Orang Asli (in malese "uomini delle origini", "aborigeni") è una denominazione generica che designa vari gruppi etnici, non malesi, indigeni della penisola di Malacca e delle isole vicine.
Sono censite ufficialmente 18 tribù definite come Orang Asli, che vengono raggruppate in tre gruppi principali secondo le loro lingue e i loro costumi:
I semang, parte dei negritos che vivono nella zona settentrionale della penisola malese. I senoi, nelle regioni centrali della penisola. I protomalesi, o "aborigeni della Malesia", prevalentemente nel meridione della penisola.
Gli Orang Asli presentano caratteristiche tipiche degli australoidi. Sono considerati fra i gruppi etnici più antichi del Sud-est asiatico. Sono nomadi dediti principalmente alla caccia e raccolta, ancora legati alle tradizioni ancestrali.
Il distretto di Gombak, 25 chilometri a Nord di Kuala Lumpur, ospita un museo etnologico dedicato agli Orang Asli.
Status sociale e legale Il dipartimento governativo incaricato delle questioni degli Orang Asli è lo Jabatan Hal Ehwal Orang Asli (JHEOA)(Dipartimento delle questioni degli Orang Asli) . Il dipartimento sottostà al ministero dello sviluppo rurale della Malaysia e fu creato nel 1954. Gli obiettivi perseguiti sono: sradicare la povertà, migliorare la salute, promuovere l'istruzione e la vita degli Orang Asli.
Demografia Nel 2000, gli Orang Asli costituivano appena lo 0,5% della popolazione della Malaysia. Sono approssimativamente 148.000. Il gruppo più grande sono i Senois, che costituiscono circa il 54% degli Orang Asli. I protomalesi sono il 43%, e i Semang il 3%.
Il 76,9% vivono sotto la soglia di povertà. ‡ Escludendo quelli che vivono in insediamenti designati per gli Orang Asli, che ammonterebbero a circa altre 20.000 persone.Popolazione Orang Asli per gruppi e sottogruppi (2000).NegritoSenoiProtomalesiBateq (1,519)Chewong (234)Jakun (21,484)Jahai (1,244)Jah Hut (2,594)Orang Kanaq (73)Kensiu (254)Mah Meri (3,503)Orang Kuala (3,221)Kintaq (150)Semai (34,248)Orang Seletar (1,037)Lanoh (173)Semaq Beri (2,348)Semelai (5,026)Mendriq (167)Temiar (17,706)Temuan (18,560)3,50760,63349,401Total: 113,541‡
Note
Voci correlate Semang Senoi
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