La successione alla Corona del Regno Unito è determinata dall'Act of Settlement 1701. Questo atto prevedeva che se Guglielmo III e la regina Anna fossero morti entrambi senza eredi, la corona sarebbe passata a Sofia di Hannover (nipote di re Giacomo I) ed ai suoi eredi di fede protestante. All'epoca del passaggio dell'atto, era molto probabile che sia Guglielmo che Anna sarebbero morti senza eredi, come poi effettivamente fu. Questa legge venne applicata sempre, ad eccezione dell'emendamento approvato nel 1936, che stabilì che ogni discendente di Edoardo VIII non avesse a pretendere la corona d'Inghilterra. Questo emendamento diede prova di essere puramente accademico, dal momento che Edoardo VIII che pure abdicò, morì senza figli nel 1972.

Contemporaneamente, la storia inglese ha evidenziato diverse altri probabili pretendenti alla corona inglese e diversi studiosi hanno evidenziato tali possibili successioni.

In questo articolo, i nomi dei monarchi storici sono indicati in grassetto mentre i nomi di coloro che "sarebbero divenuti sovrani" sono scritti in corsivo.

Abdicazione di Riccardo II

Riccardo II abdicò in favore di Enrico di Bolingbroke il 29 settembre 1399. Ad ogni modo, Enrico non era il successore alla linea al trono; l'erede presunto era infatti Edmund Mortimer, conte di March, che era discendente del figlio secondogenito di Edoardo III, Lionello Plantageneto, I duca di Clarence, dal momento che il padre di Enrico, Giovanni Plantageneto, I duca di Lancaster, era figlio terzogenito di Edoardo.

La discendenza di Edmondo, ad ogni modo, ereditò una mancata successione di breve durata dal momento che un suo discendente, Edoardo IV, venne proclamato re nel 1461.

Edoardo III d'Inghilterra Edoardo il Principe Nero, primo figlio di Edoardo III Riccardo II d'Inghilterra, figlio secondogenito di Edoardo, il Principe Nero Lionello Plantageneto, I duca di Clarence, figlio terzogenito di Edoardo III Filippa Plantageneta, V contessa di Ulster, unica figlia di Lionello Ruggero Mortimer, IV conte di March, figlio primogenito di Filippa Edmondo Mortimer, V conte di March, figlio primogenito di Ruggero Anna Mortimer, figlia primogenita di Roger Riccardo Plantageneto, III duca di York, unico figlio di Anna Edoardo IV d'Inghilterra, figlio primogenito di Riccardo

Discendenti di Giorgio Plantageneto, duca di Clarence

La pretesa di questa linea alla corona britannica è basata sul fatto che Edoardo IV non fosse figlio di Riccardo Plantageneto, III duca di York, e pertanto egli non avesse il diritto di pretendere per sé la corona. Quando Riccardo rimase ucciso nella Battaglia di Wakefield, i suoi diritti passarono a suo figlio primogenito, Edmondo, conte di Rutland, il quale venne decapitato poco dopo la battaglia, e quindi a Giorgio, duca di Clarence. I sostenitori della linea di Clarence hanno negli anni messo in discussione anche la validità del matrimonio di Edoardo IV con Elizabeth Woodville, il che fa intuire che anche se Edoardo fosse stato legittimo, i suoi figli non lo furono. Altro punto di discussione fu il fatto che Enrico VI fece passare una legge nel 1470 che prevedeva che se lui e suo figlio Edoardo di Westminster fossero morti senza altri eredi legittimi, la corona sarebbe passata al ramo dei Clarence, dal momento che Enrico aveva posto il proprio veto su Edoardo IV. Quando Enrico morì nel 1471 (il principe Edoardo era morto poco prima in battaglia), i Clarence (che potevano dirsi anche discendenti di Giovanni Plantageneto, I duca di Lancaster) divennero gli eredi legali di Enrico VI e della Casa di Lancaster.

L'attuale discendente di questa linea è Simon Abney-Hastings, XV conte di Loudoun. La linea di successione è la seguente:

Giorgio Plantageneto, I duca di Clarence, figlio terzogenito (secondo "legittimo") di Riccardo Plantageneto, III duca di York Edoardo Plantageneto, XVII conte di Warwick, figlio primogenito di Giorgio Margaret Pole, VIII contessa di Salisbury, figlia di Giorgio Henry Pole, I barone Montagu, figlio primogenito di Margaret Henry Pole, figlio secondogenito di Enrico Catherine Hastings, figlia primogenita e terza nella linea di successione di Enrico, I barone Montagu Henry Hastings, III conte di Huntingdon, figlio primogenito di Catherine George Hastings, IV conte di Huntingdon, figlio secondogenito di Catherine Francis Hastings, primo figlio di George Henry Hastings, V conte di Huntingdon, unico figlio di Francis Ferdinando Hastings, VI conte di Huntingdon, figlio primogenito di Henry Theophilus Hastings, VII conte di Huntingdon, unico figlio di Ferdinando George Hastings, VIII conte di Huntingdon, figlio secondogenito di Theophilus Theophilus Hastings, IX conte di Huntingdon, figlio terzogenito di Theophilus Francis Hastings, X conte di Huntingdon, figlio primogenito di Theophilus, IX conte Elizabeth Rawdon, XVI baronessa Botreaux, unica figlia, seconda in linea di successione di Theophilus, IX conte Francis Rawdon-Hastings, I marchese di Hastings, figlio primogenito di Elizabeth George Rawdon-Hastings, II marchese di Hastings, figlio primogenito legittimo di Francis Paulyn Rawdon-Hastings, III marchese di Hastings, figlio primogenito di George Henry Rawdon-Hastings, IV marchese di Hastings, figlio secondogenito di George Edith Rawdon-Hastings, X contessa di Loudoun, prima figlia, terza in linea di successione di George Charles Rawdon-Hastings, XI conte di Loudoun, figlio primogenito di Edith Paulyn Francis Cuthbert Rawdon-Hastings, figlio secondogenito di Edith Edith Maud Abney-Hastings, XII contessa di Loudoun, prima figlia, terza in linea di successione di Paulyn Ian Huddleston Abney-Hastings, lord Mauchline, unico figlio di Edith Barbara Abney-Hastings, XIII contessa di Loudoun, prima figlia, seconda in linea di successione di Edith Michael Abney-Hastings, XIV conte di Loudoun, figlio primogenito di Barbara Simon Abney-Hastings, XV conte di Loudoun, figlio primogenito di Michael

Discendenti di Giovanni, duca di Lancaster La famiglia dei Beaufort discende in linea maschile da re Edoardo III d'Inghilterra attraverso il suo figlio terzogenito, Giovanni e dai conti (poi duchi) di Somerset, marchesi di Worcester e duchi di Beaufort sino ai giorni nostri. Giovanni ebbe quattro figli illegittimi con la sua amante, Katherine Swynford, poi sua moglie. Questi figli vennero pertanto "legittimati" ed il maggiore di questi, John Beaufort, I conte di Somerset (1373 – 16 marzo 1410), è diretto antenato per via patrilineare dell'attuale Duca di Beaufort. La dinastia dei Beaufort dunque può essere considerata una linea cadetta del ramo lancastriano dei Plantageneti.

Edoardo III d'Inghilterra (1312-1377), regnante dal 1327. Giovanni Plantageneto, I duca di Lancaster (1340-1399), figlio terzogenito John Beaufort, I conte di Somerset (1373-1410), figlio primogenito legittimato

John Beaufort, I conte di Somerset, era il primo dei quattro figli illegittimi nati da Giovanni Plantageneto, I duca di Lancaster e dalla sua amante Katherine Swynford, poi sua moglie. Beaufort nacque attorno al 1371 ed il suo cognome probabilmente riflette la signoria paterna di Beaufort nella regione francese dello Champagne."

Nel 1396, dopo il matrimonio dei genitori, Giovanni e i suoi fratelli e sorelle vennero legittimati con una bolla papale. Già all'inizio di quell'anno, la loro legittimazione venne riconosciuta con un atto del parlamento inglese e, alcuni giorni dopo, Giovanni era stato creato Conte di Somerset (10 febbraio 1397).

Edmund Beaufort, II duca di Somerset (1406-1455), figlio (il titolo venne elevato a "Duca") di John Henry Beaufort, III duca di Somerset (1436-1464), figlio del precedente

Nel 1485, re Riccardo III venne ucciso in battaglia e la casa dei Plantageneti venne detronizzata ed al trono salì Enrico Tudor, poi indicato come Enrico VII d'Inghilterra. Questa la successione alternativa che dopo il 1485, anche durante le successive dinastie, utilizzando esclusivamente la primogenitura, guida la casata dei Beaufort sino ai giorni nostri.

Charles Somerset, I conte di Worcester (c. 1460-1526), figlio legittimato di Henry Beaufort, III duca di Somerset, nipote del I conte e di Joan Hill. Elevato al titolo di conte di Worcester nel 1514. Henry Somerset, II conte di Worcester (c. 1495-1548), unico figlio legittimo del I conte William Somerset, III conte di Worcester (m. 1589), figlio primogenito del II conte Edward Somerset, IV conte di Worcester (1553-1628), unico figlio del III conte Henry Somerset, V conte e I marchese di Worcester (1577-1646), figlio primogenito del IV conte, noto Cavalier, creato marchese nel 1643 Edward Somerset, II marchese di Worcester (1601-1667), figlio primogenito del I marchese, fu un noto inventore Henry Somerset, III marchese di Worcester (1629-1700) venne creato duca di Beaufort nel 1682, con la Restaurazione Henry Somerset, II duca di Beaufort (1684-1714), nipote del precedente Henry Scudamore, III duca di Beaufort (1707-1745), figlio primogenito del II duca, morto senza eredi Charles Noel Somerset, IV duca di Beaufort (1709-1756), figlio secondogenito del II duca Henry Somerset, V duca di Beaufort (1744-1803), unico figlio del IV duca Henry Charles Somerset, VI duca di Beaufort (1766-1835), figlio primogenito del V duca Henry Somerset, VII duca di Beaufort (1792-1853), figlio primogenito del VI duca Henry Charles FitzRoy Somerset, VIII duca di Beaufort (1824-1899), unico figlio del VII duca Henry Adelbert Wellington FitzRoy Somerset, IX duca di Beaufort (1847-1924), figlio primogenito dell'VIII duca Henry Hugh Arthur FitzRoy Somerset, X duca di Beaufort (1900-1984), unico figlio del IX duca, morto senza eredi. David Robert Somerset, XI duca di Beaufort (1928-2017), pronipote di Rt. Hon. Lord Henry Richard Charles Somerset, figlio secondogenito dell'VIII duca. Henry John FitzRoy Somerset, XII duca di Beaufort (n. 1952), figlio primogenito dell'XI duca, attuale duca di Beaufort.

Erede apparente del duca di Beaufort: Henry Robert FitzRoy Somerset, marchese di Worchester (n. 1989), figlio primogenito

Discendenti di Maria Tudor, regina di Francia Il Third Succession Act di Enrico VIII garantì allo stesso Enrico il diritto di mantenere per sé la corona. Il suo testamento specificò che, in mancanza di eredi da suo figlio, il trono sarebbe passato agli eredi di sua sorella minore, Maria Tudor, regina di Francia, scavalcando la linea di sua sorella maggiore Margherita Tudor, rappresentata dalla cattolica Maria di Scozia. Edoardo VI confermò questa disposizione con delle lettere patenti. L'erede legittima e legale di Elisabetta I sarebbe dunque dovuta essere Anne Stanley, contessa di Castlehaven (il matrimonio di Lady Catherine Grey era infatti stato annullato ed i suoi figli dichiarati illegittimi da Elisabetta I).

La successione, sulla base di questa teoria, sarebbe stata la seguente:

Enrico VIII d'Inghilterra Edoardo VI d'Inghilterra, unico figlio maschio di Enrico Maria I d'Inghilterra, figlia primogenita di Enrico Elisabetta I d'Inghilterra, figlia secondogenita di Enrico Maria Tudor, regina di Francia, terza figlia e sesta in linea di successione di Enrico VII Lady Eleanor Brandon, figlia secondogenita, terza in linea di successione di Maria Lady Margaret Clifford, unica figlia, terza in linea di successione di Eleanor Ferdinando Stanley, V conte di Derby, figlio primogenito di Margaret Anne Stanley, contessa di Castlehaven, figlia primogenita, prima in linea di successione di Ferdinando George Brydges, VI barone Chandos, figlio primogenito di Anne Margaret Brydges, figlia primogenita, prima in linea di successione di George George Brydges Skipwith, figlio primogenito di Margaret Elizabeth Brownlow, figlia primogenita, seconda in linea di successione di Margaret George Brownlow Doughty, figlio primogenito di Elizabeth Henry Doughty senior, unico figlio di George Henry Doughty, unico figlio di Henry Elizabeth Doughty, unica figlia di Henry senior