Carriera Herzog debuttò nella MLB come giocatore nel 1956 con i Washington Senators. Dopo avere chiuso la carriera nel 1963, occupò vari ruoli nella Major League Baseball, tra cui osservatore, manager, general manager e direttore del farm system. I primi successi come manager li ottenne alla guida dei Kansas City Royals, che guidò a tre apparizioni ai playoff consecutive tra il 1976 e il 1978. Nel 1980 fu assunto da Gussie Busch come manager dei St. Louis Cardinals, che guidò alla vittoria delle World Series nel 1982 e ad altre due apparizioni in finale nel 1985 e nel 1987.
Lo stile di gioco di Herzog fu soprannominato "Whiteyball" basato sui lanci, sulla velocità e sulla difesa per vincere le partite, piuttosto che sui fuoricampo. Herzog improntò le sue strategie di giocò grazie a una formazione generalmente di uno o più ladri di basi all'inizio dei turni di battuta, con battitori potenti come George Brett o Jack Clark come terzi o quarti, protetti da battitori con meno potenza, seguiti da altri giocatori adatti a rubare le basi. Questa tattica consentì a Herzog di mantenere basso il monte stipendi delle squadra, permettendogli di vincere regolarmente su stadi con alte recinzioni e terreni artificiali, caratteristiche rispecchianti il Royals Stadium (ora Kauffman Stadium) e il Busch Memorial Stadium durante la sua carriera come allenatore.
Un aspetto meno noto (all'epoca) della filosofia offensiva di Herzog fu la sua preferenza per i battitori pazienti con alte percentuali di arrivo in base: fra questi giocatori ai Royals vi furono Brett, Hal McRae e Amos Otis mentre ai Cardinals Clark, Keith Hernandez, José Oquendo e Ozzie Smith, oltre che Darrell Porter, che giocò per Herzog sia Kansas City che a St. Louis.
Palmarès Club
St. Louis Cardinals: 1982
Individuale Manager dell'anno della National League 1985 Numero 24 ritirato dai St. Louis Cardinals Kansas City Royals Hall of Fame St. Louis Cardinals Hall of Fame
Record come manager SquadraDaAStagione regolarePlayoffPVS%PVS%Texas Rangers197319731384791.341—California Angels1974422.500—Kansas City Royals19751979714410304.5741459.357St. Louis Cardinals19801980733835.521—St. Louis Cardinals198119901477784693.531372116.568Totale240612811125.532512625.510Note:Managerial Record Baseball Reference
Note
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Categoria:Baseball Hall of Fame