Biografia Paolo Miki nacque ad Awa (oggi Tokushima), nei pressi di Kyōto, da una nobile famiglia giapponese:Gómez 1628, p. 3. suo padre Handayū era un samurai. Ricevette il battesimo a 5 anniBoero 1862, p. 3. e a 22 entrò nei gesuiti come novizio: studiò presso i collegi dell'ordine di AzuchiBoero 1862, pp. 5-6. e TakatsukiBoero 1862, p.11. e divenne un missionario; non poté essere ordinato sacerdote a causa dell'assenza di un vescovo in Giappone.
Dopo aver preso i voti religiosi nel 1588, continuò i suoi studi ad Amakusa e Nagasaki.Gómez 1628, p. 4. Ebbe difficoltà nell'imparare il latino, ma studiò le usanze buddiste, così da sostenere dispute con i dotti locali e convincere molti giapponesi a diventare cristiani.Bibliotheca Sanctorum 1968, p. 306. Nel 1592, venne nominato collaboratore del superiore provinciale, Pietro Gómez, e lo accompagnò ad Osaka.
La diffusione del Cristianesimo fu inizialmente tollerata dalle autorità locali, ma nel 1587 il daimyō Toyotomi Hideyoshi mutò il suo atteggiamento nei confronti degli occidentali ed emanò un decreto di espulsione dei missionari stranieri.
L'ostilità antieuropea raggiunse il suo culmine nel 1596, dopo l'incidente del galeone San Filippo, quando si scatenò una persecuzione contro gli occidentali, quasi tutti religiosi, e i cristiani, considerati traditori. Nel dicembre di quell'anno, Paolo Miki venne arrestato insieme ad altri due compagni giapponesi del suo ordine, sei frati missionari spagnoli e i loro diciassette discepoli locali, terziari francescani. Il gruppo fu trasferito nelle prigioni di Kyoto in attesa dell'esecuzione, e a tutti venne mozzato l'orecchio sinistro.Bibliotheca Sanctorum 1968, p. 307.
Vennero crocifissi sulla collina di Tateyama, nei pressi di Nagasaki. Secondo la passio, Paolo continuò a predicare anche sulla croce, fino alla morte.Gómez 1628, pp. 11-12.
Fu il primo religioso nipponico di una certa importanza e, assieme ai confratelli Giovanni di Goto e Giacomo Kisai, il primo martire gesuita giapponese.
Il culto È stato beatificato, insieme ai compagni martiri, da papa Urbano VIII il 14 settembre 1627: l'8 giugno 1862 il gruppo è stato canonizzato da papa Pio IX.
La sua memoria liturgica si celebra il 6 febbraio.
Note
Bibliografia Bibliotheca Sanctorum, vol. X, Roma, Istituto Giovanni XXIII della Pontificia Università Lateranense, 1968. Giovanni Boero, Istoria della vita e del martirio dei santi giapponesi Paolo Michi, Giovanni Soan de Goto e Giacomo Chisai della Compagnia di Gesù, Roma, coi tipi della Civiltà Cattolica, 1862. Luís Fróis, Relatione della gloriosa morte di XXVI posti in croce per commandamento del Re di Giappone, alli 5 di Febraio 1597, Bologna, 1599. Pietro Gómez, Breve relatione della gloriosa morte di Paolo Michi, Giovanni Goto, e Giacomo Ghisai martiri giapponesi della Compagnia di Giesù, seguita in Nangasachi alli 5 di Febraro 1597, Roma, per l'Erede del Zannetti, 1628.
Voci correlate Ventisei martiri del Giappone Pedro Bautista Blásquez
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