Il ratto viscaccia (Octomys mimax ) è un roditore della famiglia degli Ottodontidi, unica specie del genere Octomys (), endemico dell'Argentina. Descrizione Dimensioni Roditore di grandi dimensioni, con la lunghezza della testa e del corpo tra 140 e 330 mm, la lunghezza della coda tra 105 e 179 mm, la lunghezza del piede tra 32,3 e 36,6 mm, la lunghezza delle orecchie tra 21,4 e 27,4 mm e un peso fino a 31 g.. Caratteristiche craniche e dentarie Il cranio presenta un rostro sottile e le arcate zigomatiche delicate, le creste sopra-orbitali sono dritte e digvergenti, la flangia laterale del foro infra-orbitale è ben sviluppata e il suo bordo dorsale è libero, non attaccato alle ossa mascellari. Le bolle timpaniche sono grandi. Gli incisivi superiori sono ortodonti oppure opistodonti, ovvero con le punte rivolte verso il basso o verso l'interno della bocca, sono corti e stretti. I denti masticatori hanno una configurazione delle cuspidi a forma di 8. Gli ultimi molari sono ridotti. Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
Aspetto Le parti dorsali sono brunastre chiare, mentre le parti ventrali e le zampe sono bianche. Le orecchie sono grandi, apparentemente prive di peli ma ricoperte finemente di piccoli peli bianchi e con altri più lunghi davanti all'apertura. La parte superiorie della cavità orale presenta una densa concentrazione di vibrisse poste lateralmente agli incisivi, in maniera simile al genere Tympanoctomys. Entrambe le zampe hanno cinque dita. La coda è più lunga della testa e del corpo, è scura sopra, più chiara sotto, ricoperta di peli e con un ciuffo all'estremità evidente. Il cariotipo è 2n=56 FN=108.
Biologia Comportamento È una specie terricola, notturna e solitaria. Si rifugia nei crepacci rocciosi dove le temperature rimangono stabili per tutto il giorno. Alimentazione Si nutre principalmente di foglie e frutti di Prosopis e in misura minore di Larrea, cacti, sementi ed artropodi.
Riproduzione Gli accoppiamenti avvengono nel tardo inverno o nei primi giorni di primavera.
Distribuzione e habitat Questa specie è endemica delle province argentine nord-occidentali di La Rioja, Catamarca, Mendoza, San Juan e San Luis.
Vive in ambienti desertici rocciosi fino a 800 metri di altitudine.
Conservazione La IUCN Red List, considerato il vasto areale, la popolazione presumibilmente numerosa, la presenza in diverse aree protette e la tolleranza a diversi gradi di modifiche ambientali, classifica O.mimax come specie a rischio minimo (Least Concern).
Note
Bibliografia
Patton JL, Pardiňas UFJ & D'Elia G, The Mammals of South America. Volume 2: Rodents, The University of Chicago Press, 2015. ISBN 978-0-226-16957-6. Altri progetti
Categoria:Istricomorfi Categoria:Taxa classificati da Oldfield Thomas Categoria:Taxa descritti nel 1920