Vincent nacque a Perry, Iowa, da Emma Trout Hamlin e dal medico dentista Frederick Clarence Hamlin. Sin da giovane iniziò a disegnare fumetti e all'età di 11 anni creò il personaggio destinato a diventare Alley Oop. Dopo solo quattro anni pubblicò i suoi primi disegni sul giornale locale Perry Daily Chief.
Alla Perry High School Vincent era conosciuto con il soprannome di Snick e con questo pseudonimo firmò le illustrazioni realizzate per l'annuario della scuola, The Eclipse.
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