Stella Glow è un videogioco di ruolo per il Nintendo 3DS, sviluppato da Imageepoch e distribuito il 4 giugno 2015 in Giappone da SEGA, il 17 novembre 2015 nel Nord America da Atlus e l’11 marzo 2016 in Europa e Australia da NIS America. È localizzato in inglese ed è l’ultima produzione da parte di Imageepoch, che ha cessato l’attività per bancarotta.
Trama Alto è un giovane cacciatore affetto da amnesia che vive nel villaggio di Mithra, insieme all’amica Lisette e alla madre di quest’ultima, in un mondo dove, come punizione divina per l’arroganza del genere umano, la musica manca da millenni e nessuno è più in grado di cantare a parte le Streghe, esseri sovrannaturali dotati di poteri magici.
Una mattina Alto viene svegliato da una voce che proviene dal bosco e si dirige verso la fonte da cui essa proviene, scoprendo una donna vestita di nero e con un grande cappello a punta che si presenta col nome di Hilda e che gli intima di lasciare immediatamente Mithra. Quando torna al villaggio, Alto scopre che uno degli abitanti è stato tramutato in un cristallo.
Il giorno successivo Hilda appare al villaggio e Alto le chiede di salvare l’abitante cristallizzato con la sua magia. Lisette, sentendo come si chiama, la riconosce: è la Strega della Distruzione. A quel punto, Hilda ammette di essere stata lei ad aver trasformato l’abitante con la sua Canzone della Rovina e si accinge a fare lo stesso con l’intero villaggio, risparmiando Alto e Lisette che assistono impotenti alla cristallizzazione. Mentre Lisette si dispera, Alto tenta di attaccare Hilda, ma viene ostacolato da Dante, uno dei seguaci di Hilda, e i due si scontrano. Prima che Dante possa sferrare il colpo di grazia, Lisette viene avvolta da delle fiamme nere e il ciondolo che porta al collo – regalo di compleanno da parte di Alto – sparisce dentro il suo petto; Alto corre in suo aiuto grazie a dei poteri ottenuti da una voce misteriosa e Lisette diventa così una Strega, affiancandolo nella battaglia.
Nel momento in cui Hilda comincia a cantare di nuovo la Canzone della Distruzione, l’arrivo di un manipolo di cavalieri la costringe a ritirarsi. Il comandante dei cavalieri, Klaus, si presenta ad Alto e Lisette e, insieme agli abitanti cristallizzati, li porta alla capitale del regno di Regnant: Lambert.
Mentre gli abitanti vengono portati in una struttura apposita per le vittime della cristallizzazione, Alto e Lisette vengono condotti al cospetto della regina Anastasia, la quale chiede il loro aiuto per trovare le altre tre Streghe rimanenti e annullare così la cristallizzazione dovuta alla magia di Hilda, dando vita al 9º Reggimento, un corpo speciale dei cavalieri di Regnant, e affidandolo al comando di Klaus.
Personaggi Streghe Ragazze dotate di poteri magici e capaci di cantare, devono le loro straordinarie abilità a speciali gemme chiamate Qualia, che possono trasformare comuni esseri umani in Streghe. Le Streghe sono:
Lisette La Strega dell’Acqua, amica di Alto e proveniente dal remoto villaggio di Mithra. Età: 17 anni. Arma: scettro. Popo La Strega del Vento che vive vicino alla città portuale di Port Noir con un maialino di nome Bubu. Età: 15 anni. Arma: arco. Sakuya La Strega del Fuoco, originaria di Amatsu, una terra dell’estremo oriente, che ricopre il ruolo di sacerdotessa incaricata di sedare il vulcano Gohra con il suo canto. Età: 17 anni. Arma: katana. Mordimort La Strega della Terra che vive in mezzo al deserto nella città di Kashmistan. Età: 16 anni. Arma: quattro fucili. Hilda La Strega della Distruzione e capo di un’organizzazione nota come “Harbingers”. Età: ignota Arma: falce.
Alleati Ad accompagnare Alto nella sua missione come membro del 9º Reggimento, oltre alle Streghe dei quattro elementi, ci sono:
Klaus Comandante dei cavalieri di Regnant e del 9º Reggimento. Età: 25 anni. Arma: lancia. Archibald Membro del 9º Reggimento e ventottesimo capo della sua prestigiosa famiglia. Età: 32 anni. Arma: guanto d'arme con scudo. Rusty Membro del 9º Reggimento e amante delle donne e degli alcolici. Età: 24 anni. Arma: pugnale Ewan Un prodigioso mercante che a dieci anni ha fondato una propria ditta, la Ewan Inc., e che è stato scelto come rappresentante dell'Associazione dei Mercanti. Età: 13 anni. Arma: fucile. Nonoka Una shinobi al servizio di Sakuya che nasconde il proprio volto con una scatola di cartone. Età: 18 anni. Arma: pugnale. Keith Un mercenario che inizialmente ostacola il 9º Reggimento durante la ricerca della Strega della Terra, per poi unirsi al gruppo. Età: 21 anni. Arma: arco. Veronica Una geniale ed eccentrica ricercatrice, esperta di Streghe e di tutto ciò che le riguarda. Età: 24 anni. Arma: verga.
Nemici In aggiunta ai vari mostri affrontabili lungo la strada, vi sono:
Hrodulf Membro degli Harbingers che è stato il precedente capitano dei cavalieri di Regnant. Età: 41 anni. Arma: ascia. Dante Membro degli Harbinger fedele a Hilda. Età: 18 anni. Arma: lancia. Dorothy Membro degli Harbingers, è una bambina temuta per la sua motosega e nota come la Burattinaia o “Dorothy la Squartatrice”. Età: 11 anni. Arma: motosega. Giselle Un angelo artificiale che esegue gli ordini di un misterioso padrone.
Ambientazione Stella Glow è ambientato in un mondo che ha attraversato tre grandi ere: l’era preistorica, l’era di Elc e il presente, quella in cui si svolgono gli eventi del gioco.
Nell’era preistorica – 5000 anni prima –, la civiltà umana era molto sviluppata e aveva raggiunto l’apice del progresso scientifico, al punto tale da fare una scoperta stupefacente: un sistema che poteva convertire l’energia emotiva in energia fisica. Tale sistema divenne la base per ciò che nel presente del gioco viene chiamata magia. Le canzoni furono usate per estrarre le emozioni, ma gli esseri umani – chiamati technolomies – cominciarono a uccidersi a vicenda con la magia per motivi egoistici, dando così inizio a una guerra. Dopo anni trascorsi a cantare per uccidere e a uccidere per cantare, gli esseri umani si stancarono della guerra infinita che avevano generato con le proprie mani e cominciarono a desiderare in maniera inconscia di morire. Questo desiderio di morte, insieme a tutte le emozioni negative accumulate durante la guerra, si manifestò in un’immensa energia emotiva che, trasformata in magia, portò alla creazione di una gigantesca Qualia, la luna, che privò l’umanità del potere delle canzoni e distrusse la civiltà dei technolomies.
Durante l’era di Elc – 1000 anni prima –, fu fondato il regno di Regnant e la gente venerava il dio che abitava sulla luna. Ma più il regno prosperava, più la fede delle persone diminuiva, e ciò provocò la reazione del dio, che mandò degli angeli sulla terra per punire gli infedeli. Per salvare il regno e l’umanità, un ragazzo di nome Elcrest si recò sulla luna e diede la propria vita, venendo così ricordato come eroe e dando il nome all’era.
Nel presente del gioco, la geografia del mondo è cambiata: il regno di Regnant rimane un punto focale e centrale insieme alla capitale Lambert, ma è circondato da altri paesi. Essi sono:
Hildegaria Impero fondato dalla Strega Hilda e situato nelle gelide terre del nord, la cui capitale è Fahrenheit;
Port Noir Città portuale situata nella regione dell’estremo sud;
Amatsu Capitale della regione situata ai piedi del vulcano Gohra a est;
Kashmistan Capitale della regione situata nel deserto dell’ovest.
Modalità di gioco La storia progredisce a capitoli e ciascuno di essi si divide a sua volta in due parti: “Free Time” e “Mission Time”. Una volta completate tutte le sezioni del capitolo, esso termina e diventa possibile salvare, prima di procedere automaticamente al successivo.
Free Time In Free Time, il giocatore ha a disposizione tre punti azione da spendere liberamente all’interno della città di Lambert, la quale offre diversi posti visitabili:
La caserma dei cavalieri Qui è possibile parlare coi propri compagni di squadra e migliorare il rapporto che si ha con loro, sbloccando delle nuove abilità.
La Tuning Hall Qui è possibile armonizzare le Streghe che ne hanno bisogno, risolvendo i loro conflitti interiori e sbloccando nuovi poteri.
La taverna dell’Orso Rosso Qui è possibile intraprendere un lavoro part-time, scegliendone uno tra i quattro proposti, la cui paga aumenterà dopo aver intrapreso lo stesso lavoro un determinato numero di volte.
L’armeria di Bianca Qui è possibile vendere gli oggetti in proprio possesso o acquistarne di nuovi da equipaggiare subito o da mandare nelle scorte, che siano armi, armature, accessori od oggetti curativi.
L’atelier di Franz Qui è possibile vendere gli oggetti in proprio possesso, acquistare delle sfere da mandare nelle scorte o raffinare delle nuove sfere, usando i frammenti di sfera ottenibili dai nemici.
La camera di Alto Qui è possibile salvare la partita, visualizzare il riassunto della storia fino a quel punto e la prossima destinazione, visualizzare le impostazioni per la modalità StreetPass e scegliere di far terminare immediatamente il Free Time.
Inoltre è possibile selezionare l’opzione “Esplora”, che ogni volta manderà Alto in un luogo scelto a caso e lo farà tornare con uno o più oggetti.
A eccezione dei negozi e della camera di Alto, ogni altro posto consuma un punto azione e il Free Time termina nel momento in cui il giocatore esaurisce tutti i punti azione a disposizione.
Mission Time In Mission Time, il giocatore può:
Visitare i negozi della città di Lambert per fare scorte, comprare o vendere l’equipaggiamento; Potenziare le proprie armi con le sfere; Andare nella camera di Alto per salvare la partita, visualizzare il riassunto degli eventi e la prossima destinazione.
È anche possibile, una volta usciti da Lambert, muoversi sulla mappa e affrontare delle battaglie opzionali segnalate da un mostro azzurro, in un luogo che cambia ogni volta; a volte vi sono anche dei mostri più grandi e rossi sulla mappa, che richiedono un certo numero di monete di gioco del Nintendo 3DS per poter essere affrontati.
Il Mission Time termina solo quando il giocatore ha affrontato la battaglia connessa alla storia, segnalata sulla mappa da un pallino rosso.
Combattimenti All’inizio di ogni combattimento vengono mostrate le condizioni di vittoria e le condizioni di sconfitta, che possono variare da battaglia a battaglia, ed è richiesto al giocatore di scegliere quali unità disporre sul campo.
Ogni personaggio, mostro o nemico può agire soltanto nel proprio turno, durante il quale è possibile muoversi, attaccare e usare oggetti. Se un’unità finisce il proprio turno senza aver agito, il suo prossimo turno arriverà prima, mentre un’unità che esegue un attacco potente riceverà il prossimo turno più tardi. Inoltre, quando termina il turno di un personaggio, il giocatore deve scegliere la direzione in cui farlo voltare, perché essa va a influenzare il danno che riceve dagli avversari: normale di fronte, più preciso e difficile da schivare ai lati e critico o maggiorato alle spalle. Gli stessi effetti, dovuti alla direzione, si applicano nel momento in cui il personaggio deve attaccare il nemico.
Il movimento avviene scegliendo lo spazio in cui mandare il personaggio, evidenziato da un quadrato azzurro. Ogni personaggio si sposta in maniera diversa, perché è influenzato dal numero di passi che può fare, dal tipo di terreno e dalla presenza di ostacoli che possono essere più o meno superati.