Ash (anche Sha) è una divinità egizia appartenente alla religione dell'antico Egitto. Dio delle oasiHart, George (1986). A Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses. London, England: Routledge & Kegan Paul Inc. ISBN 0-415-05909-7. pp. 33-4. e dei vigneti della zona occidentale del Delta del Nilo, era venerato come una divinità benefica.
Nella sua spedizione del 1923 a Saqqara, l'egittologo inglese Flinders Petrie individuò diversi riferimenti ad Ash su etichette di giare di vino dell'Antico Regno: "Io sono rinfrescato da questo Ash", era un'iscrizione comune.
In particolare, gli antichi egizi lo consideravano il dio delle tribù Libu e TinhuFrancoise Dunand, Christiane Zivie-Coche, Gods and Men in Egypt: 3000 BCE to 395 CE, Cornell University Press 2005, ISBN 0-8014-8853-2, p. 344., note come "popoli dell'oasi". Conseguentemente, Ash era appellato "Signore di Libia": le frontiere occidentali dell'Egitto, occupate dalle tribù Libu e Tinhu, corrispondono approssimativamente all'area della moderna Libia. È inoltre possibile che fosse venerato a Naqada (Ombos) come originaria divinità principale.
Nella mitologia egizia, in quanto dio delle oasi, Ash era associato a Seth, dio del deserto che circondava l'Egitto. Il più antico riferimento ad Ash fino a oggi conosciuto, risale al Periodo predinastico dell'Egitto, ma la sua importanza accrebbe entro la II dinastia, al punto da essere considerato patrono dei possedimenti regali - finché il dio Seth, a lui simile, venerato nel Basso Egitto, non fu adorato come patrono della monarchia stessa. È menzionato nel tempio funerario del faraone Sahura (V dinastia) ad AbusirChristian Leitz u. a.: Lexikon der ägyptischen Götter und Götterbezeichnungen (LGG). Peeters, Leuven 2002, ISBN 9042911468, S. 81., e nella formula XCV del Libro dei mortiCastel Ronda, Elisa (2001). Gran Diccionario de Mitología Egipcia. Aldebarán.. Il suo culto sopravvisse almeno fino alla XXVI dinastia (VII-VI secolo a.C.).
Ash era comunemente rappresentato con il corpo di un uomo e la testa, variamente, di un animale del deserto: leone, avvoltoio, falco, serpente o l'enigmatico animale di Seth. In alcune immagini Ash ha numerose teste, fatto estremamente insolito per un dio egizio - anche se alcune immagini composte erano occasionalmente impiegato per collegare divinità al dio Min. In un articolo del 1923, e ancora in appendice al suo libro The Splendor that was Egypt, Margaret Murray interpretò tali raffigurazioni come riferimenti a una divinità della Scizia di cui Sebastian Münster avrebbe reso conto nella sua Cosmographia. L'ipotesi di Ash come divinità importata, in quanto era adorato a Naqada (Ombos) molto prima dell'introduzione di Seth sotto la II dinastia. Una dei suoi titoli era "Nebuti" (o "Quello di Nebuti"), indicante la sua relazione con Naqada.
Note
Bibliografia Mario Tosi, Dizionario enciclopedico delle divinità dell'antico Egitto, vol. I, Ananke, ISBN 88-7325-064-5 Françoise Dunand, Cristiane Zivie-Coche, Dei e uomini nell'Egitto antico, L'Erma di Bretschneider, ISBN 88-8265-225-4 Erik Hornung, Gli dei dell'Antico Egitto, Salerno Editrice, ISBN 88-8402-106-5 Boris De Rachewiltz, I miti egizi, Tea, ISBN 88-7818-761-5
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