Biografia e carriera Nato da padre coreano e madre russo-giapponese, ha intrapreso la carriera musicale agli inizi degli anni 1980, dapprima come chitarrista dei Boøwy, uno dei più popolari gruppi musicali rock giapponesi, e in seguito come solista, vendendo oltre 40 milioni di dischi in patria e collaborando con artisti affermati a livello mondiale.
Nel 2003 è stato classificato al 70º posto nella lista dei 100 più importanti artisti pop giapponesi stilata da HMV Japan. Nel 2011 è risultato al 2º posto in un sondaggio su quale fosse il miglior chitarrista rappresentativo del Giappone secondo il popolo giapponese. A livello internazionale è famoso per aver composto il brano strumentale Battle Without Honor or Humanity, utilizzato in diversi film, tra cui Kill Bill: Volume 1 di Quentin Tarantino.
La collaborazione con Zucchero Nel 2016 collabora con il cantante italiano Zucchero Fornaciari, comparendo nel videoclip del brano Ti voglio sposare, dell'album Black Cat, e successivamente presenziando in qualità di ospite speciale durante alcune date del Black Cat World Tour all'Arena di Verona e alla Royal Albert Hall del bluesman reggiano. Zucchero "ricambia il favore", partecipando all'ultima parte del tour di Hotei a fine 2016. L'11 febbraio 2017 è ospite alla serata conclusiva del Festival di Sanremo 2017, nuovamente insieme a Zucchero, ad altre due delle dieci date del 2017 all'Arena di Verona, al concerto giapponese del Black Cat World Tour e nel disco Black Cat Live.
Nel 2018 è ospite in quattro date del Wanted - Un'altra storia Tour, oltre a tenere concerti in alcune importanti città europee. A Milano, primo concerto in Italia del chitarrista, e Londra Zucchero è stato ospite.
Nel 2020 i due tornano a collaborare insieme, all'interno del nuovo album Soul to Soul di Tomoyasu Hotei, Zucchero Fornaciari canta il brano "Lotus Flower".
Vita privata Si è sposato 2 volte: con la cantante Kumiko Yamashita nel 1986 (da cui ha divorziato nel 1997) e con la cantante ed attrice Miki Imai nel 1999, con cui ha avuto una figlia. Dal 2012 risiede stabilmente a Londra.
Album Guitarhythm (1988) Guitarhythm II (1991) Guitarhythm III (1992) Guitarhythm IV (1994) King & Queen (1996) Supersonic Generation (1998) Fetish (2000) Scorpio Rising (2002) Doberman (2003) Monster Drive (2005) Soul Sessions (2006) Ambivalent (2007) Guitarhythm V (2009) Come Rain Come Shine (2013) New Beginnings (2014) Strangers (2015) Soul to Soul (2020)
Note
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