Kalitta Air è una compagnia aerea cargo statunitense con sede a Ypsilanti, in Michigan. La compagnia opera voli di linea e charter, nazionali e internazionali. Il suo hub principale è situato presso l'aeroporto Willow Run vicino a Ypsilanti, nel Michigan. Il suo indicativo di chiamata, Connie, è un riferimento al fondatore Connie Kalitta.

Storia

Fondazione Nel 1967, Conrad "Connie" Kalitta fondò, come Connie Kalitta Services, un'attività di trasporto di parti automobilistiche utilizzando un bimotore Cessna 310 da lui stesso pilotato. La compagnia divenne in seguito American International Airways (AIA), iniziando le operazioni di trasporto passeggeri nel 1984 con aeromobili Boeing 747, Lockheed L-1011, Douglas DC-8, Twin Beech e Learjet. Sempre nel 1984, la compagnia introdusse in flotta dei Douglas DC-6 in leasing.

Durante la fine degli anni '80, il marchio Kalitta continuò ad apparire su molti degli aerei cargo della compagnia. Nel 1990 e nel 1991, AIA effettuò 600 missioni a sostegno delle operazioni Desert Shield e Desert Storm.

American International Airways Il nome American International Airways è stato utilizzato anche da una compagnia aerea che nel 1981 operava da un hub situato presso l'aeroporto Internazionale di Filadelfia con un servizio non-stop per Atlantic City, Boston, Chicago Midway, Cleveland, Detroit, Fort Lauderdale, Miami, Norfolk, Orlando, Pittsburgh, Tampa e West Palm Beach utilizzando jet come i Douglas DC-9-30 e i McDonnell Douglas MD-80. La compagnia dichiarò fallimento il 19 luglio 1984 e terminò le attività a settembre. Nel 1997, AIA si fuse con Kitty Hawk Inc. e Conrad Kalitta si dimise per avviare l'azienda di leasing di aeromobili Kalitta Leasing; a seguito dell'evento la compagnia fu rinominata Kitty Hawk Air Cargo. Nell'aprile 2000, Kitty Hawk International (l'ex AIA) cessò le operazioni; ciononostante, Kalitta decise di salvare la compagnia dalla bancarotta rinominandola Kalitta Air. Quest'ultima iniziò le operazioni nel novembre 2000, utilizzando il certificato operativo e le risorse della precedente compagnia aerea.

Kalitta Air Dopo che Kalitta Air iniziò le operazioni nel novembre 2000, Conrad Kalitta fondò Kalitta Charters, una sussidiaria charter di Kalitta Air con una flotta composta da aerei di linea e cargo.

Kalitta Maintenance, un'altra sussidiaria di Kalitta Air, gestisce una struttura di manutenzione, riparazione e revisione presso l'aeroporto di Oscoda-Wurtsmith nella contea di Iosco, in Michigan.

Il 21 aprile 2017, Kalitta Air ritirò il suo ultimo Boeing 747-200F dal servizio attivo.

Nel 2020, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha impiegato Kalitta Air per evacuare i cittadini statunitensi da Wuhan allo scoppio della pandemia di COVID-19. Nello stesso hanno la compagnia ha annunciato un accordo con GECAS per il noleggio del Boeing 777F. Sarà il primo Boeing 777 ad essere convertito nella versione cargo.

A marzo 2024, Kalitta Air ha firmato un accordo di codeshare con Japan Airlines che consentirà voli cargo regolari dall'aeroporto internazionale di Narita da maggio dello stesso anno.

Nel 2026, Kalitta Air è stata utilizzata per il rimpatrio negli Stati Uniti di alcuni cittadini statunitensi durante l'epidemia di hantavirus sulla nave MV Hondius. I passeggeri sono stati trasportati a bordo di un Boeing 747-400 (marche N767CK) in Nebraska e Georgia per essere sottoposti a quarantena e osservazione medica.

Flotta Flotta attuale

Al 30 aprile 2026 la flotta di Kalitta Air è composta dai seguenti aeromobili: AereoIn flottaOrdiniNoteBoeing 747-400F13—Boeing 747-400ERF1—Marche N782CK.Boeing 747-400(BCF)8—Boeing 777-300ER(SF)7—Boeing 777F8—5 operati per DHLTotale37—

Flotta storica Kalitta Air (compresa Connie Kalitta Services, American International Airways e Kitty Hawk International) operava in precedenza con i seguenti aeromobili:

AereoEsemplariInserimentoDismissione NoteBoeing 727-100FSconosciutoBoeing 727-200FSconosciutoBoeing 747-100419932006Boeing 747-100F719932007Boeing 747-200B1020022018Boeing 747-200B(SF)1519972017Boeing 747-200F1420022021Boeing 747-300120092009Boeing 767-300320152021Boeing 767-300ER120212022Boeing 767-300ER(BCF)120182022Ceduto a DHL.Boeing 767-300ER(BDSF)820162022Ceduti a DHL.Lockheed L-1011 TriStar 50219961999Lockheed L-1011 TriStar 200219962001Lockheed L-1011 TriStar 200F619942000Douglas DC-8-20F119841984Douglas DC-8-50F1619872000Douglas DC-8-60F1519842000Douglas DC-8-70F419881993Douglas DC-9-10F219841994Douglas DC-10-10F119961996Ceduto a SkyJet. Incidenti Il 18 agosto 1993, il volo American International Airways 808, un Douglas DC-8-61F, si schiantò presso l'aeroporto statunitense di Guantanamo Bay, poco prima della pista di atterraggio, a causa di un errore del pilota. Durante l'avvicinamento all'aeroporto di Guantanamo Bay, l'aereo si inclinò pericolosamente durante una virata per evitare il territorio cubano; una volta finita la manovra, il DC-8 continuò ad inclinarsi fino ad arrivare a un angolo di 95° verso destra per poi schiantarsi a 100 metri dalla pista di atterraggio. Incredibilmente, nessuno dei 3 piloti morì grazie ad un sistema di sicurezza del DC-8 che fece in modo di eiettare la cabina durante l'impatto violento col terreno; nonostante ciò, i piloti riportarono numerose ferite anche gravi. Il 25 maggio 2008, il volo Kalitta Air 207, un Boeing 747-200F, era in corsa di decollo da Bruxelles. La fase iniziale fu tranquilla. La velocità aumentò con un'accelerazione costante fino a quando uno dei motori subì una momentanea perdita di potenza. Questo fenomeno venne accompagnato da un forte scoppio, udito dall'equipaggio e da testimoni esterni, e da fiamme, viste dalla torre di controllo. Il botto e la perdita di potenza si verificarono intorno alla velocità V1. Due secondi dopo, tutti e quattro i motori vennero riportati al minimo e i piloti iniziarono a frenare. Gli inversori di spinta non vennero utilizzati. L'aereo si fermò 300 metri dopo la fine della pista 20, sopra un terrapieno ferroviario. L'aereo venne gravemente danneggiato; si ruppe in tre parti. Il 7 luglio 2008, Il volo Centurion Air Cargo 164, un Boeing 747-200(SF) operato dalla Kalitta Air, precipitò poco dopo il decollo. Tutti a bordo rimasero feriti, ma nessuno rimase ucciso. Due persone a terra persero la vita dopo che l'aereo si era schiantato contro una fattoria. L'incidente fu il secondo di un Boeing 747 di Kalitta Air nel 2008, dopo un precedente incidente a Bruxelles a maggio. Un'indagine venne avviata dalle autorità colombiane e concluse che l'incidente era stato causato da un guasto a due motori. Durante la fase di decollo, il motore n.4 e poi il motore n.1 avevano subito una perdita di potenza.

Cultura di massa

Il Boeing 747-269B di Kalitta Air (N707CK) è stato utilizzato per le riprese del film Decisione Critica del 1996. L'aereo è stato dipinto con la livrea fittizia della "Oceanic Airlines". Per il film del 1997 Air Force One, i produttori noleggiarono uno dei Boeing 747-146 di Kalitta Air (N703CK) e lo ridipinsero per replicare l'iconica livrea Air Force One. Il programma televisivo MythBusters ha presentato uno dei Boeing 747 di Kalitta Air (N700CK) nell'episodio 90: "Supersized Myths", che è andato in onda originariamente il 14 novembre 2007. In questo mito il team di costruzione ha rivisitato il mito del "Jet Taxi", la storia di un taxi che è rimasto bloccato dietro un jet che decolla con il risultato che il taxi si capovolge a causa del jet blast dei motori. Questo mito è stato confermato, in quanto un jet poteva ribaltare un taxi, uno scuolabus e un aereo leggero. MythBusters ha presentato un altro Kalitta Air 747 (N709CK) nell'episodio "Storm Chasing Myths" che originariamente è andato in onda il 13 ottobre 2010, utilizzando lo scarico del jet per simulare la velocità del vento di un tornado. Global News in Canada ha riportato la notizia di un Boeing 747 di Kalitta Air che ha trasportato dei cittadini canadesi bloccati in quarantena sulla nave da crociera Grand Princess al largo della costa della California. L'aereo è atterrato presso la base CFB Trenton in Ontario il 10 marzo 2020, dove i passeggeri sono stati messi in quarantena per 14 giorni a causa dell'epidemia di COVID-19. Il Boeing 747-400F di Kalitta Air (N716CK) è visibile nel documentario The Last Cruise mentre evacua dei cittadini statunitensi bloccati a bordo della nave da crociera Diamond Princess durante l'epidemia di COVID-19.

Note

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