Sonic Universe è una serie a fumetti americana tratta dalla serie di videogiochi giapponese pubblicata dalla Archie Comics e della Sega of America in cui si trova nell'ambito della continuità di Sonic the Hedgehog (Archie), progettata per espandere l'orizzonte di quello dell'universo di Sonic. Sonic Universe si occupa di vari personaggi in tutto l'universo immaginario, tra cui Miles "Tails" Prower, Knuckles the Echidna, Shadow the Hedgehog, Vector the Crocodile, Silver the Hedgehog, Blaze the Cat e molti altri.
Dopo la fine della sua pubblicazione, i fan hanno creato una versione Web non ufficiale, chiamata Sonic Universe Online, a partire da novembre 2021.
In Italia il fumetto è inedito.
Storia editoriale La serie segue un formato unico, in cui il suo carattere principale e la storia cambiano ogni quattro albi. Queste storie vengono citate dalla Archie come "archi". Le tracce di solito si verificano contemporaneamente a quelle del fumetto Sonic the Hedgehog, ma in genere si svolgono in luoghi diversi. Lo stesso Sonic spesso non compare in una trama, ad eccezione di apparizioni di sostegno occasionali. La Fleetway, produttrice della serie Sonic the Comic del Regno Unito, ha prodotto una serie di storie simili chiamata Sonic's World dal numero 26 in poi; inoltre, ha ampliato l'universo immaginario, seguendo vari personaggi dell'universo di Sonic sulle loro avventure, che alla fine hanno attraversato la serie corrente in numerose occasioni.
Sonic Universe è pubblicato mensilmente accanto al suo "titolo genitore" Sonic the Hedgehog. Il primo numero è stato pubblicato il 25 febbraio 2009 e ora riempie il ruolo di "secondo fumetto mensile di Sonic" che è stato lasciato aperto dopo la cancellazione di Sonic X.
Un blog ufficiale di Sonic Universe è stato creato sul sito di Archie Comics che occasionalmente potrà approfondire gli eventi delle storie, come rivelare quello che è successo nella sequenza alternativa in cui Silver the Hedgehog ha viaggiato in La saga di Silver. La serie ha successivamente superato Knuckles the Echidna diventando il più lungo spin-off della serie principale.
Cancellazione Dopo l'uscita del numero 94 la Archie Comics cominciò a non pubblicare più nuovi numeri e a respingere richieste di abbonamento, dando il via a numerose voci di corridoio su una possibile cancellazione della serie. A luglio dello stesso anno Sega annunciò di aver concluso la sua collaborazione editoriale con la Archie, confermando così la cancellazione della serie assieme a tutte le altre testate di Sonic.
Pubblicazioni correlate Sonic Universe Online Il 17 novembre 2021 un gruppo di fan ha finalmente cominciato a pubblicare nuovi volumi (assieme alla serie principale) ambientati nell'universo originale senza includere il primo crossover con la serie a fumetti di Mega Man (sempre della Archie Comics), ispirata all'omonima serie di videogiochi della Capcom, ripartendo dal numero 50 riscritto con l'epilogo della serie animata Sonic Underground, e quindi si concluderà nel numero 65. Il fumetto viene intitolato Sonic Universe Online (SUO). L'obiettivo di questa serie è di espandere la continuità principale e concentrarsi su altri personaggi oltre allo stesso protagonista Sonic. In origine, la serie consisteva in lunghi archi narrativi di quattro numeri, sebbene siano apparse anche storie di un solo numero. Tuttavia, a causa della natura di continuazione, compaiono naturalmente archi narrativi costituiti da tre numeri anziché quattro, con archi successivi più corti o più lunghi di quattro parti.
Trama Serie originale (numeri 1-50) I numeri 1-4, dal titolo La Saga di Shadow, si incentrano su Shadow the Hedgehog in seguito agli eventi da Sonic the Hedgehog #196 e Sonic X #40. Shadow e Metal Sonic finiscono nel mondo alternativo che ospita Blaze the Cat. Lei si allea con Shadow per aiutarlo a sconfiggere il robot e tornare alla propria realtà. Dopo di che, Shadow e Rouge the Bat si avvicinano a Sonic the Hedgehog per neutralizzare un'arma che il Dr. Eggman intende usare contro i Freedom Fighters di Knothole e forse altre forze che gli si oppongono. Questo è stato seguito dal primo incontro di Shadow con il futuro compagno di squadra E-123 Omega e la coppia si è unita a Rouge per diventare il Team Dark e recuperare un Chaos Emerald.
I numeri 5-8, si chiamano Mobius: 30 anni dopo, con un ritorno ad una possibile realtà alternativa già visitata nella serie principale. In questo arco, il viaggiatore del tempo Silver the Hedgehog viaggia in questa epoca nel tentativo di ostacolare gli eventi che porteranno alla devastazione del futuro da cui proviene. Nel corso di questa storia egli finisce per unire le forze con una nuova squadra di Freedom Fighters, formata dai figli degli eroi della realtà attuale della serie, per ostacolare il malvagio Re Shadow the Hedgehog, che scatena una fusione mostruosa di Tikal e Chaos dal videogioco Sonic Adventure chiamata Perfect Tikhaos.
I numeri 9-12, sono conosciuti come Knuckles: Il Ritorno, in cui Knuckles e i suoi compagni di squadra, i Chaotix, partirono a catturare il criminale Echidna Dr. Finitevus e punirlo per il suo recente coinvolgimento nel breve possesso di Knuckles dal malvagio Entity Enerjak. Come risultato della ricerca, finiscono per combattere il dottor Finitevus e i suoi alleati temporanei, una sezione della Legione Dark Egg, composta quasi interamente da membri di Platypus, guidati dal grande maestro Bill, ex Freedom Fighter. I Chaotix sono uniti in battaglia dai Downunda Freedom Fighters, la sezione locale degli eroi che difendono la regione. Questo arco ha anche introdotto Thrash the Tasmanian Devil come membro temporaneo dei Freedom Fighter, ma che agisce in modo scorretto e mostra particolare animosità verso le echinette.
I numeri 13-16, chiamati Il viaggio in Oriente (una parodia della storia cinese Il viaggio in Occidente), questo arco ha avuto luogo tra i numeri 209 e 210 della serie principale e comprendeva Sonic, Tails, Sally Acorn, E il loro alleato Monkey Khan che si reca al Regno di Drago, la patria di Khan e quella dei loro nemici reciproci, l'Iron Dominion. Lo scopo del viaggio era quello di rompere i legami tra la Regina del Re, il Re e i quattro clan ninja che giuravano loro fedeltà. Nel corso del processo, il gruppo ha appreso di più sui personaggi che avevano precedentemente incontrato, i quali, formavano un'alleanza temporanea con un gruppo di nemici conosciuti come Destructix e furono ricongiunti dall'allenato estraneo Espio the Chameleon, che aveva lasciato i Chaotix per unirsi al suo popolo sotto il Dominio ma è diventato libero di ricongiungersi agli eroi ottenendo come risultato, un vantaggio al gruppo di Sonic.
I numeri 17-20 sono stati un adattamento allentato del videogioco della SEGA Tails Adventure, che è stato anche il titolo dell'arco. Come nel gioco, Tails affronta la Battle Bird Armada, un'armata di uccelli, guidati dal malvagio Grande Badoru Kukku, che hanno creato una struttura vicino all'isola remota di Cocoa. Nella versione adattata degli eventi, Bunnie D'Coolette e Antoine D'Coolette, compagni di Tails, si sono uniti a questa avventura, dopo aver viaggiato con lui a Cocoa Island per una luna di miele in ritardo. In questa storia si scopre che l'Armada sta lavorando con l'impero del Dr. Eggman, ma come forza indipendente non sotto il suo controllo. L'arco stabilisce anche le connessioni tra la Battle Bird Armada e i Babylon Rogues, che lavoravano nella fazione.
I numeri 21-24, denominati Treasure Team Tango, sono stati protagonisti una varietà di personaggi SEGA, ma in primo luogo sono stati Amy Rose, Cream the Rabbit e Blaze the Cat. La premessa dell'arco ha coinvolto Amy e Cream, che hanno collaborato con una riluttante Blaze, soprannominandosi "Team Rose", per individuare un vicino Sol Emerald, una pietra magica necessaria per salvare il mondo originario di Blaze. La loro ricerca è complicata dall'arrivo di altre squadre che cercano la gemma, rispettivamente Team Dark, che hanno l'ordine di consegnare il gioiello alla G.U.N., Team Hooligan, composto dai personaggi classici SEGA Nack the Weasel, Bark the Polar Bear e Bean the Dynamite, e Team Babylon, composto da Jet the Hawk, Wave the Swallow e Storm the Albatross.
I numeri 25-28, intitolati La saga di Silver, rappresentavano Silver the Hedgehog che visitava un altro futuro alternativo. In questa realtà apocalittica, ha collaborato con versioni alternate dei personaggi della serie attualmente in corso sotto la guida di Jani-Ca, figlia di un corrotto Knuckles the Echidna e del suo interesse d'amore per la serie, Julie-Su. Insieme, questo gruppo ha combattuto contro il cattivo Enerjak e i suoi soldati, che consistevano in robot Slave creati dalla forza di vita rubata dai vari personaggi precedentemente introdotti nella serie. La prima rata segnò la prima emissione di punti di riferimento della serie.
I numeri 29-32, chiamati Scourge: Rinchiuso, si concentrano sulla controparte malvagia di Sonic da una dimensione alternativa, Scourge the Hedgehog. Essendo precedentemente stato consegnato a una forza di polizia interdimensionale nota come Zone Cops, Scourge aveva perso gran parte della sua fiducia e diventò il sacco di punzonatura di molti suoi colleghi. Tuttavia, le cose cambiano quando Destructix, suo ex alleato, e guidato dalla sua fidanzata, Fiona Fox, arrivano in prigione con i piani per evadere. Questo arco era notevole in quanto non presentava personaggi SEGA effettivi, ma variazioni di essi esclusivi al fumetto.
I numeri 33-36, conosciuti come L'ascesa dei Babylon, hanno continuato la storia dei Babylon Rogues e della Battle Bird Armada. Il trio dei rinnegati finì per essere costretto a unirsi con l'Armada e insieme le due forze partirono per individuare la casa perduta del Babylon Garden. In questo modo l'arco si adatta ai concetti del videogioco Sonic Riders, anche se ancora con elementi della serie a fumetti in corso, che giocano un ruolo importante. Questo è stato uno dei pochi archi che caratterizzano Sonic con una certa prominenza, in quanto l'Armada ha infine attaccato la città di casa dei combattenti di libertà in cerca della loro patria.
I numeri 37-40, intitolati Strapazzati, si sono concentrati sul culmine di una rivalità tra il Dr. Eggman e il nipote Snively. Quest'ultimo, dopo aver lasciato l'Eggman Empire ed uscito da solo, disturba in qualche modo le operazioni di Eggman, costringendolo a ripristinare l'ordine. Dopo una breve sosta nella Federazione Unita, dove Snively si avvicina alla sua sorella Hope per entrare a far parte di lui e Eggman si impegna alle forze militari sotto l'appoggio di E-123 Omega, Snively si dirige verso il Regno di Dragon. Lì Snively salvò il suo interesse d'amore, l'Iron Queen imprigionata, prima di impegnare lo zio in uno scontro riscaldato.
I numeri 41-44, coprono Libertà Segreta, con Silver the Hedgehog e i suoi nuovi compagni di squadra, i seguaci dei Freedom Fighters. Questo gruppo, un gruppo di oggetti di colore nero creato e guidato dal re eletto Elias Acorn, è stato lanciato per ostacolare gli sforzi del recherzo malvagio re usurpatore Ixis Naugus e il suo apprendista Geoffrey St. John, che prevedeva di dominare la città di New Mobotropolis, anche se la mente antica controlla la magia. In tal modo, il gruppo ha operato in maschere e usando codici in modo da impedire che la loro identità vera venga scoperta da Naugus, che avrebbe fatto male alle famiglie e agli amici vulnerabili se venissero a saperlo.
Il numero 45 è la prima storia unica ed è stata un adattamento del gioco di corse Sonic & All-Stars Racing Transformed. Non è impostato nella continuità principale.