Oakeshott typology è una classificazione delle spade a lama dritta utilizzate in Europa durante il Medioevo, presentata dallo storico britannico Ewart Oakeshott (1916–2002) nel suo trattato The Archaeology of Weapons: Arms and Armour from Prehistory to the Age of Chivalry del 1960 e poi ripresa ed integrata nei suoi lavori successivi. Comprende tredici tipologie di spada, numerate da X a XXII, e fu pensata quale ideale prosecuzione degli studi dell'archeologo Jan Petersen (1887–1967) sulle spade vichinghe trattati nel suo volume De Norske Vikingsverd del 1919 poi ripresi dall'archeologo Mortimer Wheeler (1890–1976) nel 1927 con la codifica di 9 tipologie iniziali (I-IX).
Tra le molte ragioni che lo spinsero a questo lavoro monumentale, Oakeshott tese a specificare ch'era maturato dall'inaffidabilità d'una eventuale classificazione per data certa di produzione delle spade nel periodo medievale. Secondo lui, infatti, le date di produzione, utilizzo/riutilizzo e ritiro delle spade sono state troppo mescolate ed oscurate dal commercio, dalla guerra e da altri vari scambi combinati con l'intrinseca longevità del materiale di cui le spade erano fatte.
Premessa
La classificazione tipologica delle spade medievali e del primo rinascimento di Ewart Oakeshott (1916–2002) è considerata tra le opere più influenti e durature dello storico britannico, tale da essergli valsa la nomea di «commentatore moderno più illustre» della spada.
Ciò che rese unica la Oakeshott typology fu il primato di Oakeshott, sia all'interno sia all'esterno del mondo accademico, nel considerare seriamente e sistematicamente la forma e la funzione delle lame delle spade medievali europee e non solo l'elsa, com'era stato invece per i precedenti studiosi. La sua tipologia ha tracciato l'evoluzione funzionale delle spade europee nell'arco di cinque secoli, a partire dalla tarda età del ferro (spade "tipo X") e ha preso in considerazione molti fattori: la forma delle lame in sezione trasversale, la rastremazione del profilo, la follatura, se le lame erano rigide e appuntito per spingere o largo e flessibile per tagliare, ecc. Questa è stata una svolta. I libri di Oakeshott dissiparono anche molti cliché popolari secondo cui le spade occidentali sarebbero pesanti e goffe. Ha elencato i pesi e le misure di molte spade della sua collezione che sono diventate la base per ulteriore lavoro accademico, nonché modelli per la creazione di repliche moderne di alta qualità.
Criteri di distinzione
I 13 tipi-Oakeshott si distinguono per diversi fattori divisi tra la lama e le varie parti dell'elsa (impugnatura), fond. pomolo e guardia, della spada. Nell sue descrizioni delle spade, Oakeshott le orientò sempre con la punta in basso e l'elsa in alto, ciò in ragione del fatto che molte lame recanti iscrizioni e stemmi dovevano essere orientate in questo modo per poter essere lette correttamente..
Lama Come anticipato, le caratteristiche distintive della lama sono: la forma della sezione trasversale, la lunghezza, la rastremazione del profilo, la follatura/scanalatura e, non ultimo, la destinazione d'uso. Per "rastremazione" s'intende il grado in cui la larghezza della lama si restringe fino alla punta e si declina nel distinguo tra lame a rastremazione costante, i cui bordi sono diritti e stretti fino a punta, a lame prive di rastremazione i cui bordi sono paralleli e terminano in una punta arrotondata. La follatura/scanalatura si declina in uno o più sgusci, progettati per alleggerire la lama,. che corrono lungo il suo centro e variano significativamente da tipo a tipo: es. le spade tipo X hanno una scanalatura che corre per quasi tutta la lunghezza della lama; le spade tipo XXII hanno uno sguscio molto corto; le spade tipo XV non hanno scanalatura; ecc. La destinazione d'uso delle lama le antepone invece di due distinte categorie: lame efficaci principalmente di taglio (tipi X-XIV) e lama capaci di infliggere anche un notevole danno di punta/spinta (tipi XV-XII), anche a discapito del taglio stesso.
Pomolo
Oakeshott introdusse un sistema di classificazione del pomolo nell'opera The Sword in the Age of Chivalry per arricchire l'analisi della sua tipologia. I tipi-Oakeshott di pomolo sono elencati con lettere maiuscole dalla A alla Z e i sottotipi sono indicati con numeri.
A. il pomo "noce del Brasile" derivato dalla classica spada vichinga. B. una forma più arrotondata e più corta di A. B1 è la variante con il bordo inferiore dritto, detta "fungiforme" o "a copri-teiera". C. forma bicorno, derivata dalla spada vichinga. D. una variante più grande e leggermente successiva di C. E. una variante di D con piano angolare. F. una variante più spigolosa di E. G. un disco piatto. G1 e G2 sono pomelli a disco ornati rispettivamente da decorazioni a forma di fiore o di conchiglia, entrambi originari dell'Italia. H. un disco con bordi smussati. Una delle forme più comuni, trovata tra il X e il XV secolo. H1 è una variante ovale. I. un disco con ampi bordi smussati, il disco interno è molto più piccolo che in H. I1 è una variante esagonale. J. come me, ma con bordi smussati a coppa profonda. J1 è una forma elaborata del classico pomello del volante. K. una variante molto ampia e piatta di J, popolare nel periodo tardo medievale. L. forma allungata di trifoglio; raro e probabilmente limitato alla Spagna nei secoli XII e XIII. M. una derivazione tarda del tipo pomello vichingo multilobato, spesso trovato sulle effigi tombali durante il 1250-1350 nella Scozia meridionale e nell'Inghilterra settentrionale, ma con pochi esempi sopravvissuti. N. a forma di barca, raro sia nell'arte che negli esemplari sopravvissuti. O. un raro tipo di forma a mezzaluna. P. una rara forma a forma di scudo conosciuta solo da una statua nella cattedrale di Norimberga. Q. pomelli a forma di fiore, conosciuti solo da rappresentazioni artistiche di spade. R. raro pomo sferico, visto soprattutto nei secoli IX e X. S. uno strano tipo a forma di cubo con gli angoli tagliati. T. la forma a "pera", trovata per la prima volta all'inizio del XIV secolo, ma vista con una certa frequenza solo dopo il 1360, con numerose forme derivate fino al XVI secolo. Da T1 a T5 sono varianti di questo tipo base. U. tipo "a chiave" della seconda metà del XV secolo. V. il pomo "a coda di pesce" del XV secolo, con le varianti V1 e V2. W. una forma di "ruota deformata". Z. forma quadrata, con i suoi sottotipi utilizzati per definire con precisione area ed età, Z1 e Z2b (più comuni nell'Europa sudorientale), Z3 ("testa di gatto", tipica delle spade veneziane), Z4 (tipica di Serbia e Bosnia).
Guardia
In The Sword in the Age of Chivalry, Oakeshott introdusse anche una classificazione della guardia nelle spade medievali in dodici tipi:. una barra orizzontale liscia, assottigliantesi verso l'estremità. Questa è la forma base trovata dalla tarda età vichinga al XVII secolo. tipo montato, popolare nel XV secolo. una barra relativamente corta con sezione trasversale rettangolare. Popolare durante il 1150-1250 e di nuovo durante il 1380-1430. le estremità della barra sono piegate verso la lama. Stile "papillon" con terminali allargati e appiattiti. una variante curva o piegata del tipo 5. la barra ha sezione piana ed è piegata verso la lama; popolare nel XIV secolo. terminali piegati come nello stile 4 ma di forma più elaborata, con sezione esagonale della parte che circonda il codolo e scudo pronunciato, in voga nel periodo tardo medievale. tipo tardo medievale elaborato con la barra piegata verso la lama e sezione trasversale piatta a forma di diamante o di V e con scudo pronunciato. i bracci della barra si rastremano verso l'impugnatura invece d'allontanarsi da essa; per lo più anche con scudo pronunciato. Terminali a pomello, a sezione rotonda o rettangolare, diffusi nei secoli XV e XVI. la barra si curva fortemente sul piano orizzontale, formando una S; Questo tipo risale alla fine del periodo medievale ed è di transizione verso i primi tipi di guardia moderna.
Classificazione
Tipo X
Oakeshott scelse di chiamare la prima categoria di spade della sua classificazione "tipo X" e non "tipo I" poiché nello studio De Norske Vikingsverd di Jan Petersen, analizzante le spade vichinghe (o meglio le spade dell'epoca vichinga), era così identificato l'ultimo stile di elsa.
Questa tipologia di spade si diffuse a partire dalla tarda epoca vichinga (IX-X secolo) e restò in uso in tutta Europa sino alla fine del XII secolo, più di qualunque altra. Rappresenta un'arma di transizione tra la spada vichinga e la successiva spada d'armi bassomedievale. Rispetto alla prima, presenta una lama lievemente più stretta, proporzionata e una punta un poco più pronunciata tuttavia le differenze sono spesso minime. L'elsa si presenta in una grande varietà di forme. Il pomolo, meno sviluppato e più leggero rispetto alle spade vichinghe più antiche, presenta la sopracitata distintiva forma a "noce del Brasile"/"copriteiera" che dagli archeologi tedeschi viene genericamente chiamata fungiforme (de. Pilzformige) e presenta meno frequentemente decorazioni in lamina o chiodi d'oro.. L'impugnatura, a una mano, è lunga 9-10 cm. La guardia misura 18-20 cm di lunghezza, è a sezione quadrata, sottile e allungata, tende ad assottigliarsi verso le estremità ed è dritta o lievemente rivolta verso la lama. Il codolo è largo, molto piatto e si assottiglia verso il pomolo; in ragione di questo elemento le spade vichinghe del X secolo vennero chiamate gaddhjalt ("elsa a punta"). La lama è di lunghezza variabile da 66 a 87 cm ma solitamente di 78-81 cm, larga, a sezione lenticolare e a doppio filo, con un sguscio molto largo e poco profondo che termina a un pollice dalla punta che si presenta arrotondata o scarsamente acuta; solo in rari casi risultava piuttosto acuminata. Talvolta le lame presentavano intarsi in ferro recanti le firme "ULFBERHT" o "INGELRII", veri e propri marchi di fabbrica che garantivano spade di maggior qualità rispetto alla media (c.d. "Spade Ulfberht"); prendono forse il nome dal fabbro originario ma continuarono a diffondersi dal IX all'XII secolo. Le lame potevano anche recare un nome proprio o una sigla; più raramente l'intarsio poteva essere in oro o costituito da sigilli e figure complesse.. Questa tipologia di spade era pensata per essere utilizzata in combinazione con uno scudo rotondo in legno e prevalentemente di taglio dal momento che all'epoca i soldati erano privi di armatura, protetti da armature leggere o al più da cotte di maglia. In virtù della larghezza della lama e delle dimensioni del pomolo queste spade erano robuste ma piuttosto pesanti (in media 1,2 kg). La maggior parte era forgiata con la tecnica dell'acciaio a pacchetto mentre i primi esemplari in acciaio a crogiolo iniziano a comparire solo alla fine dell'XI secolo. Il sottotipo Xa venne sviluppato nell'XI secolo e continuò ad essere utilizzato fino all'inizio del XIV secolo. Si differenzia dal tipo X per un lama lunga 80-96 cm (mediamente 88-94 cm) e piuttosto stretta ed uno sguscio più stretto e profondo che permetteva di contenerne il peso. Si tratta di un sottotipo di transizione tra il X e l'XI che, grazie alla maggiore portata determinata da un incremento della lunghezza della lama, era pensato per essere utilizzato prevalentemente dalla cavalleria..
Tipo XI