Five Nights at Freddy's, conosciuta anche con la sigla FNaF, è una serie di videogiochi survival horror ideata nel 2014 da Scott Cawthon. La serie ha riscosso notevole successo soprattutto grazie ai misteri celati dietro ad ogni gioco e ad il fattore jumpscare.

Iniziata nel 2014 come serie di videogiochi a tema horror in cui i protagonisti devono sopravvivere agli attacchi di animatroni, la serie conta anche giochi spin-off e diversi libri, fra cui una trilogia di romanzi, due serie antologiche e libri interattivi, a volte scartando l'atmosfera inquietante per dare spazio all'umorismo. Gode di un ampio Merchandising e persino due attrazioni turistiche; è inoltre stata rilasciata una serie di film targata Blumhouse. Five Nights at Freddy's è apparso nel libro Guinness Book of Records. Videogiochi con il record di più sequel di un gioco pubblicati in un anno..

Storia e sviluppo A dare a Scott Cawthon l'idea alla base della serie furono alcune critiche rivolte al suo precedente gioco Chipper & Sons Lumber Co. che affermavano che il protagonista assomigliasse ad un inquietante pupazzo animatrone. Cawthon, anche se finora aveva creato videogiochi a tema cristiani, sfruttò le critiche a suo vantaggio per creare qualcosa di spaventoso. Five Nights at Freddy's venne pubblicato l'8 agosto 2014 su Desura e poi su Steam dopo l'approvazione del crowdsourcing di Greenlight. Il videogioco divenne subito popolare dopo essere stato mostrato da diversi YouTubers..

Il successo di Five Nights at Freddy's ha portato numerosi sequel tra il 2014 e il 2025,e diversi spin-off come FNaF World. Cawthon utilizzò Clickteam Fusion 2.5 per programmare e Autodesk 3ds Max per la grafica 3D, aggiungendo poi nei titoli successivi doppiaggio e colonne sonore originali. Da Help Wanted, Cawthon ingaggiò la compagnia videoludica Steel Wool Studios per aiutarlo nella programmazione. Nel 2015, Cawthon ampliò il franchise anche nella letteratura, annunciando un contratto con l'editrice statunitense Scholastic, che iniziò con The Silver Eyes pubblicato il 17 dicembre 2015 su Amazon Kindle e 27 settembre 2016 cartaceo.

Modalità di gioco La serie videoludica consiste in videogiochi survival horror dove il giocatore è di solito una guardia notturna di un luogo collegato alla "Freddy Fazbear's Pizza", una catena di ristoranti per famiglie fittizia ispirata a Chuck E. Cheese's e Showbiz Pizza Place. L'attrazione principale del ristorante sono degli animatroni, assomiglianti ad animali antropomorfi, che performano canzoni sullo stage principale, di solito durante feste per i bambini, ma durante la notte possono muoversi. Il compito del giocatore è osservarli grazie all'ausilio delle telecamere per diverse notti, in un arco di sei ore per notte (da mezzanotte alle sei del mattino), e impedergli di attaccarlo e quindi ucciderlo. La causa dell'aggressione verso il giocatore è dovuta agli spiriti che possiedono tali robot. Completando le notti classiche si otterrà come prova del fatto una stella nel menu principale, altre stelle si ottengono in vari modi a seconda del gioco, spesso completando la sesta notte e anche le notti extra come ad esempio la "Custom Night" e, nel terzo e nel quarto capitolo, la "Nightmare".

In Five Nights at Freddy's il giocatore può chiudere due porti ai suoi lati per bloccare gli attacchi degli animatroni dai due corridoi. Ogni notte, il giocatore ha una limitata energia elettrica che si consuma più velocemente quando il giocatore osserva le telecamere, accende le luci dei corridoi o chiude le porte. Una volta terminata l'energia, il giocatore non può più fare nulla se non venire attaccato da Freddy Fazbear, a meno che il turno non finisca prima. Five Nights at Freddy's 2 ha diversi strumenti: invece delle porte, il giocatore deve utilizzare una maschera e una torcia per difendersi dai robot. Inoltre il giocatore deve caricare a distanza una specie di carillon per evitare l'attacco della Marionetta. In questo gioco sono stati introdotti dei minigiochi in stile Atari che possono capitare casualmente al giocatore che danno indizi criptici per la trama del franchise. Five Nights at Freddy's 3 utilizza invece un sistema di audio per allontanare l'unico animatrone nocivo, Springtrap, dal giocatore. Il giocatore deve anche stare attento a diversi ai sistemi che gestiscono audio, telecamere e ventilazione, che possono avere malfunzionamenti e provocare allucinazioni. I minigiochi inoltre non sono più casuali ma dopo ogni notte. Inoltre vi sono minigiochi segreti, accessibili cliccando poster o inserendo codice nei muri, che, se completati, sbloccano un finale segreto.

In Five Nights at Freddy's 4 il giocatore non ha più accesso a telecamere. L'ambientazione è una camera da letto dove il giocatore può spostarsi tra letto, armadio e due porte laterali che danno su dei corridoi. Il giocatore dovrà fare attenzioni ai suoni, soprattutto al respiro, per capire quando e se chiudere la porta. Il gioco introduce anche un minigioco, anch'esso basato sul rumore, che permette di saltare due ore della notte.

Sister Location introduce la possibilità di muoversi tra diverse stanze, avendo però dei limiti. Pizzeria Simulator introduce una modalità di gioco gestionale in cui il giocatore può costruire la sua pizzeria, guadagnando valute per comprare altre attrazioni. La modalità notturna riprende elementi del terzo e quarto capitolo, basandosi sul suono per allontanare i robot e sentirli muoversi nei condotti di aerazione.

In Help Wanted si dovrà usare il visore da realtà virtuale, sarà possibile rivivere tutte le avventure e i livelli dei precedenti capitoli, compresi minigiochi e livelli extra. Special Delivery invece utilizza la realtà aumentata, il giocatore può accendere la videocamera e il filmato stesso sarà lo sfondo del gioco. I nemici appariranno nell'ambiente circostante e per sconfiggerli dovremo fulminarli con una scossa elettrica, non appena questi partiranno all'attacco. Il giocatore può anche creare i propri endoscheletri ottenendo le parti con determinati mezzi e inviando animatroni ai propri amici.

In Security Breach, invece, il giocatore è libero di muoversi senza limiti nell'ambiente del gioco, sacrificando lo stile di gioco punta e clicca tipico della saga con il free roam. Durante tutto il gioco, il giocatore sarà in grado di eludere gli animatroni in vario modo, ad esempio distraendoli lasciando cadere oggetti e nascondendosi in vari punti.

Elementi comuni

Telecamere In diversi videogiochi della serie il giocatore utilizza delle telecamere di sicurezza per osservare gli animatroni. È possibile vedere solo una zona alla volta e alcune aree sono completamente oscurate. I video sono spesso opachi, a volte quasi in bianco e nero, e pieni di rumore. Nel terzo gioco il sistema potrebbe smettere di funzionare ed è necessario un riavvio.

Luci Il giocatore fa utilizzo di luci per fermare e osservare meglio gli animatroni. Nel primo, secondo, quinto e ottavo capitolo le luci vengono attivate da un bottone sul muro e servono per illuminare i punti ciechi. Spesso è presente anche una torcia che, nel secondo capitolo aveva una batteria finita e non ricaricabile, ma nel quarto e nel settimo capitolo ha durata infinita. Nel nono capitolo ritorna a essere finita, ma può essere caricati in vari punti del gioco.

Porte e condotti di aerazione Le porte servono al giocatore per difendersi dagli attacchi dei nemici, tenere chiuse le porte può però consumare energia più velocemente. Dal secondo capitolo sono stati introdotti anche i condotti di aerazione che fungono da percorso alternativo per alcuni animatroni. Nel quinto e nel nono capitolo anche il giocatore può muoversi attraverso i condotti.

Jumpscare Ogni gioco della serie principale contiene i jumpscare, che fanno terminare e perdere la partita al giocatore, implicando la morte del personaggio giocante. I jumpscare spesso consistono in apparizioni improvvise dell'animatrone dinanzi al giocatore, seguita da un forte urlo o rumore mentre i suddetti animatroni si lanciano addosso al giocatore. Alcuni jumpscare, come quelli di Golden Freddy, Nightmare e Nightmarionette, consistono in un singolo frame con audio distorto e stridulo, facendo anche chiudere, riavviare o bloccare il gioco. L'obiettivo del giocatore è quello di prevenire o bloccare questi jumpscare.

Minigiochi Introdotti nel secondo capitolo, il giocatore ha spesso accesso a diversi minigiochi in stile Atari durante la partita o dopo essere morto. I minigiochi di solito presentano porzioni della trama o eventi in modo criptico. Per esempio nel secondo gioco, i minigiochi mostrano omicidi e come gli spiriti dei bambini hanno posseduto i robot. Nel quarto capitolo invece la storia del figlio di William Afton.

Videogiochi

Serie principale Five Nights at Freddy's

Five Nights at Freddy's è il primo videogioco della serie. È stato pubblicato per Microsoft Windows l'8 agosto 2014. Narra le vicende di Mike Schmidt, una nuova guardia notturna appena assunta alla Freddy Fazbear's Pizza.

Five Nights at Freddy's 2

Five Nights at Freddy's 2 è il secondo videogioco della serie principale e un prequel del primo. È stato pubblicato per Microsoft Windows il 10 novembre 2014. Narra le vicende di Jeremy Fitzgerald, un'altra guardia notturna assunta per la nuova e appena aperta pizzeria Freddy Fazbear's Pizza. Il videogioco introdusse i minigiochi in stile Atari per raccontare la trama.

Five Nights at Freddy's 3

Five Nights at Freddy's 3 è il terzo videogioco della serie principale e un sequel del primo. È stato pubblicato per Microsoft Windows il 3 marzo 2015. Ambientato 30 anni dopo il primo gioco, narra le vicende di una guardia senza nome appena assunta all'attrazione horror Fazbear's Fright.

Five Nights at Freddy's 4

Five Nights at Freddy's 4 è il quarto videogioco della serie principale. Inizialmente conosciuto anche come Five Nights at Freddy's 4: The Final Chapter, è stato pubblicato per Microsoft Windows il 23 luglio 2015. Ambientato in una camera da letto, il giocatore deve sopravvivere da versioni mostruose degli animatroni. I minigiochi narrano le vicende di "Crying Child", il figlio di William Afton, e della sua morte avvenuta nel Fredbear's Family Diner.

Five Nights at Freddy's: Sister Location

Five Nights at Freddy's: Sister Location è il quinto videogioco della serie principale. È stato pubblicato per Microsoft Windows il 7 ottobre 2016. Narra le vicende di Michael Afton, soprannominato "Eggs Benedict", assunto come nuovo impiegato della Circus Baby's Entertainment and Rental. Il videogioco ricevette un aggiornamento gratuito che introdusse la "custom night" che spiega cosa è successo a Mike dopo il finale.

Freddy Fazbear's Pizzeria Simulator

Freddy Fazbear's Pizzeria Simulator è il sesto videogioco della serie principale. È stato pubblicato per Microsoft Windows il 4 dicembre 2017. Narra le vicende di un nuovo impiegato, probabilmente Michael, appena assunto da "Cassette Man" per creare una nuova Freddy Fazbear's Pizza dopo gli avvenimenti del terzo gioco.

Ultimate Custom Night

Inizialmente pensato come DLC di Freddy Fazbear's Pizzeria Simulator, Ultimate Custom Night è il settimo videogioco della serie principale. È stato pubblicato per Microsoft Windows il 27 giugno 2018. Narra le vicende di William Afton, intrappolato in un incubo eterno, torturato da una delle sue vittime.

Five Nights at Freddy's: Help Wanted