La bella e la bestia (Beauty and the Beast) è un film del 2017 diretto da Bill Condon.

Scritto da Evan Spiliotopoulos e Stephen Chbosky, il film è un remake in live action dell'omonimo film d'animazione del 1991, tratto dalla fiaba di Jeanne-Marie Leprince de Beaumont. Il film è interpretato da un cast corale che comprende Emma Watson, Dan Stevens, Luke Evans, Kevin Kline, Josh Gad, Ewan McGregor, Stanley Tucci, Ian McKellen ed Emma Thompson.

È il primo film Disney in cui compare un personaggio apertamente gay: si tratta di Le Tont, interpretato da Josh Gad.

Trama Alsazia, XVIII secolo. Un giovane principe, dall'aspetto bello e affascinante, ma dal carattere viziato, arrogante e crudele, vive nel lusso e nell'agiatezza all'interno del suo castello, dando feste e balli e opprimendo con le tasse le popolazioni dei villaggi vicini. Una sera d'inverno proprio durante uno dei suoi balli giunge al castello un'anziana mendicante, che per mettere il principe alla prova gli offre una rosa in cambio di ospitalità. Ma il giovane disgustato dall'aspetto orribile della vecchia, rifiuta il dono e la caccia via in malo modo. A quel punto la mendicante si rivela essere una bellissima maga che per punire il giovane della sua arroganza, trasforma lui in una bestia orrenda e i suoi servitori in oggetti. Il sortilegio agisce inoltre su tutti i villaggi del principe, i cui cittadini dimenticano l'esistenza del castello e dei suoi abitanti come se non fossero mai esistiti. Il castello rimane così isolato nella foresta, in una sorta di inverno perenne e di spazio fuori tempo. Poco prima di andar via, la maga lascia alla Bestia la rosa, in realtà magica: se il principe riuscirà ad amare e a farsi amare a sua volta prima che il fiore perda l'ultimo petalo, l'incantesimo si spezzerà, in caso contrario la magia diventerà eterna. Il principe temendo che nessuno potrebbe mai amare un essere mostruoso come lui, trascorre gli anni successivi nella disperazione.

Anni dopo a Villeneuve un villaggio non lontano dal castello, una giovane e bella ragazza di nome Belle vive lì col padre artista, Maurice. I paesani non la vedono di buon occhio perché è intraprendente e diversa dalle tipiche ragazze della sua età. Il capitano Gaston un cacciatore nonché lo scapolo più ricco e ambito dalle donne del villaggio, ma assai arrogante e cinico vorrebbe sposare Belle pensando che basti solo la sua avvenenza a convincere la giovane a sposarlo. La ragazza rifiuta le sue attenzioni, ma questo non fa altro che accrescere l'ostinazione di Gaston verso di lei. Nel frattempo Maurice parte verso una fiera artistica di un paese vicino, ma durante il tragitto si perde nel bosco. Mentre scoppia un temporale Maurice viene aggredito da un branco di lupi grigi, ma riesce comunque a sfuggire alle belve rifugiandosi nel castello della Bestia avvolto dall'anormale clima invernale. Subito dopo aver sentito uno degli oggetti parlare Maurice fugge spaventato, ma prima di uscire dal cancello si ferma a raccogliere una rosa dal giardino: Belle infatti gliene aveva chiesta una come dono del viaggio. Purtroppo Maurice viene scoperto dalla Bestia, che lo rinchiude in una cella nella torre del castello.

Al villaggio Belle viene raggiunta da Philippe il cavallo di suo padre, che era riuscito a fuggire e a ritrovare la strada di casa. Il destriero conduce la ragazza al castello della Bestia, dove trova rinchiuso suo padre. Maurice avverte Belle della Bestia e la esorta a scappare, ma la ragazza una volta incontrata la Bestia offre se stessa come prigioniera al posto di suo padre. Sentendo ciò, la Bestia accetta e così Maurice viene liberato. Dopo un iniziale tentativo di fuga, Belle viene accolta dai servitori del castello trasformati in oggetti: Lumière il candelabro, Tockins l'orologio e Mrs. Bric la teiera. Venuta a conoscenza di una misteriosa ala ovest del castello dove l'accesso è proibito Belle scopre l'esistenza della rosa incantata, ma viene scoperta dalla Bestia che temendo che la ragazza volesse nuocere in qualche modo alla rosa magica, la caccia via infuriata. Belle fugge, ma durante la corsa a cavallo viene attaccata dai lupi: a quel punto giunge in soccorso la Bestia, che riesce a salvare Belle e ad allontanare i lupi con un potente ruggito, rimanendo però gravemente ferita. La ragazza esita un istante, ma decide comunque di far ritorno al castello con la Bestia per curarla. Durante la convalescenza, Mrs. Bric racconta a Belle che il principe da bambino aveva perduto la madre ed era rimasto solo con il padre altezzoso, che morì più tardi. Il principe crebbe secondo una rigida educazione nobiliare, divenendo un uomo superbo. La servitù era rimasta a guardare senza far nulla mentre il principe da bambino buono e dolce, si trasformava in un uomo malvagio e crudele.

A Villeneuve nel frattempo, Gaston non crede al racconto di Maurice sull'esistenza della Bestia. Per far rimanere orfana Belle e sposarla (lei non ha nessun altro parente), tenta di uccidere l'anziano artista legandolo ad un albero del bosco per darlo in pasto ai lupi. Una mendicante Agata zitella e abitante di Villeneuve caduta in miseria dopo la morte del padre, salva l'uomo. Maurice accusa Gaston di tentato omicidio premeditato, ma non viene creduto perché Gaston è l'uomo più illustre e potente del villaggio. Testimoni sono solo la mendicante Agata, che non gode di alcuna credibilità presso gli abitanti del villaggio e Le Tont, amico e succube di Gaston che pertanto lo difende. Il malvagio cacciatore per sposare Belle in cambio della libertà di suo padre, corrompe D'Arque il direttore del manicomio della città affinché vi rinchiuda Maurice che viene accusato dai compaesani di essere pazzo riguardo alla storia della Bestia, con Gaston che incoraggia le loro supposizioni.

Intanto al castello Belle fa cambiare carattere alla Bestia aprendolo al mondo esterno con dolcezza e pazienza. Dopo aver trascorso giorni insieme la ragazza, grazie a un libro magico che la maga ha lasciato alla Bestia si teletrasporta nella casa in cui suo padre e sua madre vivevano quando lei era appena nata a Parigi, scoprendo così cosa è successo a sua madre: la donna era morta di peste, per cui Maurice era stato costretto ad andare via con Belle scegliendo di vivere a Villeneuve.

Alla fine di un ballo romantico organizzato nel castello, la Bestia vuole dichiarare il suo amore alla giovane. Ma sebbene sia attratta dalla Bestia, Belle non può essere felice perché non può più vedere suo padre: la Bestia le rivela che può farlo con uno specchio magico che mostra il mondo esterno, altro oggetto lasciatogli dalla maga. Belle vede nello specchio che suo padre sta per essere portato in manicomio. Seppur a malincuore la Bestia decide di lasciarla andare, regalandole lo specchio magico come ricordo del tempo passato insieme. Grata e commossa dal gesto Belle corre al villaggio, cercando di difendere Maurice e dichiarando che la Bestia esiste veramente. Non venendo creduta, Belle usa lo specchio magico per mostrare il volto della Bestia. Gaston geloso e arrabbiato nel sentire Belle rivolgere parole gentili verso la Bestia e capendo che Belle ne è innamorata, aizza gli abitanti del villaggio e li guida al castello per ucciderla. Per non permetterle di avvertire la Bestia del pericolo inoltre, il malvagio e crudele cacciatore rinchiude anche Belle con Maurice nel carro del manicomio. Ma grazie all'ingegno di Maurice, padre e figlia riescono a fuggire permettendo così a Belle di dirigersi al castello.

Gaston e i paesani si dirigono alla volta del castello. I servitori ingaggiano una grande battaglia contro gli insorti in difesa del castello, durante la quale Le Tont comprende la malvagità di Gaston mettendosi dalla parte dei servitori, mentre tutti i compaesani vengono sconfitti. Sulla torre più alta del castello intanto scoppia un combattimento tra Gaston e la Bestia. Sopraggiunge Belle, ma Gaston dopo aver finto di arrendersi vigliaccamente spara diversi colpi di pistola alla Bestia. A causa dei cedimenti del castello, Gaston precipita nel burrone sottostante e muore. Anche la Bestia muore per gli spari ricevuti, proprio mentre cade l'ultimo petalo ed i servi diventano oggetti inanimati. In quel momento Belle confessa il suo amore alla Bestia. Agata che si scopre essere in realtà la maga che lanciò l'incantesimo sul principe, entrata nel castello mentre i paesani ne fuggivano compie la sua ultima magia e guarisce la Bestia dalle ferite e la rende nuovamente un umano. Anche il castello torna al suo splendore originale, i servitori oggetti tornano persone in carne ed ossa e gli abitanti del villaggio recuperano la memoria, ricordando l'esistenza del principe e dei loro parenti rimasti con lui. Alla fine, Belle e il principe si sposano e la vita del castello e della provincia torna alla normalità.

Personaggi

Belle, interpretata da Emma Watson. Protagonista femminile del film, è una giovane donna dai lunghi capelli castani. Sognatrice, amante dei libri, ottima inventrice e capace di guardare oltre le apparenze, si innamora della Bestia e trova l'umano di buon cuore represso in lui. Bestia / Principe Adam, interpretato da Dan Stevens. Protagonista maschile del film, è un giovane principe dal cuore freddo trasformato in una bestia come punizione per il suo egoismo e destinato, con l'aiuto di Belle, a ritrovare la sua umanità sopita e ritornare ad essere il ragazzo che era. Grazie alla sua costosa istruzione, condivide con Belle la passione per la lettura. Gaston, interpretato da Luke Evans. Principale antagonista del film, è un cacciatore prestante, arrogante e maschilista, che gareggia per la mano di Belle e non ammette sconfitta. Lumière, interpretato da Ewan McGregor: Il maître del castello della Bestia, di buon cuore ma ribelle, trasformato dal sortilegio lanciato sul castello in un candelabro. Ha l'abitudine di ribellarsi alle rigide regole del suo padrone, nonostante nutra verso i suoi confronti un forte timore. Ha una relazione con Spolverina. Henry Tockins, interpretato da Ian McKellen: Il colto ed efficiente maggiordomo del castello, trasformato in un pendolo. È il migliore amico di Lumière, a differenza del quale è però estremamente leale alla Bestia e ligio ai suoi ordini, il che causa spesso attriti fra lui e l'amico. Mrs. Bric, interpretata da Emma Thompson: La governante del castello, trasformata in una teiera, che assume un atteggiamento materno verso Belle. Oltre al suo lavoro ufficiale Mrs. Bric è anche una bravissima cantante, ed è infatti proprio sulla sua voce che Belle e la Bestia danzeranno il loro primo ballo. Durante la battaglia finale ritrova il suo ex. Chicco, interpretato da Nathan Mack: Una tazza da tè, figlio di Mrs. Bric. Maurice, interpretato da Kevin Kline: Un artista, padre di Belle. Viene considerato dai suoi compaesani un vecchio pazzo. Le Tont, interpretato da Josh Gad: Antagonista secondario del film, è l'amico tonto di Gaston. Viene spesso maltrattato dal suo capo, che comunque non manca di idolatrare. Ha un debole per Gaston, ma nel corso della storia si renderà conto della sua malvagità e aiuterà gli oggetti del castello nel climax. Spolverina, interpretata da Gugu Mbatha-Raw: Una cameriera del maniero della Bestia, fidanzata di Lumière e trasformata in uno spolverino con delle sembianze che ricordano un pavone bianco. Madame Guardaroba, interpretata da Audra McDonald: La cantante lirica e l'autorità del castello sulla moda, trasformata in un armadio, è la moglie del Maestro Cadenza. Maestro Cadenza, interpretato da Stanley Tucci: Il compositore del castello e marito di Madame Guardaroba. Trasformato in un clavicembalo, è un personaggio originale, creato appositamente per il film ma, come mansione e oggetto in cui è stato trasformato, fu parzialmente ispirato al Maestro Forte del film La bella e la bestia - Un magico Natale.