Il castello di Criccieth (in inglese: Criccieth Castle; in gallese: Castell Cricieth) è un castello fortificato in rovina del villaggio gallese di Criccieth, nella penisola di Llŷn (contea di Gwynedd, Galles nord-occidentale) fatto costruire tra il 1230 e il 1240 ca. dal principe Llywelyn il Grande (Llywelyn ap Iorwerth, 1173 ca.-1240).Aktinson - Dragicevich, Galles [Wales], Lonely Planet - EDT, Torino, 2011, p. 244
L'edificio è classificato come castello di primo grado (dal 1949).
Etimologia Il nome del castello, che ha dato il nome anche al villaggio di Criccieth, deriverebbe dai termini gallesi crug, che significa "collina", e caeth, che significa "prigionieri".
Descrizione Il castello si erge sulla sommità di una collinetta separata da due spiagge e che si affaccia sulla baia di Porthmadog.
L'edificio è di forma triangolare ed è suddiviso in tre corti. Presenta una porta d'accesso unica nel suo genere tra i castelli eretti da Llywelyn il Grande e che probabilmente imita quella dei castelli inglesi, in particolare quella di Beeston Castle, nel Cheshire.
Tra le mura del castello, è stata rinvenuta una piccola statua in smalto e rame raffigurante Cristo (ora conservata al National Museum of Wales di Cardiff), che fa pensare all'esistenza di una cappella all'interno dell'edificio.
Storia La costruzione del castello voluta da Llywelyn il Grande risale probabilmente intorno al 1239 circa.
Tra il 1255 e il 1282 fu fatta probabilmente costruire una nuova ala da parte di Llywelyn Ein Llyw Olaf ap Gruffydd.
Nel 1283, il castello di Criccieth fu conquistato dalle truppe di Edoardo I d'Inghilterra. Quest'ultimo spese in seguito cifre ingenti per sistemare l'edificio.
Nel 1294 o 1295, il castello fu probabilmente assediato dai Gallesi, comandati da Madog ap Llywelyn, ma la fortezza resse all'assedio grazie alla sua posizione che poteva godere della protezione del mare.
Nel 1403-1404, il castello fu riconquistato dai Gallesi, per merito di Owain Glyndŵr, il quale però ordinò che venisse immediatamente incendiato. In seguito, l'edificio non venne più ricostruito.
Nel 1933, l'edificio fu ceduto alla stato da Lord Harlech.
Il castello di Criccieth nella cultura di massa
Arte Il castello di Criccieth è raffigurato in vari dipinti di artisti quali J. M. W. Turner
Note
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