Anton Čechov fu un drammaturgo e scrittore russo di racconti, considerato tra i più grandi autori di narrativa breve di tutti i tempi. Egli scrisse circa seicentocinquanta fra racconti, alcuni dei quali rimasti incompiuti, e novelle, Mathieu Lindon, Tchékov off, Libération del 17 giugno 2004 pubblicati su varie riviste russe dal 1880 al 1903, oltreché un romanzo e opere teatrali di ampio respiro.
Egli iniziò a raccogliere i testi narrativi in alcune crestomazie, quali i Racconti di Melpomene nel 1884, i Racconti variopinti nel 1886 e Nel crepuscolo nel 1887. Nel 1899 ne tentò la sistemazione definitiva in occasione della pubblicazione della sua opera completa per l'editore Marks. Ripudiò tutti i racconti scritti nel periodo 1879-1882, mentre di quelli successivi ne selezionò duecentoquaranta, che furono corretti e spesso rielaboratiMaria Bianca Luporini, "Appendice critica", in: Čechov, Racconti e novelle, cit., Firenze: Sansoni, Vol. III, p. 1278 segg.. Tre ulteriori racconti furono inseriti, nella seconda edizione delle opere di Čechov, pubblicata in sedici volumi dall'editore Marks nel 1903. In seguito, vennero aggiunti altri sette volumi postumi, fra il 1904 e il 1916, nei quali trovarono posto anche altri racconti, rintracciati casualmente in varie riviste.
Nelle edizioni Marks non venne seguito alcun ordine cronologico. Ciò venne stabilito in occasione dell'edizione critica dei racconti di Čechov, curata da Vladimir Vladimirovič Ermilov nel 1950Sobranie sočineni; a cura di V.V. Ermilov, tomi I-XII, Moskva: Sovetskij pisatel, 1950; cit., in Maria Bianca Luporini, "Bibliografia", in: Čechov, Racconti e novelle, cit., Firenze, Sansoni, Vol. III, p. 1287. La successione temporale venne utilizzata anche per l'edizione dell'Opera Omnia, pubblicata negli anni Settanta del Novecento.Anton Čechov, Polnoe sobranie sočinenij i pisem v 30 tomah (Opere complete e lettere in 30 volumi), Moskva: Nauka
Si elencano di seguito i racconti: quelli scelti dall'autore furono inseriti nella seconda edizione delle sue Opere, pubblicata in sedici volumi dall'editore Marks nel 1903Polnoe sobranie sočinenij, II edizione di A. F. Marks, tomi I-XVI, Sankt-Peterburg, 1903. I duecentoquaranta racconti accolti da Čechov sono contenuti dai volumi I-XII. Nel periodo 1904-1916 uscirono postumi i volumi XVII-XXIII. Per i titoli in italiano vengon riportati quelli tratti dall'edizione dei racconti in tre volumi, pubblicati dalla defunta casa editrice Sansoni, oggi esauritiAnton Čechov, Racconti e novelle, 3 voll., a cura di Giuseppe Zamboni, introduzione di Emilio Cecchi, appendice critica a cura di Maria Bianca Luporini, Firenze: G.C. Sansoni editore, 1963.
Il sottostante elenco contiene pertanto i racconti iniziali e i duecentoquaranta racconti accettati dall'autore, ordinati secondo l'edizione critica di Ermilov, presenti nell'edizione italiana dell'editore Sansoni. Sebbene non selezionati dall'autore, molti dei rimanenti racconti, esclusi da Čechov, sono tuttavia di qualità non inferiore a quelli selezionati dall'autore. Nel 1963, la casa editrice Mursia presentò all'interno della collezione Grandi scrittori di ogni paese. Serie russa, una più ampia selezione di testi curata da Eridano Bazzarelli e suddivisa in tre volumi che raccolgono 475 raccontiAnton Čechov, Tutti i racconti e le novelle, 3 voll., a cura di E. Bazzarelli, Milano, Mursia, 1963.