Biografia Morgenstern nacque a Magdeburgo, studiò presso l'Università di Halle sotto Johann Augustus Eberhard in filosofia e Friedrich August Wolf in filologia.
Nel 1802 si trasferì a Dorpat a Livonia, Impero russo (ora Tartu, Estonia) dove trascorse il resto della sua vita. Insegnò retorica, filologia classica, estetica e storia dell'arte e letteratura, presso l'Università di Dorpat ed è stato il primo direttore della biblioteca.
Il carattere del suo lavoro è cambiato a Dorpat. Interruppe gli studi su Platone e si dedicò alla letteratura, arte, filologia e filosofia. Morgenstern fu l'insegnante di Friedrich Wolf, ma nel 1808 rimase deluso di lui dicendo che era diventato vano e noioso. In questa occasione Morgenstern coniò il termine "Bildungsroman" (Romanzo di formazione).
Dopo il suo ritiro nel 1834 soggiornò a Dorpat, e lasciò in eredità all'università la sua biblioteca di 12.000 volumi, che contiene molti manoscritti e una buona parte dei beni di Kant.
Nel 1856 gli venne dedicata una medaglia.https://hdl.handle.net/10900/100742 S. Krmnicek und M. Gaidys, Gelehrtenbilder. Altertumswissenschaftler auf Medaillen des 19. Jahrhunderts. Begleitband zur online-Ausstellung im Digitalen Münzkabinett des Instituts für Klassische Archäologie der Universität Tübingen , in: S. Krmnicek (Hrsg.), Von Krösus bis zu König Wilhelm. Neue Serie Bd. 3 (Tübingen 2020), 78f.
Opere De Platonis Republica commentationes tres (1794) Auszüge aus den Tagebüchern und Papieren eines Reisenden (1811–1813) Über den Geist und Zusammenhang einer Reihe philosophischer Romane (1817) Über das Wesen des Bildungsromans (1820) Zur Geschichte des Bildungsromans (1824)
Riferimenti culturali Nel romanzo di William Goldman La principessa sposa l'autore immaginario S. Morgenstern fu coniato probabilmente con riferimento a Morgenstern.
Note
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Magdeburger Biographisches Lexikon
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