Biografia Docente universitario all'Università dell'Arkansas e alla Yale, il suo scritto Go, del 1952, è considerato il primo in assoluto del genere beat.
Fondamentali per la sua formazione letteraria fu l'amicizia con Jack Kerouac, Neal Cassady, e Allen Ginsberg.
Fu Jack Kerouac a coniare il termine Beat Generation quando, rivolgendosi all'amico, esclamò: "You know, this is really a beat generation" (lo sai, questa è davvero una beat generation).
L'espressione venne ripresa, poi, da Holmes in un suo articolo, dal titolo Questa è la Beat Generation, pubblicato il 16 novembre del 1952 sul New York Times Magazine (a pag. 10). Nell'articolo egli attribuiva la paternità del termine beat a Kerouac, il quale, a sua volta, la attribuì a Herbert Huncke.
Bibliografia Go (1952) The Horn (1958) Get Home Free (1964) Nothing More to Declare (1967) The Bowling Green Poems (1977) Death Drag: Selected Poems 1948-1979 (1979) Visitor: Jack Kerouac in Old Saybrook (1981) Gone in October: Last Reflections on Jack Kerouac (1985) Displaced Person: The Travel Essays (1987) Representative Men: The Biographical Essays (1988) Passionate Opinions: The Cultural Essays (1988) Dire Coasts: Poems (1988) Night Music: Selected Poems (1989)
Voci correlate Beat Generation
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