La Royal Liverpool Philharmonic Society è una società con sede a Liverpool, Merseyside, Inghilterra, che gestisce un'orchestra sinfonica professionale, una sala concerti ed importanti programmi di apprendimento attraverso la musica. È la sola orchestra del Regno Unito che abbia una sua sala concerti. La società è la seconda più antica del suo genere nel Regno Unito e la sua orchestra, la Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, è l'orchestra professionale sopravvissuta più a lungo nel paese. Oltre all'orchestra, la società gestisce il Royal Liverpool Philharmonic Choir, la Liverpool Philharmonic Youth Orchestra ed altri cori e gruppi. È coinvolta in progetti educativi e di comunità a Liverpool e la regione circostante. La società ed i suoi membri hanno vinto una serie di riconoscimenti e premi che hanno giocato un ruolo importante quando Liverpool è stata la capitale europea della cultura nel 2008. La società ha la sede nella Liverpool Philharmonic Hall, una sala da concerto art déco costruita alla fine del 1930.

Storia della società e dell'orchestra XIX secolo La società ha le sue origini in un gruppo di appassionati di musica nei primi anni del XIX secolo. Si erano conosciuti nel 1830 nella Chiesa di San Martino sotto la guida di William Sudlow, un agente di cambio e organista; il loro interesse principale era la musica corale.Spiegl, Fritz and Sara Cohen. "Liverpool", Grove Music Online, Oxford University Press, retrieved 14 June 2013 La società fu fondata come la Liverpool Philharmonic Society il 10 gennaio 1840, con l'obiettivo di promuovere "la Scienza e la Pratica della musica"; la sua orchestra era composta in gran parte da musicisti dilettanti.. La società fu la seconda del suo genere ad essere fondata, la prima era la londinese Royal Philharmonic Society la cui Orchestra fu sciolta nel 1932..

L'organizzazione fu fondata per i membri ricchi e l'alta società di Liverpool, per "il piacere della classe mercantile ricca della città".. Il suo primo concerto fu dato il 12 marzo 1840 in una stanza sul retro di una accademia di danza in Great Richmond Street e fu diretto da John Russell con William Sudlow come organista. Il programma era costituito da 13 brevi brani orchestrali e corali, tra cui opere di Auber, Rossini, Spohr, Henry Bishop, e George Onslow, e madrigali di Thomas Morley e John Wilbye.. La società divenne troppo grande per questa sala e fece le sue esibizioni nella sala della Collegiate Institution in Shaw Street. Nel 1843 la società nominò il suo primo direttore principale, lo svizzero J. Zeugheer Herrmann, che rimase in questo ruolo fino alla sua morte nel 1865. Durante l'anno successivo, l'orchestra effettuò le sue prime sinfonie, la Sinfonia n. 99 di Haydn e la Prima di Beethoven..

Nel 1844 la società nominò l'architetto di Liverpool John Cunningham per studiare un progetto per una sala da concerto da situare all'incrocio di Hope Street e Myrtle Street. Doveva contenere un pubblico di 2.100 ed un'orchestra di 250 elementi. Per raccogliere i fondi necessari per la sua costruzione, furono emesse azioni ed i membri della società di Liverpool furono invitati a comprare posti a sedere nei palchi da mettere in sala. La prima pietra fu posta nel 1846 e la costruzione iniziò l'anno successivo. Nel 1847 la società invitò Felix Mendelssohn a comporre una cantata sulle parole del Comus di Milton per celebrare l'apertura della sala. Mendelssohn morì prima che questo potesse essere effettuato.. La sala costò £ 30.000 e fu ufficialmente inaugurata il 27 agosto 1849. Il primo concerto fu eseguito da un'orchestra di 96 elementi e un coro di oltre 200; gli artisti del concerto comprendono tre futuri direttori dell'orchestra, Alfred Mellon, Julius Benedict e Charles Hallé. L'organista era William Thomas Best.. La sala non era piena per la prima rappresentazione; questo fu attribuito a due fattori, il prezzo elevato del biglietto e il timore che l'edificio, senza pilastri di sostegno centrale, fosse pericoloso..

I problemi sorsero presto. Nel 1850 il coro costituì la Liverpool Philharmonic Society Ausiliaria ed era in conflitto con il suo direttore. Herrmann rassegnò le sue dimissioni, che non furono accettate. Dal 1852 i problemi finanziari della società peggiorarono. L'adesione era esclusiva e non tutti i posti offerti erano stati acquistati. Fu suggerito che le condizioni di adesione fossero più elastiche, ma il consiglio fu rifiutato.. Nel 1852 la società ampliò la propria attività oltre la musica, organizzando spettacoli teatrali, tra questi la compagnia di Charles Dickens ed un'apparizione di William Makepeace Thackeray.. Nel 1855 si scoprì che William Sudlow, il Segretario Onorario aveva rubato il denaro dalla società; un importo di più di £ 2.424 era stato sottratto. Sudlow si dimise dalla società. Fu sostituito da un segretario a pagamento; l'incarico fu dato a Henry Sudlow, un lontano parente di William. Henry servì la società per circa 30 anni senza alcun problema del genere.. Gli artisti di spicco che comparvero per la compagnia nel 1856 furono Jenny Lind, Clara Schumann e Charles Hallé. Dickens tornò nel 1858 e durante quell'anno la società fu in grado di pagare il mutuo sulla sala.

Nel 1865 la salute di Hermann si stava deteriorando ed un nuovo direttore principale, Alfred Mellon, fu nominato nel mese di settembre. Mellon morì solo 18 mesi più tardi, e fu sostituito da Julius Benedict, che rimase in carica fino al 1880, quando la sua vista cominciò a deteriorarsi. Mentre Benedict era direttore principale, la società fiorì sia artisticamente che finanziariamente.. Questo non continuò durante il mandato del successivo direttore principale, nonostante la fama che ebbe in seguito. Max Bruch fu nominato il 23 febbraio 1880 e prestò servizio per meno di tre anni. Durante questo periodo visse in conflitto con il comitato della società e si lamentava per il comportamento del pubblico. Si dimise nel gennaio 1883 e in quel momento gli standard dell'orchestra e del coro si erano deteriorati ed i membri del comitato erano in disaccordo l'uno con l'altro.. La persona nominata per risolvere la questione fu Charles Hallé, che in questo periodo fondò l'Orchestra Hallé di Manchester. Hallé continuò come direttore principale fino alla sua morte nel 1895. Durante questo periodo l'orchestra e il coro fiorirono. Tra coloro che apparvero con la compagnia durante questo periodo ci furono Paderewski, Hubert Parry, Nellie Melba, e Clara Butt. Nel 1883 il segretario, Henry Sudlow, morì; fu sostituito da George Broadbent..

1900–1939 Il successivo direttore principale fu Frederic Cowen che rimase in carica fino al 1913. Durante questo periodo fu suonata più musica romantica, tra cui opere di Elgar e questo non era sempre stato popolare con il pubblico. Anche se la società continuò ad essere esclusiva, vi era la critica sul comportamento dei suoi membri durante i concerti. Gli esecutori che apparvero nel corso di questo periodo furono Fritz Kreisler e Rachmaninoff, quest'ultimo interpretando il suo Terzo concerto per pianoforte e dirigendo altre opere in concerto nel 1911.. After the resignation of Frederic Cowen, the society did not appoint another principal conductor until 1942.. Dopo le dimissioni di Federico Cowen, la compagnia non nominò un altro direttore principale fino al 1942.

Durante questo periodo l'orchestra fu diretta da una serie di direttori ospiti, tra i quali Wilhelm Furtwängler, George Szell, Pierre Monteux, Serge Koussevitzky, e Bruno Walter. I solisti erano Pablo Casals, John McCormack, Elisabeth Schumann, Yehudi Menuhin (la sua prima apparizione fu all'età di 15 anni), Solomon, Benno Moiseiwitsch, e Maggie Teyte.. I direttori britannici che ebbero una grande influenza sul l'orchestra durante questo periodo furono Sir Henry Wood e Sir Thomas Beecham.. Durante la prima parte del 1930 c'era preoccupazione per il deterioramento della situazione finanziaria della società. C'era un problema a riempire tutti i posti a sedere e si ebbe l'idea di rendere meno rigida la regola dell'abito da sera da indossare ai concerti; quest'idea fu respinta..

Il disastro colpì la compagnia in data 5 luglio 1933, quando la Philharmonic Hall fu distrutta da un incendio.. I concerti vennero tenuti principalmente nella Central Hall, fino a quando sarebbe stata costruita una nuova sala; lavori su vasta scala furono eseguiti presso il padiglione di San Giorgio.. Ebbe luogo una notevole discussione circa il finanziamento e la progettazione della nuova sala. Fu deciso che la compagnia avrebbe pagato per questo senza l'aiuto della City Corporation. Fu designato come architetto Herbert J. Rowse ed egli fece un progetto per una sala in stile art deco, con un costo di oltre £ 120.000. Sir Thomas Beecham diresse il concerto di apertura il 20 giugno 1939. Inserito nella sala vi è un organo costruito da Rushworth e Dreaper, essendo l'organo a canne un elemento decorativo nella parte posteriore della piattaforma dell'orchestra. La console dell'organo si erge dal basso ed era originariamente costruito su una piattaforma girevole, che permette all'organista di fronteggiare il pubblico, il direttore d'orchestra e il coro. La console è ora dotata di ruote e può essere suonata in qualsiasi punto della piattaforma. Sotto la piattaforma si erge uno schermo per il cinema Waldurdaw..

Seconda Guerra Mondiale Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale ci furono pressioni per sospendere i concerti dell'orchestra. Il presidente del comitato di gestione, David Webster, resistette fortemente, insistendo sul fatto che la musica era un sostegno essenziale per lo spirito. Mise in piedi concerti a basso prezzo per operai e membri delle forze armate. Fu abolita la regola anteguerra che insisteva sul fatto che il pubblico indossasse l'abito da sera formale. Webster reclutò Malcolm Sargent come direttore principale; anche se generalmente non amato dai suonatori dell'orchestra, Sargent era immensamente popolare tra il pubblico pagante.Cox, p. 164 I direttori ospiti comprendevano Sir Henry Wood e Charles Münch.Haltrecht, pp.. 48–49

Lo scioglimento in tempo di guerra di altre orchestre permise a Webster e Sargent di reclutare musicisti importanti come Anthony Pini e Reginald Kell, con il risultato che per alcuni anni la Liverpool Philharmonic ebbe la forte pretesa di essere la più bella orchestra nel paese. Durante il periodo di Webster in qualità di presidente, l'orchestra aumentò i suoi concerti dai 32 di un anno a 148 e, nel 1942, diventò un organismo permanente per la prima volta. Fino ad allora la Filarmonica non era un gruppo permanente, ma comprendeva un nucleo di orchestrali locali aumentati da un gruppo di musicisti che avevano suonato anche per la Hallé e ultimamente per la BBC Northern Orchestra. Durante i mesi autunnali e invernali l'orchestra non diede più di un concerto in una quindicina di giorni.Haltrecht, p. 48 La Hallé, che lavorava sulle stesse identiche basi, seguì l'esempio della Liverpool l'anno successivo e divenne un gruppo permanente, per la prima volta, sotto John Barbirolli.Rigby, pp. 130–132 and Kennedy (1971), p. 167