyling la vettura ha subìto un miglioramento dell'autonomia di circa il 10%, in gran parte dovuto a un nuovo design del frontale più aerodinamico che ha portato a un coefficiente di resistenza aerodinamica pari a 0,219, rispetto al 0,225 del modello precedente. La nuova Model 3 è ora dotata di doppi vetri ad isolamento acustico su tutte le superfici, cielo e lunotto inclusi. Ad aumentare la silenziosità di marcia contribuiscono poi nuovi rivestimenti in uno speciale tessuto fonoassorbente sulle portiere e sulla plancia. Diverse le novità all'interno del cockpit, tra le quali figurano un touchscreen da 8 pollici per i passeggeri dei sedili posteriori, l'aggiunta di sedili anteriori ventilati (ed anche riscaldabili, mentre quelli posteriori sono solo riscaldabili ad eccezione del posto centrale), un sistema audio a 17 altoparlanti + 2 subwoofers (solo sulla Long Range, mentre sulla versione RWD è montato impianto a 9 altoparlanti). Il touchscreen centrale mantiene il case originale, ma le cornici sono state assottigliate, incrementandone la diagonale a 15,4" a fronte dei 15" del precedente. È presente una nuova illuminazione interna personalizzabile su 256 colori, che corre lungo tutto l'abitacolo, un bagagliaio posteriore più capiente e dotato di due attuatori elettrici per l'apertura automatica ed un nuovo volante senza più devioluci né per gli indicatori di direzione né del cambio. Il cambio viene gestito interamente dal touchscreen centrale, seppur avendo in caso di situazioni di malfunzionamento di quest'ultimo, tasti a sfioramento "PRND" del cambio sulla plafoniera. Inoltre viene equipaggiata con il più aggiornato hardware di computazione per la gestione dei sistemi di guida semiautonoma, noto come Hardware 4.0. Con tale upgrade, Model 3 è in grado, attraverso il Tesla Vision e le nove telecamere (ora con risoluzione di 5 Mp, in passato 1,5 Mp), di riconoscere eventuali ostacoli intorno a sé e di conseguenza scegliere in autonomia quale marcia inserire, alla sola pressione del pedale del freno. Il touchscreen per i passeggeri dei sedili posteriori e il volante senza relè sono stati ripresi direttamente dalle Model S e X "Palladium". Nonostante i materiali e gli assemblaggi siano migliorati in termini di qualità e solidità, i tecnici Tesla si sono adoperati al fine ridurre i costi di produzione, grazie all'ottimizzazione della catena di montaggio in seguito ad una riorganizzazione avvenuta nella Giga Shanghai durante l'estate del 2023.