Star Wars: L'erede dei Jedi (Star Wars: Heir to the Jedi), noto anche come L'erede dei Jedi, è un romanzo di fantascienza di Kevin Hearne, ambientato nell'universo di Guerre stellari, pubblicato il 3 marzo 2015. Situato tra il film Una nuova speranza e L'Impero colpisce ancora, segue le prime avventure di Luke Skywalker dopo la distruzione della Morte Nera. Il romanzo è considerato canonico ed è il terzo da quando la Lucasfilm ha ridefinito il canone nell'aprile 2014. Il romanzo è stato pubblicato il italiano il 27 ottobre 2016.

L'erede dei Jedi è scritto in prima persona, con Luke come voce narrante; è solo il secondo romanzo di Guerre stellari con questo stile narrativo (il primo è un romanzo del 1997 facente parte dell'universo espanso).

Trama Viaggio verso Rodia

Dopo la Battaglia di Yavin, Luke Skywalker e il suo droide astromeccanico R2-D2 vengono inviati in missione a Rodia dall'Ammiraglio Gial Ackbar per aprire una linea di rifornimento segreta con l'Alleanza Ribelle. Mentre Rodia è sotto il controllo imperiale, la Principessa Leila Organa ha suggerito che il clan Chekkoo del continente Betu potrebbe essere disposto a collaborare con loro, data la loro antipatia per il clan Chattza al potere. Il clan Chekkoo è anche abile nella produzione di armi, armature e altri equipaggiamenti di cui i ribelli hanno bisogno.

Luke si è offerto volontario per la missione e gli è stato assegnato uno yacht chiamato Desert Jewel. Per questa missione, Skywalker è accompagnato da Nakari Kelen, figlia del magnate della biotecnologia Fayet Kelen. I due chiacchierano della loro crescita su mondi desertici: il pianeta natale di Skywalker, Tatooine, e il pianeta natale di Nakari, Pasher. Nakari fa visitare a Skywalker i sistemi del Desert Jewel prima di partire.

Impossibilitato a raggiungere Rodia direttamente, Skywalker chiede a R2-D2 di tracciare una rotta attraverso diverse rotte iperspaziali. La loro prima destinazione è Llanic, un mondo malfamato e malfamato situato all'incrocio tra la Rotta delle Spezie di Llanic e la Rotta Commerciale di Triellus. Entrando nel sistema di Llanic, il Gioiello del Deserto si imbatte in due caccia TIE che inseguono una nave Kupohan. Poiché i Kupohan sono alleati dei ribelli, Skywalker distrugge i TIE che li inseguono. Con le forze imperiali del Moff Abran Balfour allertate della loro presenza, Skywalker chiede a R2-D2 di effettuare un salto diretto su Rodia.

Atterraggio su Rodia

Dopo essere entrato nell'atmosfera di Rodia, Skywalker atterra con il Gioiello del Deserto sul continente di Betu, che ospita il clan Chekkoo. Skywalker incontra una rodiana di nome Laneet Chekkoo. Laneet conduce Skywalker e R2-D2 a Toopil, un mercato sotterraneo che si trova sotto la fabbrica di armi Utheel Outfitters. All'interno di Toopil, Skywalker incontra la rodiana Taneetch Soonta, il cui zio Huulik era un Cavaliere Jedi morto durante le Guerre dei Cloni.

Soonta racconta di come il padre di Luke, Anakin Skywalker, abbia salvato la vita di Huulik durante la Battaglia di Sedratis. Soonta conosce anche il defunto maestro di Skywalker, Obi-Wan Kenobi, che aveva salvato un bambino rapito da un altro clan rodiano. Skywalker ottiene da Soonta il permesso di visitare la tomba dello zio. I due viaggiano a bordo di speeder bike attraverso le giungle tropicali di Rodia.

Durante la visita alla tomba nascosta di Huulik su un'isola sperduta nella giungla, un grande predatore noto come ghest distrugge la speeder bike di Skywalker. Simpatizzando con Luke per l'ambizione di diventare uno Jedi, Soonta dona la spada laser di Huulik a Skywalker. Armato con la spada laser di Huulik, Skywalker uccide il ghest dopo un breve combattimento, ma riporta segni di morsi tra la spalla sinistra e il collo. I due poi tornano a bordo della speeder bike rimasta.

Tornato su Toopil, Skywalker studia la spada laser di Huulik prima di fare un pasto a base di radici di cranker. Mentre medita, Laneet informa Skywalker che l'Impero ha diramato un'allerta planetaria per il Gioiello del Deserto. Lannet dice a Skywalker che deve andarsene perché non possono essere visti come persone che sfidano apertamente il Gran Protettore o l'Impero.

Il crittologo Givin

Dopo essere tornato alla flotta ribelle tracciando una nuova rotta iperspaziale tra Kirdo e Orto Plutonia, Skywalker incontra l'Ammiraglio Ackbar, la Principessa Leila e C-3PO. Skywalker si scusa per aver rovinato la sua copertura a Llanic aiutando un'astronave Kupohan. Leila rivela che l'astronave Kupohan ha portato informazioni secondo cui l'Impero sta tenendo prigioniera una crittografa Givin di nome Drusil Bephorin sul pianeta Denon, nel tentativo di convincerla a schierarsi dalla parte dell'Impero. La crittografa Givin è riuscita a trasmettere un messaggio in codice a un contatto Kupohan. La Givin si offre di lavorare per la Ribellione se riusciranno a evacuare la sua famiglia su Omereth, oltre lo Spazio Hutt.

Poiché Leila ha incaricato il Maggiore Bren Derlin e il suo equipaggio di trasferire la famiglia della Givin, affida a Skywalker la missione di salvare la crittografa grazie alle sue abilità di pilota. Skywalker chiede l'aiuto di Leila per installare nuovi armamenti sul Gioiello del Deserto, ma la Ribellione non ha i fondi per questi aggiornamenti. Il pilota del Gioiello del Deserto, Nakari, propone di cercare un equipaggio di raccolta disperso sul pianeta Sha Qarot, nel Nucleo Profondo, e sulla sua luna Fex, per convincere suo padre a pagare i crediti necessari per aggiornare l'armamento della nave. L'Ammiraglio Ackbar acconsente al piano, ma avverte Luke di non perdere di vista la sua missione per salvare il crittologo da Denon.

Spedizione su Fex

Skywalker, Nakari e R2-D2 si recano su Pasher, il pianeta natale di Nakari, nell'Orlo Interno, dove incontrano l'eccentrico padre Fayet Kelen, che scherzosamente si rivolge ai suoi dipendenti chiamandoli "sgherri". Nakari convince il padre, a conoscenza del loro coinvolgimento nella Ribellione, ad assumerli per il compito di trovare la squadra di raccolta. Fayet equipaggia Skywalker e Nakari con nuovi prototipi di tute protettive. Fayet invia sua figlia e Skywalker sul pianeta Fex, il cui elevato contenuto di silice e minerali nel suolo ha fatto sì che la sua fauna nativa sviluppasse punte o corna cristalline.

Fayet rivela che la prima spedizione di raccolta ha perso tre dei suoi membri a causa dei pericolosi predatori del pianeta, i trivellatori di teschio Fexiani. Luke e Nakari guardano un video in cui i tre membri della spedizione, tra cui lo scienziato di Duros Hafner, vengono uccisi dai trivellatori di teschio, che si nutrono del cervello delle loro prede. Dopo aver visto il video, Skywalker decide di escludere Fex come potenziale sito per la nuova base ribelle. I due si prendono cura di portare l'armatura e i blaster che Fayet ha preparato per loro.

Su Fex, Luke e Nakari atterrano a bordo dell'Harvester, il mercantile leggero XS-800 della squadra di recupero, dove scoprono che la maggior parte dell'equipaggio è stata uccisa dai perforatori di teschi. Luke e Nakari vengono attaccati da diversi perforatori di teschi, che sono fuggiti dalle loro gabbie. Riescono a uccidere i predatori, ma una delle mani di Nakari subisce gravi danni ai tessuti. Luke e Nakari riescono a evacuare l'ultimo membro dell'equipaggio sopravvissuto prima di tornare da Fayet. Sulla base dei loro incontri con i perforatori di teschi, Luke ipotizza che i perforatori di teschi siano semi-senzienti.

Tornato a Pasher, Fayet deposita una grossa somma di denaro su un conto di deposito a garanzia per Luke e Nakari. Mentre le ferite di Nakari vengono curate, Luke alloggia in un lussuoso hotel. Poco dopo, Nakari ritorna e ricorda a Skywalker che stanno comprando delle armi. All'Utheel Outfitters, un dipendente rodiano, ignaro dei loro rapporti con Taneetch Soonta, si rifiuta di equipaggiare il Gioiello del Deserto con delle armi. Luke prova un trucco mentale sul rodiano, ma non funziona.

Fortunatamente, la situazione difficile tra Skywalker e Nakari si risolve quando Taneetch contatta il dipendente rodiano e gli dice di portare Skywalker e Nakari da lei. Taneetch si scusa per il fatto che il loro commercio illecito è stato mantenuto sulla base della necessità di sapere. Utilizzando la ricompensa pagata da Fayet, Skywalker riesce a equipaggiare il Gioiello del Deserto con delle armi.

Briefing di missione

Dopo essersi recati su un pianeta neutrale per far scansionare il Gioiello del Deserto e il suo computer alla ricerca di dispositivi di tracciamento e vermi, Skywalker e Nakari si incontrano con la flotta dell'Alleanza nel sistema di Pantora. L'Ammiraglio Ackbar informa Skywalker e Nakari di avere un contatto Kupohan di nome Sakhet, che gestisce una piccola trattoria di noodles sul mondo ecumenopoli di Denon. Il Kupohan lavora a contratto per la Bothan Spynet e altri servizi segreti.

Per segnalare la loro appartenenza alla Ribellione, Ackbar ordina loro di ordinare noodles di grano saraceno corelliani con salsa rancor. Sakhet fornirà loro file e rapporti di ricognizione su Drusil Bephorin. Skywalker e Nakari saranno incaricati di elaborare un piano di estrazione. Ackbar e Leila informano inoltre Skywalker e Nakari che Drusil vuole che la sua famiglia venga evacuata sul remoto mondo oceanico di Omereth. Prima di partire, C-3PO informa Skywalker e Nakari sull'etichetta dei Givin, spiegando che si salutano con la matematica e si oppongono alle approssimazioni.

Durante il viaggio verso Denon, Nakari racconta a Skywalker perché si è unita alla Ribellione. La band di sua madre, Hakko Drazlip and the Tootle Froots, aveva composto una canzone che prendeva in giro Dart Fener, intitolata "Le molte parti protesiche di Fener". In risposta, l'Impero aveva inviato l'intera band nelle miniere di spezie di Kessel. Nakari credeva che sua madre fosse morta lì. Sebbene suo padre detestasse l'Impero, la sua azienda, la Kelen Biolabs, doveva comunque onorare i contratti con l'Impero. Tuttavia, Kelen concesse a sua figlia la libertà di opporsi all'Impero.

In cambio, Skywalker confida che Lord Fener era responsabile della morte di suo padre. Racconta a Nakari che sua madre era morta quando lui era un neonato e che era stato cresciuto dagli zii. Skywalker afferma che i suoi parenti gli hanno nascosto la discendenza Jedi di suo padre. Skywalker si offende quando Nakari insinua che ci sia un fondo di verità in ciò che l'Impero dice sui Jedi. Tuttavia, i due ricuciono rapidamente i rapporti, con Nakari che si offre di aiutare Skywalker a trovare qualcuno che gli insegni come diventare un Jedi dopo la loro missione.

Missione su Denon

Su Denon, Skywalker e Nakari si dirigono al chiosco di noodle di Sakhet, dove Skywalker ordina il grano saraceno corelliano con salsa rancor. Il cameriere porta il grano saraceno corelliano con i nuggets di nerf, insieme all'istruzione di tornare il giorno dopo alle 09:00. Mentre mangia i noodle, Nakari si interessa ai poteri della Forza di Skywalker. Luke dimostra i suoi poteri usando la Forza per cambiare la posizione dei noodles nel suo cartone.

Il giorno seguente, Skywalker e Nakari incontrano Sakhet, che li informa sui movimenti di Drusil Bephorin e sulla sorveglianza imperiale intorno a lei. Mentre a Drusil è concessa libertà di movimento, Drusil è monitorata da diversi agenti in borghese dell'Ufficio di Sicurezza Imperiale. Dopo aver monitorato i movimenti di Drusil, Skywalker e Nakari lasciano un messaggio a un punto di consegna dell'Alleanza, informando che la squadra del Maggiore Derlin aveva bisogno di trasferire la famiglia di Drusi a Omereth, dove gli agenti ribelli lanciano la loro operazione.